Таракан реликтовый лесной (Cryptocersus relictus B.-Bienko)

(Рассказ написан Михайловым К. Г.)

Таракан реликтовый лесной (Cryptocersus relictus B.-Bienko)

Реликтовый таракан относится к интереснейшей и древнейшей группе насекомых, о которой до сих пор мало известно широкому кругу читателей. Все видели таракана-прусака, большинство знакомо с черным тараканом. И не мудрено, ведь это типичные обитатели наших жилищ. К сожалению, многим невдомек, что тараканы - обширный и разнообразный отряд насекомых, населяющий большую часть суши. Наиболее многочисленны они в тропиках. Тараканы, как богомолы, прямокрылые и ряд других групп, относятся к насекомым с неполным превращением, у которых отсутствует фаза куколки, а личинки напоминают взрослых особей.

Реликтовый таракан был описан сравнительно недавно, лишь в 1935 г., известным советским энтомологом Г. Я. Бей-Биенко. Встречается на юге Приморского края и в северо-восточном Китае (Маньчжурия). Это довольно крупное насекомое (17-21 мм), бескрылое, с блестящим смоляно-черным или смоляно-бурым телом. Латинское название рода, в который входит реликтовый таракан, криптоцеркус, что в переводе означает "скрытая церка". И действительно, парные церки (направленные несколько вбок выросты на заднем конце брюшка), хорошо заметные у большинства тараканов (посмотрите прусака, а еще лучше черного таракана!), у реликтового сверху не видны. Их можно разглядеть, лишь перевернув его на спину. У нашего таракана церки к тому же нечленистые, в отличие от большинства представителей этого отряда.

Тараканы - это преимущественно обитатели лесов, активные в темное время суток, а на день заползающие под камни, опавшие листья, в норы более крупных животных, под кору пней и отмирающих деревьев. На юге Приморского края реликтовые тараканы живут в гнилом валежнике, под упавшими гниющими стволами, а также в сухостойных деревьях, где прогрызают ходы в гниющей древесине. Ею они и питаются. Древесина состоит в основном из клетчатки, или целлюлозы. Но сами тараканы переварить ее не могут. У них есть помощники в этой трудной работе. Тараканам, как ряду других групп животных, например термитам и копытным млекопитающим, помогают поселяющиеся в их кишечнике (у зверей в желудке) одноклеточные жгутиконосцы (представители простейших, обычно одноклеточных, животных, ныне выделяемых в особое подцарство животного мира). Имеются они и у реликтового таракана.

На юге Приморья не было найдено ни одного самца реликтового таракана. Встречаются только самки! Они способны к партеногенетическому размножению - женские половые клетки (яйцеклетки) развиваются без оплодотворения. Такое иногда наблюдается и у других насекомых. Главное биологическое преимущество партеногенеза - ускорение темпов размножения вида. Предполагается, что самки реликтового таракана живородящие. У них, как и у большинства тараканов, отмечено проявление инстинкта заботы о потомстве.

Почему наш таракан называется реликтовым? Оказалось, что он относится к роду, для которого известны еще только два вида. Один из них найден в лесных районах Северной Америки, а другой - в Центральном Китае (провинция Сычуань). Все три вида, несмотря на их разобщенность, живут в сходных условиях и ведут сходный образ жизни. Таким образом, род криптоцеркус - это реликт, остаток древней, ныне вымершей фауны, связанной в своем происхождении с влажными лесами умеренного пояса, широко распространенными в северном полушарии в третичном периоде, т. е. несколько миллионов лет назад. Дошедшие до наших дней виды этого реликтового рода встречаются именно там, где сохранились фрагменты когда-то господствовавшего своеобразного лесного ландшафта.

К сожалению, сейчас реликтовый таракан практически не охраняется. Основная причина его исчезновения заключается не в прямом уничтожении тараканов людьми, а в сведении лесов под сельскохозяйственные угодья. В настоящее время разве что в заповедниках Приморского края этот вид может находиться вне прямой опасности. Но охранять его, конечно же, нужно по всей территории, на которой он встречается. Следует заниматься поисками реликтового таракана в других местах, ведь до сих пор он известен лишь в нескольких точках самого юга Приморского края. Многих тараканов, главным образом тропических, легко разводят в лабораториях (энтомологи используют их для опытов по физиологии и биохимии насекомых). Есть смысл, как нам кажется, попытаться разводить и реликтового таракана. В случае успеха численность этого редкого вида вырастет. К сожалению, пока еще никто не брался за это интересное и увлекательное дело.