Враг моего врага

Большая часть насекомых истребляется самими же насекомыми - паразитами и хищниками. Энтомофаги живут за счет других насекомых, чем оказывают громадную услугу человеку.

"В мире насекомых издавна существует установившаяся система взаимного регулирования численности. Она очень тонкая и сложная, поддерживает определенный, хотя и не совсем устойчивый порядок. Но иногда этот своеобразный порядок нарушается, и тогда тот или иной вид насекомого или исчезает, уничтоженный своими врагами, или, наоборот, освобожденный от них, размножается в массе", - пишет П. Мариковский.

Отправимся на небольшую прогулку вдоль берега реки с гидом-энтомологом. В воздухе зависли стаи мошек. На листьях прибрежных кустарников часто встречаются мухи-ктыри. Что они делают? Проследим за ними внимательно... Вот ктырь взмахнул крыльями, сделал прыжок вверх и вновь уселся почти на то же место, а на кончике его хоботка наколота маленькая мошка. Ктырь охотится на мошек, уничтожая их десятками.

От весеннего разлива у извилины реки образовалось небольшое озерцо, поросшее травой. Здесь царство мелких стрекоз-стрелок. Они то сидят на травинках, то рывками носятся в воздухе. Это они ловят на лету комаров и мошек.

Перейдя луг, подходим к лесу. Присядем отдохнуть на мягкой траве... На стеблях трав сидит какое-то странное создание... Да это богомол - страшный хищник! Чем он занимается? Цветочная муха, ничего не подозревая, села невдалеке. Секунда - и богомол, качнувшись всем телом вперед, мгновенно хватает муху передними ногами. Затем подносит ее ко рту и начинает выедать брюшко. По дорожке тянется какая-то процессия. Это муравьи, надежные стражники лесов и полей, несут гусеницу непарного шелкопряда. Их не больше десятка, а гусеница громадная - 6-7 см, но она уже почти не сопротивляется. Муравьи устали и решили сделать привал у старого пня тополя. Один из муравьев отбежал чуть в сторону и вдруг куда-то исчез. Никак в ловушку-воронку личинки муравьиного льва провалился? Точно. Что же будет с беднягой? Судьба его печальна. Вот как ее описал П. Мариковский: "Молниеносные броски песчинок, быстрые подкопы под самой жертвой, и она скатывается вниз. Из песка высовываются длинные кривые, как сабли, челюсти и схватывают добычу... Ухватив муравья за брюшко, он бьет его о стенки ловушки, и так быстро, что глаза едва успевают заметить резкие взмахи. Удары следуют один за другим... Считаю: сто двадцать ударов в минуту. Избитый муравей прекращает сопротивление. Он умирает..., и только тогда коварный хищник прячет свою добычу под землю... и... там с аппетитом принимается за еду".

Жестока борьба за существование в мире шестиногих. Даже на такого хищника, как муравей, и то свой "лев" нашелся.

Наездник окрыленный, чтоб запас 
Питательный потомству предоставить, 
Спешит, вонзая жало много раз. 
Им гусениц побольше пробуравить; 
Найдя в приемной матери приют, 
Личинки плоть ее живую жрут. 
Стрекоз стальные челюсти нещадно 
Рой насекомых истребляют жадно. 
А рати пчел воздушные стократ 
В бою друг друга жалами разят.

(Эразм Дарвин)

Хищники встречаются среди клопов, кузнечиков, ос и даже гусениц бабочек. Но особенно их много среди жуков. Семейство вездесущих разбойников-жужелиц совершают набеги на представителей многих отрядов насекомых.

Божьи коровки известны всем. Они уничтожают огромное количество тлей, щитовок, червецов и других опасных вредителей сельского хозяйства. Завидным аппетитом обладают не только жуки, но и личинки. Еще бы, одна божья коровка уничтожает до 600-800 тлей.

Но насекомые-хищники все же играют менее значительную роль в регулировании численности вредителей, чем паразиты.

Некоторые паразиты откладывают яйца в тело жертвы, и вышедшие личинки живут за счет тканей хозяина, приводя его к гибели. Другие - яйцееды - откладывают свои яйца в яйца других насекомых, и личинки развиваются за счет содержимого яйца. Третьи откладывают яйца на листья. Гусеницы проглатывают их с листом. Из яйца выходят паразиты и принимаются за внутренности хозяина.

Продолжим нашу экскурсию. Мы без труда найдем на листьях капусты гусениц капустной белянки. Они грызут лист, время от времени нервно подергивая головами: это они отпугивают паразитов. Рефлекс так силен, что действует даже тогда, когда паразитов нет поблизости. Но вдруг появился наездник-апантелес. Он кружит над гусеницей, пытается подлететь к ней поближе, но она начеку и умело отмахивается головой и концом брюшка. Но вот апантелес делает обманное движение, гусеница промахивается, и наездник мгновенно опускается на нее, своим яйцекладом прокалывает кожу и откладывает туда яйца. Из яйца выйдет личинка паразита и начнет питаться внутренностями гусеницы.

Враг моего врага

Некоторые мухи-тахины поступают еще "умней". Вот одна мохнатая муха отложила крошечное яичко на лист капусты невдалеке от гусеницы. Прошло немного времени, и гусеница прогрызла лист как раз в том месте, где было яйцо. Теперь личинка пристроена. Уже через несколько часов она начнет есть внутренние органы гусеницы.

...А это что за странный миниатюрный комарик? Это один из представителей армии паразитов-перепончатокрылых - самка яйцееда-трихограммы. Она внимательно ощупывает усиками листья, пока не найдет яйцекладку озимой совки или другого насекомого, которое ей по вкусу.

Но вот яйца обнаружены. Она их пристально рассматривает, потом вползает на яйцо, прокалывает его оболочку яйцекладом и помещает внутрь свое крошечное яичко. Один младенец обеспечен. Но это один, а их у мамы "целая рота". Нужно спешить. Скорей ко второму, третьему... десятому...

При 25-30°С личинки трихограммы рождаются уже через несколько часов и сразу приступают к употреблению содержимого яйца хозяина. Закончив развитие, они превращаются во взрослых насекомых, прогрызают оболочку яйца и вылетают наружу. Проходит несколько дней, и оплодотворенные самки опять разыскивают яйца хозяина. И так до 14 раз за сезон. Трихограмма иногда заражает до 90-95% яиц вредных бабочек.

Не отстает от трихограммы и маленький яйцеед клопа-черепашки - теленомус. Точно так же он ищет повсюду яйца своего "кормильца" и откладывает в каждое его яйцо свое. За сезон он дает до 10 поколений. Когда нет яиц черепашки - идут в ход яйца других клопов-хищников. В отдельные годы теленомус заражает до 90-100% яиц черепашки.

Среди теленомусов есть и такие, которые специализируются по уничтожению яиц вредных шелкопрядов: непарного, кольчатого, соснового, сибирского.

Яйца некоторых паразитических перепончатокрылых обладают свойствами многозародышевости: отложат самки браконид яйца, а из одного яйца, как в сказке - тысяча детишек на свет появляются. Такое приспособление позволяет паразитам быстро увеличивать свою численность.

Нет насекомого-вредителя, у которого не было бы врагов (даже на паразитов и хищников и то управа нашлась - есть свои сверхпаразиты).

Особенно велика роль паразитов и хищников в регулировании численности вредных насекомых леса. Дело в том, что биоценоз леса не в такой сильной степени подвергается влиянию хозяйственной деятельности человека, как агроценозы, и здесь связи между энтомофагами и их жертвами отличаются большей устойчивостью.

У непарного шелкопряда более 80 видов врагов-энтомофагов, у соснового шелкопряда - более 75, у златогузки - 45.

У вредителя сада яблонной плодожерки отмечено 26 видов врагов, а у вредителя хлебных злаков клопа-черепашки - 18.

Если хищники поедают обычно довольно разнообразную пищу, то насекомые-паразиты заражают зачастую строго определенный набор видов насекомых-хозяев. Они умеют отличить уже зараженного хозяина от еще свободного, который им нужен. Их образ жизни соответствует образу жизни насекомого-хозяина. Между паразитами и их хозяевами существуют тесные связи. Увеличение численности насекомых-хозяев ведет к росту численности энтомофагов, деятельность которых в свою очередь приводит к снижению численности насекомых-хозяев. Такие колебания в природе происходят постоянно.

Прошло не одно столетие, прежде чем человек осознал возможность использования хищников и паразитов в борьбе с вредными насекомыми.

История не донесла до нас имени того, кому первому пришла эта мысль в голову, однако достоверно известно, что более тысячи лет назад китайские крестьяне использовали против вредителей мандариновых деревьев муравьев Оскофила смарагдина. Специальные разносчики переносили муравьев на деревья, которые между собой соединялись бамбуковыми палками. Муравьи свободно перемещались с дерева на дерево и быстро уничтожали вредителей.

Еще в давние времена огородники Крыма ловили и выпускали в огороды хищных жужелиц Процерус таурикус, где они охотились за вредителями,

Известны и другие примеры. Однако научно к проблеме использования энтомофагов для борьбы с вредными насекомыми подошли в конце XIX - начале XX в. Этим было положено начало разработке биологического метода борьбы с ними.

Много успешных и безуспешных попыток использования насекомых против насекомых знает история науки. Первой подлинной победой биологического метода и его практическим началом следует считать ввоз австралийской божьей коровки в штат Калифорнию (США) для борьбы с опаснейшим вредителем садоводства - австралийским желобчатым червецом. Этот вредитель, случайно завезенный из Австралии, оказавшийся в идеальных условиях, так как его энтомофаги остались "дома", быстро размножался и привел цитрусовые насаждения к гибели.

Американский энтомолог А. Кебеле собрал в Австралии и привез в Калифорнию божью коровку Ведалию. Из массы собранных насекомых дальнюю дорогу успешно перенесли 129 жучков, которых выпустили на волю. Быстро размножившись, хищники за два года уничтожили австралийского желобчатого червеца.

"Успех произвел сногсшибательное впечатление, - пишет Юл. Медведев... - Энтомолог Альберт Кебеле удостоился неслыханных почестей. Немцы не без гордости, поскольку Кебеле - уроженец Германии, назвали биологический метод борьбы с сельскохозяйственными вредителями методом Кебеле. Калифорнийские цитрусоводы устроили в его честь банкет, на котором спасителю преподнесли именные золотые часы, а его супруге - бриллиантовые серьги. Щедрость калифорнийцев не покажется чрезмерной, если учесть, что интродукция Ведалии обошлась что-то около полутора тысяч долларов, в то время как стоимость фруктов, спасаемых ею ежегодно, исчисляется миллионами долларов. Да, игра стоит свеч!".

Усилиями ученых многих стран биологический метод в ряде случаев стал очень эффективным.

В США и Канаде успешно используют в борьбе с вредителями более 50 видов энтомофагов, разводимых в специальных биолабораториях и выпускаемых в природу.

В Советском Союзе 11 видов эдтомофагов воюют с 20 видами вредителей.

В 1966 г. было выпущено около 1,6 млн. жуков криптолемуса против мучнистых червецов и подушечниц. 15 областных и 177 колхозных биолабораторий размножило и выпустило около 20 млрд. особей трихограммы 3 видов и 10 разновидностей против озимой, капустной и других совок, стебелевого мотылька, яблонной плодожерки и других вредителей на площади более 6 млн. га. В 1980 г. трихограмму выпускали на площади 14 млн. га.

Разведение и выпуск трихограммы при стоимости около 1 руб/га сохраняет урожай пшеницы и кукурузы на каждом гектаре 2-3 ц, сахарной свеклы - до 20 ц.