"Культурные" шестиногие

Вряд ли у кого-нибудь возникнут сомнения в целесообразности разведения медоносных пчел, тутового шелкопряда, лакового червеца или кошенили.

Но многие ли знают, что в ряде стран созданы биофабрики, на которых разводят энтомофагов - полезных насекомых, уничтожающих вредителей сельского хозяйства?

Особенно возросло внимание к энтомофагам в последние годы. Связано это с тем, что ученые разрабатывают систему интегрированной защиты растений, домашних животных и человека. Суть этой системы - в подавлении численности вредных насекомых с использованием в першую очередь природных ограничивающих факторов, среди которых важная роль отводится энтомофагам.

Ясно, что насекомые-энтомофаги не могут существовать без жертв-хозяев, за счет которых они питаются. Например, массовое разведение наездника трихограммы осуществляют на яйцах зерновой моли, которую для Ярого выращивают на зерне ячменя.

В последние годы для уничтожения насекомых-вредителей применяют микробиологический метод борьбы, т. е. используют возбудителей заболеваний насекомых, такой способ позволит уничтожить вредные виды без Виска нанести урон полезным, как это бывает при обработке пестицидами.

Сейчас трудно представить себе научный институт, успешно работающий в области сельского хозяйства без лабораторных культур насекомых.

Ученым-селекционерам удалось "привлечь" насекомых к работе по оценке устойчивости сортов культурных растений к вредителям. В США разработан способ оценки перспективных линий хлопчатника по их влиянию на развитие лабораторной культуры хлопкового долгоносика. В специальную питательную среду для личинок добавляют порошок из цветочных почек хлопчатника и определяют продолжительность развития личинок. На устойчивых линиях она оказалась более длительной.

При выведении высокоамиозных сортов кукурузы специалисты Миссурийского университета (США) использовали способность зерновой моли повреждать сорта с минимальным содержанием амиозы. Для работы отбирали не поврежденные молью зерна.

В Советском Союзе предложен способ оценки устойчивости растений пшеницы к повреждению клопом вред, ной черепашки. Ферменты клопа разрушают клейковину зерна. Ученые использовали это свойство ферментов и по степени атакуемости крахмала в зерновке ферментами клопа судят об устойчивости того или иного кандидата в сорта, отбирая слабо атакуемые.

Несмотря на то, что роль химической защиты растений в интегрированной системе защиты ограничивается, во всем мире продолжается поиск эффективных пестицидов, обладающих высокой избирательностью (безопасных для полезной энтомофауны) и не загрязняющих окружающую среду. Вызвано это тем, что насекомые-вредители способны вырабатывать устойчивость к ядам. Поэтому для эффективности химической борьбы требуется использование разнообразного ассортимента средств.

Долгий путь проходит новый пестицид от лаборатории до производства, прежде чем получит право гражданства. За это время он пройдет всестороннюю оценку не только в отношении эффективности против вредных видов, но и на безопасность для полезных насекомых и других видов животных и человека. Для осуществления этих работ нужны культуры насекомых, позволяющие работать на протяжении всего года. Лабораторная культура насекомых также необходима для оценки новых биологически активных веществ - гормонов, аттрактантов, репеллентов и других.

Многие пестициды накапливаются в тканях растений и животных. Методы определения их остаточных количеств весьма трудоемки и не всегда достаточно разработаны. А некоторые виды насекомых очень чувствительны к ничтожно малым количествам ядов, накопившимся в растительных и животных тканях и могут быть использованы для их определения.

Важное значение в проведении защитных мероприятий имеет своевременный и правильный прогноз появления и размножения вредителей. Ученые научились по состоянию насекомых, взятых из природных популяции прогнозировать тенденцию их развития.

Культура насекомых служит удобной моделью для разнообразных исследований генетиков, физиологов, биохимиков, экологов.