Генетика против вредных насекомых

В 1939 г. советский ученый А. Серебровский высказал идею о возможности выведения рас насекомых с дефектами генетического аппарата и последующего выпуска их в природу для смешивания со свободно обитающими вредителями того же вида, в результате чего популяция вредителя погибнет, так как яйца будут нежизнеспособны.

Практика подтвердила правильность этой идеи.

Значительный успех приносит использование бесплодных самцов многих видов насекомых. Бесплодие достигается двумя путями - обработкой химическими веществами, вызывающими бесплодие (хемостерилянтами), или действием ионизирующего излучения. Такие самцы активно спариваются с самками, которые потом откладывают нежизнеспособные яйца.

Этот способ с успехом применен в США для борьбы с мухой каллитрогой - паразитом овец. Мух разводили в специальных ангарах, куколок облучали гамма-лучами и выпускали ежедневно, выбрасывая с самолета по несколько миллионов. В результате удалось резко уменьшить численность паразита.

Генетика против вредных насекомых

Интересным и перспективным оказалось введение в популяцию вредителей бездиапаузных особей. Дело в том, что подавляющее большинство видов насекомых зимует в состоянии диапаузы, иначе они погибнут. Однако в тропических популяциях отдельных видов (например, хлопкового долгоносика, хлопковой моли, табачного бражника) встречаются недиапаузирующие особи. Было установлено, что этот признак передается по наследству. При лабораторном разведении хлопкового долгоносика в США путем селекционного отбора удалось вывести линию, 98% особей которой не впадает в диапаузу. В 1968 г. были проведены первые опыты: на поля, зараженные хлопковым долгоносиком, выпустили их бездиапаузных "коллег". Результаты были великолепные: 75% вредителей погибло в зиму первого сезона, остальные - во вторую.

По расчетам специалистов, на дешевой искусственной среде можно разводить 50 млн. жуков хлопкового долгоносика в неделю, и вся истребительная кампания обойдется в 7 раз дешевле, чем применение ядохимикатов. Способ оказался перспективным для борьбы с 19 видами насекомых и в отличие от химического - совершенно безопасным для полезных насекомых.