Взгляд сверху

Биологи утверждают, что жизнь на Земле появилась несколько миллиардов лет назад таким образом и при таких условиях, которые позволили организоваться, а потом начать жить какой-то примитивной жизнью одной микроскопической капельке белка. Именно она является нашей общей матерью, которая связывает все живые существа в одну семью. И с тех пор в этом братском общежитии начала кипеть и бурно перестраиваться, все совершеннее оформляться внутренняя форма отношений в целом. Мы, находящиеся на самой вершине эволюционной лестницы как по форме, так и по разуму, творческим возможностям и, что важнее всего, по морали, очень хорошо и правильно оцениваем достижения целого и объясняем по-своему причины многих изменений. Но мы все еще не можем совершенно точно и надежно объяснить себе ряд существующих явлений, например: почему появилось такое необъятное разнообразие в рамках только одного класса - класса насекомых? Мы знаем теоретически, да и наблюдаемые факты подтверждают, что все это обусловлено настойчивым проникновением насекомых во все формы жизненной среды, которое началось 350 миллионов лет назад и продолжается до сих пор. А эти условия среды изменяли и формировали их всесторонне. Разнообразие среды, тоже изменчивое, привело к изменчивому разнообразию внешнего и внутреннего облика насекомых. Вот почему существуют большие различия между представителями очень близ-кородственных групп. Это можно видеть на каждом шагу.

Самые крупные перепончатокрылые в Болгарии - это сколии. Буролобая сколия-гигант достигает длины до 5 см. По сравнению с мелкими одиночными осами это гигант. Но как выглядела бы перед ней ее родственница из семейства Mymaridae, которая достигает длины 0,3 мм и считается самым маленьким насекомым вообще? А ведь оба насекомых - паразиты. Сколия паразитирует в огромной личинке июльского жука или жука-оленя длиной около 6 см, а личинка мимариды паразитирует в тле или щитовке или в мелких яйцах других насекомых. Такие же различия в размерах существуют и среди жуков. Самый большой жук в Болгарии - это олень длиной до 6 см, а большой дубовый усач (Сегатbyx cerdo) достигает в длину 5 см. С другой стороны, мы видим представителей семейства Pselaphidae, которые едва достигают 2 мм. Один из представителей этих мелких жуков, из рода Claviger, живет как гость в муравейниках некоторых видов муравьев, главным образом из рода Lasius.

Среди бабочек тоже встречаются подобные курьезы. Огромный ночной павлиний глаз (Satumia pyri) имеет в размахе крыльев 18 см, восточноазиатский Attacus atlas - 24 см, вьюнковый бражник - до 14 см, темно-охристая мертвая голова - до 15 см, а тельце минирующей моли из семейства Nepticulidae едва достигает в длину 0,7 мм. Она кладет яйца на листья различных растении, а гусеницы прогрызают эпидермис и питаются только паренхимой, образуя ходы различной формы, характерные для каждого вида. Такие огромные различия между представителями одних и тех же таксономических групп есть и в других отрядах насекомых.

Устойчивость насекомых к внешним влияниям зависит от прочности их хитиновой брони. Известно, что тля, которая защищена от превратностей окружающего ее мира только тонкой прозрачной пленочкой, легко может быть раздавлена или становится жертвой хищников: жуков-коровок и их личинок, златоглазок и их личинок, ряда паразитов и т. п. Совсем иное положение у некоторых жуков, особенно у некоторых мелких долгоносиков, хитиновые надкрылья которых, сильно гранулированные и рельефные, так толсты и прочны, что их не может разбить даже клюв самых сильных их врагов - птиц.

Индивидуальная сила насекомых зависит только от мощности их мышц, которая не всегда соответствует нашим ожиданиям. Некоторые из них даже выделяются своей силой. Такова, например, маленькая уховертка из отряда Dermaptera. Можно сказать, что ее вообще никто не любит, хотя она никому не сделала ничего плохого. В самом деле, неприятно, когда человек возьмет гроздь винограда и начнет есть зрелые ягоды, и между ними покажется и выползет продолговатая бурая уховертка с клещевидно раздвоенным концом брюшка. Это насекомое абсолютно безвредно. Оно живет под камнями, старыми гниющими деревьями, вообще в темных и укромных местах. Она не имеет ни хоботка, ни жала, с помощью которых она могла бы нападать или защищаться. Ее защита - только блестящая и не особенно твердая броня и специфический запах.

Наша обыкновенная уховертка (Forficula auricularia) достигает длины 15 мм. Она имеет длинные усики и не особенно толстые ноги, которые не создают впечатления какой-либо особой мышечной силы. Однако специалисты, которые занимались изучением мышечной силы животных, пришли к заключению, что первенство принадлежит именно уховертке. Биолог Курт, сравнивавший подъемную силу различных животных - человека, слона, верблюда, комара и муравья с учетом их собственного веса, пришел к выводу, что если весьма тренированный спортсмен может удержать тяжесть, в четыре раза превышающую его собственный вес, то уховертка может удержать тяжесть, которая в 200 раз больше ее собственного веса. По словам Курта, если бы уховертка достигла размеров слона, то она могла бы сдвинуть пирамиду Хеопса.

Эти выводы интересны и основаны на сравнительных измерениях, но все же они произвольны. Трудно сказать, насколько они верны, потому что всякий организм имеет предел соотношения между своими размерами и силой. Сила не возрастает пропорционально массе. Имеет значение и ее качество. Бесспорно лишь, что мышечная сила уховертки необычайно велика. Обыкновенная блоха при длине 2 - 3 мм и такой же длине задних ног может сделать прыжок высотой 40 см и длиной 50 см. Но мы не можем ожидать, что если бы она достигла размеров человека, рекордсмена по прыжкам в высоту или длину, то могла бы побить рекорд высоты или длины прыжка порядка километров.

С характером среды и режима жизни связаны формы и окраска насекомых. Их форма варьирует между линией и шаром. Личинки обычно имеют удлиненную червеобразную форму, причем одни имеют ноги, а другие их не имеют. У насекомых, не имеющих личиночной стадии, так же как и у взрослых насекомых, имеющих ее, форма обычно расширена. Япиксы (Japyx) сильно удлинены, тогда как некоторые жесткокрылые, например навозники, листоеды, жуки-коровки и многие долгоносики, имеют полушаровидную или шаровидную форму.

Насекомые не обделены и окраской. У них встречаются все известные, или уловимые для нашего глаза цвета и оттенки, полутона и сочетания, со всевозможными рисунками и узорами, отливы и переливы, какие только могут получиться при отражении или преломлении световых лучей в их особым образом устроенных покровах. К сожалению, очень мало людей имеют возможность наслаждаться этим разнообразием в природной обстановке. За короткое время это можно увидеть, хотя и не в полном блеске, разве только в какой-нибудь богатой энтомологической коллекции крупного природоведческого музея.

В июне или июле листья чинар в Кресненском ущелье издали выглядят побелевшими. Рассматривая их вблизи, можно видеть, что под их эпидермисом образовались желтые кожистые вздутия. В одном конце их видны черные точки, а в другом, точно на границе прозрачной пленки, щель или дырочка. Если покараулить, то можно увидеть, как из дырочки выходит существо длиной около 1 мм. Оно на момент остается неподвижным, а потом начинает двигаться, и его спина как будто расширяется, пока на ней не расправятся узкие, как черточки, крылышки, окаймленные по заднему краю нежными ресничками. На этих крыльях-черточках поблескивают звездочки, а позади крыльев - светлые бисерные пояски. Только в микроскоп можно увидеть их подлинное великолепие. Платановая моль-пестрянка (Lithocolletis platant) - одно из чудес природы в отношении создания художественных миниатюр.

Если кто-нибудь имеет возможность посетить просторы Индии, Индокитая и джунгли Новой Гвинеи, Явы или Суматры, то он увидит невероятную красоту, собранную в одном месте и во всем ее блеске. Над пышной цветущей растительностью, залитой лучами тропического солнца, летают на своих широких крыльях крупные бабочки из родов Papilio, Charaxes, Cellima и др. Они сверкают, как золото, пурпур, перламутр, изумруды, сапфиры, смарагды и вообще всевозможными красками. Такие красивые формы встречаются в джунглях над безбрежными разливами Амазонки, в которых ищут добычу огромные анаконды; над вековыми лесами, по веткам которых спускаются кольца удавов; они перелетают над головами пум, дремлющих на ветках деревьев, свесив лапы вниз. В Африке они летают над песчаными просторами, по которым бродят крупные скорпионы с поднятыми кверху ядовитыми жалами; медленно взмахивают своими прекрасными крыльями около серьезных горилл, занятых поисками насекомых на своих маленьких детенышах. Повсюду красота и реальная, полнокровная жизнь.

Долговечность насекомых неодинакова. В действительности жизнь всякой особи начинается с момента откладки оплодотворенного яйца, из которого она вылупится в каком-нибудь виде. Различные стадии развития насекомых, как взрослых, так и личинок и т. п., неодинаково продолжительны. Взрослые насекомые долго живут, например, у некоторых термитов самка живет до 20 лет. За это время она откладывает около 190 миллионов яиц, из которых выйдут новые царицы, солдаты и рабочие. Мало насекомых, которые доживают до времени, когда их потомство взрослеет. Такое счастье выпало некоторым навозным наукам. У других же взрослые формы недолговечны. Они умирают, как только выполнят свою миссию по продолжению рода: самцы после оплодотворения, а самки после откладки яиц. Некоторые насекомые большую часть жизни остаются в личиночной стадии. Таковы многие виды жуков, поденки, стрекозы, сетчатокрылые и др.

Роль насекомых в природе несказанно велика. Это древние обитатели воды и суши, приспособившиеся к всевозможным и даже невозможным условиям жизни. Они приспособились к арктическому и высокогорному холоду, к кипящей воде гейзеров, от нефтяных скважин до ароматных цветов. Они бывают растительноядными, плотоядными, хищниками, паразитами, детритоядными, копрофагами. Они участвуют во всех процессах разрушения организмов и в расчистке рабочих площадок для создания новой жизни.

Человек уже довольно сильно отделился от природной среды и создал свой мир, который все более обособляется. Именно с точки зрения этого мира с его хозяйственными, медицинскими, экономическими, эстетическими, общественными и другими интересами люди делят насекомых на полезных, вредных, нейтральных, декоративных и т. п. и выработали соответствующее отношение к этим различным категориям.

Для земледелия и лесоводства представляет интерес большое число явных вредителей: хлебные жужелицы, хлебные жуки, ростковые мухи, клон-черепашка, стеблевой мотылек, гороховая зерновка, различные вредители, вызывающие червивость плодов: гусеницы бабочек, личинки мух и ос, щитовки, тли, рапсовый листоед, колорадский жук, непарный шелкопряд, древоточцы, короеды, пилильщики, орехотворки и т. п. За развитием популяций этих вредителей следят сотни специалистов, а для ограничения их вредоносной деятельности принимаются различные меры, соответствующие данным условиям.

Для животноводства представляют интерес маштабы размножения и распространения различных видов оводов, паразитирующих на крупном рогатом скоте и лошадях, овечий рунец, слепни, комары, вши, кровососущие мухи и мухи, наносящие раны, вызывающие инфекции, переносчики заболеваний и т. п. Ряд ветеринарных институтов с большим персоналом специально подготовленных кадров изучают этих вредителей и дают указания о борьбе с ними.

Органы здравоохранения изучают биологию, экологию, распространение и значение паразитических насекомых - блох, вшей, клопов, комаров, москитов и т. п., ряда кровососущих и опасных в эпидемиологическом отношении мух. Благодаря этим исследованиям и использованию их результатов в практике в Болгарии исчезла малярия, а чума перестала быть угрозой для всего мира. В мировом масштабе изучаются мухи, переносящие сонную болезнь, желтую лихорадку и т. п. Условия борьбы с ними тяжелы, но результаты уже есть. Не так долго ждать окончательного решения этих проблем.

Насекомые, представляющие собой естественное украшение природы, в целом не причиняют существенного вреда. Они никогда не появляются массами, но существует опасность, что они будут уничтожены, особенно иностранцами, энтомологами-любителями. Поэтому некоторые из насекомых взяты под охрану Закона об охране природы. Таковы жук-олень, носорог, некоторые жужелицы, например два вида красотелов (Calosoma), несколько видов усачей (Rosalia alpina, Saperda quercus), некоторые земляные усачи (Dorcadion), жуки-коровки, мертвоеды и др. Таковы и бабочки аполлон (Parnassius apollo), красивая Thais cerisii, белянка, Pieris krueperi, пестрокрылка Melanargia larissa, некоторые сатиры, ленточницы (Limenitis), чернушки (Erebia), особенно высокогорные, некоторые бражники (Sphingidae), редкие шелкопряды (Bombycidae), некоторые сетчатокрылые, например нитекрылка (Nemoptera sinuata), булавоуски (Ascalaphus) и некоторые другие. Из перепончатокрылых охраняются некоторые хищные осы, сколии, шмели как опылители, лесной муравей и др.

Под охраной закона и науки находится много насекомых, особенно тех, что активно участвуют в биологической борьбе по всем линиям. Сюда относятся паразиты главным образом из отрядов перепончатокрылых и двукрылых. Из мух наибольшее значение имеют тахины (Tachinidae), паразиты гусениц и куколок вредных бабочек и журчалки (Syrphidae), часть которых паразитирует на тлях, и др. Среди перепончатокрылых множество видов паразитирует в природных условиях на вредных насекомых. Некоторые из этих перепончатокрылых разводят искусственно в производственных условиях и массами выпускают в местностях, которым угрожают вредители культурных растений и лесов.

К этим полезным помощникам человека относится много видов из семейства Ichneumonidae, Braconidae, Evaniidae, множество видов из семейства Chalcididae (подсемейств Ormyrinae, Encyrtinae и особенно Trichogramminae), например много общеизвестных видов из рода Trichogramma в особенности Trichogramma evanescens, которая паразитирует в яйцах многих вредных бабочек. В подсемействе Aphelininae есть виды, паразитирующие в тлях и щитовках. Они массами разводятся в лабораторной обстановке и используются против вредителей цитрусовых, кофейных деревьев, яблонь и других культур. Семейство Proctotrupidae огромно и является подлинным регулятором размножения большого числа вредителей. Семейство Scoliidae паразитирует на жуках из группы хрущей, бронзовок и др. Паразитические насекомые названных групп играют огромную роль в ограничении размножения вредных насекомых и поддерживают естественное равновесие между организмами в природе.

Сам человек непосредственно использовал насекомых самыми различными способами. Так, саранча с незапамятных времен использовалась в пищу в сыром или сушеном виде. Восточные народы, населяющие Азию, потребляли ее систематически, тем более что в некоторых пустынных местностях нашествия перелетной саранчи были обычным и ожидаемым явлением. Народы Африки, также использовали ее в пищу. Однако ее потребление ограничивалось тем обстоятельством, что она содержит вещества с сильно раздражающими свойствами: одни сильно возбуждающие, другие со вторичным вредным действием. Термиты были лакомством для населения в тех странах, где они водятся, а их царицы, которые встречаются редко, считались настоящим деликатесом. И в самом деле, их белое тело длиной около 12 см и толщиной около 6 см похоже на мягкую картофелину, почти полностью заполненную миниатюрными яйцами. Куколки муравьев потреблялись во многих частях света в свежем и сушеном виде. Соблазнительными и очень ценными были крупные личинки майских жуков и бронзовок, живущие в почве, а также личинки усачей, долгоносиков и короедов. Некоторые народы Азии и Африки ели и цикад, особенно крупных. Личинки мух, в частности обитающие в пищевых продуктах, а также различные голые гусеницы бабочек - пядениц, бражников и совок - были лакомым блюдом для многих народов.

Естественно, для определения пригодности некоторых насекомых и их личинок в пищу люди руководствовались как своим личным вкусом, так и опытом старших. Этот опыт отражал не только вкусовые качества насекомых, но и влияние их на здоровье потребителей. Постепенно закрепилось их применение и в народной медицине. В сущности, это происходило параллельно с использованием растений в лечебных целях. Данные об использовании насекомых в различных формах и в разных случаях в качестве лечебных средств очень обширны, но этот опыт все еще не обобщен.

Саранча употреблялась не только в пищу: ее применяли также в сушеном и порошкообразном виде или в виде отвара в качестве возбуждающего средства, при заболеваниях ушей и зубов, при наличии бельма, ревматизма, кожных болезнях и экземах, выпадении волос, лихорадке, бешенстве, язвах и т. п. Тараканы использовались как мочегонное средство и против спазмов, уховертки - при ушных болях и лихорадке; термитов не только ели, но и применяли против общего недомогания. I Различные виды клопов в связи с наличием сильнодействующих составных веществ в соках их тела очень широко применялись при ушных болезнях, ревматизме, внутренних кровоизлияниях, спазмах, лихорадке, глазных болезнях и т. п., тли и щитовки - как мочегонное средство, против ушных болезней и зубной боли, глазных болезней и спазмов; платяные вши - как мочегонное, при половом бессилии, глазных болезнях, лихорадке и т. п. Мух вообще и пчел употребляли как мочегонное средство, при ушных, глазных и кожных заболеваниях. Почти при всех болезнях - внутренних, наружных и нервных - использовали муравьев.

Широкое применение нашли жуки из семейства нарывников (Meloidae), которые содержат сильноядовитые и раздражающие вещества. К ним относится и широкоизвестная шпанская мушка (Lytta vesicatoria). Даже в современной медицине применяются пластыри из шпанской мушки, когда появляется необходимость вызвать нарывы на коже, а настойка кантаридина применяется в ветеринарии, чтобы вызывать половое возбуждение у животных.

Насекомые как переносчики или как прямые возбудители болезней животных и человека имеют огромное значение. В этом отношении они являются объектом исследований с чисто медицинской точки зрения.

Насекомые и все другие живые существа - это азбука, с помощью которой в течение миллиардов лет Природа пишет свою великую "книгу жизни".