Особенности сбора водных животных

Всех животных доставляют с экскурсии живыми в специальных банках или ведерках. Так поступают не только потому, что различные обитатели воды умерщвляются и сохраняются весьма различными способами, но и потому, что снаряжение, которое берут с собой, отправляясь на экскурсию к водоему, довольно громоздко. Морилки, пробирки, консервирующие жидкости оказались бы лишним грузом. Удобнее всего разбирать улов дома.

Внимательно отнеситесь к выбору одежды и обуви. Зимой одежда должна быть теплой; удобно сверху надевать куртку из брезента или прорезиненной ткани (типа штормовки), которая защищала бы от брызг. Зимой и в холодную погоду следует надевать резиновые сапоги, лучше всего высокие, "болотные". Обязательно возьмите с собой одну-две пары запасных теплых носков и перчатки (или варежки). Летом в хорошую погоду можно обойтись без сапог, одежда может быть гораздо легче.

Экскурсии на водоемы имеют то преимущество для натуралиста, что вы принесете богатый улов не только летом, но и зимой, когда почти нет возможности заниматься сбором наземных животных. Ловить можно в проруби (конечно, ее следует прорубить специально, а не пользоваться теми, из которых берут воду) или отыскать для этой цели быструю незамерзающую речку.

Итак, отправимся к водоему. Для начала выберем какой-нибудь прудик, небольшое озерцо - словом, водоем помельче и поменьше размерами,

У пруда

Остановимся, к примеру, около небольшого заросшего ряской прудика.

Легкими стрелками скользят по поверхности воды стройные водомерки (цвет. табл. VIII, 3). К этим водным клопам великолепно подходит их название. Двигаются водомерки толчками, то и дело останавливаясь, как бы отмеряя каждый маленький кусочек пройденного пути. Их масса - десятки, может быть, сотни юрких насекомых носятся по воде, напоминая огромный хоровод. А вот еще один обитатель пруда. Он тоже проворно носится по поверхности воды. Это паук-охотник, или доломедес. Во все стороны разбегаются водомерки от приближающегося паука. Доломедес - хищник, и опасения маленьких водомерок вполне обоснованны.

Над водой можно увидеть множество насекомых: с шумом летит крупная стрекоза-коромысло, мелькают стрекозы помельче. На прибрежных кустах удается заметить неярких насекомых с длинными усами. Это ручейники. И у стрекоз, и у ручейников личинки живут в воде, и взрослые насекомые обычно держатся неподалеку от водоема.

Но самое, конечно, интересное не около воды, а под водой. Если нет ветра и поверхность пруда не рябит, то иной раз с берега удается рассмотреть многих обитателей воды. Вот стремительно пронесся большой темный жук. Это плавунец (цвет. табл. VIII, 5) - гроза мелких рыбешек, моллюсков, водных насекомых. Он ловок, силен и прожорлив - за раз без особого труда съедает двух-трех рыбок величиной с колюшку. Временами то там, то тут мелькают яркие шарики - водяные клещики (цвет. табл. VIII, 6).

Можно увидеть других обитателей пруда: личинок насекомых, водных жуков, клопов, серебристых водяных пауков, моллюсков, пиявок. В водоемах со стоячей водой - прудах, заводях рек, старицах, канавах, маленьких озерах, весенних лужах - животный мир отличается большим богатством и разнообразием, нежели в водоемах с проточной водой.

Когда вы избрали целью экскурсии пруд, старицу или небольшое озеро, берите с собой столько банок и ведерок, сколько можете унести. Для вашей добычи понадобится много места.

Так как видовой состав животных, населяющих водоем, зависит от его глубины, размеров и степени зарастания, отмечают все эти сведения в дневнике. Полезно заметить также характер дна (илистое, песчаное и т. д.) и берегов водоема (крутые, пологие, болотистые, сухие и пр.). Описание водоема делают по возможности подробно и заносят в дневник еще до начала ловли животных.

Сачок для ловли водных животных

Самое простое и самое распространенное орудие ловли пресноводных животных - водный (гидробиологический) сачок. Он похож на энтомологический сачок, устройство которого подробно описано на с. 20 - 24. Поэтому здесь мы не будем детально описывать изготовление гидробиологического сачка, а ограничимся перечислением его отличий от энтомологического.

Палка водного сачка более толстая, нежели энтомологического. Когда вынимаешь сачок из воды, в нем подчас содержится несколько килограммов ила, песка или растений. Тонкая палка может не выдержать тяжести и обломиться.

Длина палки подбирается с таким расчетом, чтобы сачком можно было дотянуться до дна с берега или с лодки. Правда, чересчур длинные палки неудобны, так как увеличивают массу сачка и делают его излишне громоздким и неудобным. Обычно длина палки не меньше метра, но не больше двух. Когда на экскурсию идет несколько человек, удобно брать с собой два-три сачка с палками разной длины.

Обруч водного сачка делают из толстой (не меньше 4 мм в диаметре) проволоки и укрепляют на палке, помимо обычного крепления, полоской жести (рис. 52).

Рис. 52. Крепление обруча водного сачка к палке

Выкройка мешка гидробиологического сачка изображена на рисунке 53. Мешок водного сачка несколько отличается от мешка энтомологического сачка - он не столь глубок. Сшивают мешок суровыми нитками, пользуясь бельевым швом. Материалом для мешка должна быть не марля (она слишком непрочна), а канва с ячейками около 2 мм. Благодаря большой величине ячеек вода легко проходит сквозь мешок и сачок нетрудно вынуть из воды. В тех случаях, когда сачок предназначен для ловли мельчайших обитателей воды - планктона, мешок шьют из мельничного газа или бязи.

Рис. 53. Выкройка мешка водного сачка

Приступая к ловле водных животных, сачок опускают в воду и дают мешку намокнуть. Лишь после того, как из него выйдут последние пузырьки воздуха, сачок опускают глубже и проводят им несколько раз по дну и растениям. При этом сачок следует держать таким образом, чтобы обруч был все время перпендикулярен дну. Обычно делают два-три движения в обе стороны (примерно так же, как при кошении насекомых). Если провести сачком по растениям всего один раз, то в мешке окажется мало животных. Наоборот, если долго работать сачком, не вынимая его из воды, в мешок наберется много ила и вытащить его будет нелегко.

Вытаскивают сачок из воды медленно и осторожно, держа его отверстием мешка кверху. Воде дают полностью стечь, избавляясь таким образом от лишней тяжести.

Водный сачок требует внимательного ухода. Каждый раз после окончания ловли его тщательно прополаскивают в воде и высушивают. Возвращаясь с экскурсии, проверяют, не появились ли на мешке дыры, которые надо немедленно зашить. Особенно часто сачок рвется во время зимних экскурсий. На морозе мокрая ткань мешка замерзает. Если ее попытаться сложить, она легко рвется. Замерзший сачок быстро опускают в воду и ждут, пока он не оттает. Затем его вынимают из воды и, быстро выжав, сворачивают так, чтобы удобно было нести.

При аккуратном обращении водный сачок может служить несколько лет.