Сбор моллюсков

Раковины моллюсков издавна привлекали внимание любителей природы. Их собирают не только специалисты, но и многие натуралисты-любители. Такая симпатия к моллюскам не случайна. Причина ее кроется в том, что моллюсков сравнительно просто собирать и хранить.

Слово "моллюск" означает по-русски "мягкотелый". Животных назвали так потому, что они и в самом деле обладают мягким телом, которое у большинства из них защищено раковиной (цвет. табл. VI, 4, 5).

Большинство моллюсков - морские и пресноводные животные. Наземных видов среди них сравнительно немного. Наземные виды относятся к числу брюхоногих моллюсков, или улиток. Наземные улитки обладают легкими и дышат воздухом (среди пресноводных улиток есть и такие, которые дышат легкими, и такие, которые дышат жабрами). Искать наземных улиток следует в сырых местах, богатых растительностью, ибо питаются они листьями и побегами. Лучше всего отправиться в сад, лес. На полях и лугах тоже можно встретить немало моллюсков. Много их на почве, в прелых листьях. Чем суше стоит погода, тем ниже спускаются улитки в поисках тени и влаги, поэтому в ясные дни следует особенно внимательно осматривать нижнюю сторону листьев, углы между ветками, траву. Легче всего собирать улиток после дождя и ранним утром. В это время мягкотелых нетрудно встретить на листьях и ветках растений. В сухую же погоду среди дня их надо искать на траве, в подстилке, под камнями и бревнами.

Следует иметь в виду, что для образования раковины моллюскам необходим карбонат кальция, который они получают из внешней среды с пищей. Естественно, что они могут жить только там, где почва, а следовательно, и ткани растений богаты солями кальция. Иногда их можно встретить в огромных количествах на известковых скалах, несмотря даже на то, что там подчас очень сухо и почти отсутствует растительность. Такие скопления моллюсков на раскаленных бесплодных скалах можно обнаружить, например, в Крымских горах.

У некоторых наземных моллюсков полностью или частично исчезла раковина. Это слизни, или голые улитки (цвет. табл. VI, 1). Внешне они напоминают скорее каких-нибудь толстых червей, но стоит присмотреться и можно убедиться, что это самые обычные улитки, но лишенные раковины. Точнее говоря, у многих слизней она сохраняется под кожей и снаружи не заметна.

Коллекционирование моллюсков - отнюдь не праздное собирание ракушек на берегу моря. Хорошая коллекция наземных улиток может оказаться ценным и интересным экспонатом не только для школьного, но и для местного краеведческого музея. Дело в том, что многие моллюски - вредители сельского хозяйства. Особенно страдают от них виноградники на юге страны (вообще в южных районах Советского Союза встречается больше видов наземных моллюсков и они более многочисленны, чем в средней полосе). Иногда моллюски пожирают листья винограда на площади в несколько сотен гектаров. Некоторые моллюски, главным образом водные,- переносчики опасных заболеваний домашних и диких животных.

Собирают моллюсков руками. Переносят этих животных в любых подходящих по размеру пробирках, баночках, коробочках. В одну посуду можно класть по нескольку моллюсков.

Вместе с улитками надо захватить и то растение, на котором вы их обнаружили. Если вы не смогли определить его в поле, это всегда можно сделать дома. В этикетке, которой снабжают пойманных моллюсков, следует указать и название кормового растения. Большой интерес представляют рисунки, фотографии и гербарий обгрызенных улитками листьев. Чтобы получить такие растения, иногда приходится некоторое время содержать моллюсков живыми. Содержат улиток в таких же садках, что и гусениц (см. с. 60). В садок кладут несколько веточек или листьев кормового растения (если оно неизвестно, поступают так же, как и с гусеницей: предлагают различные листья до тех пор, пока улитка не начнет есть) и чашечку с водой. В отличие от гусениц и других личинок насекомых моллюски требуют гораздо большей влажности. Поэтому сверху садок не затягивают марлей, а накрывают стеклом, чтобы замедлить испарение. Растения регулярно опрыскивают водой и меняют раз в один-два дня. Садок должен стоять в достаточно теплом и светлом месте, но не на солнце.