Пришелец из штата Колорадо

Свой титул "колорадский жук" ранее никому не известный картофельный листоед, обитавший на диких пасленовых растениях в США и Мексике, получил после того, как перешел на картофель, который начали выращивать американские фермеры, и в 1859 г. уничтожил все посевы на территории штата Колорадо.

Сто лет для истории - не слишком большой срок, однако в жизни колорадского жука это были годы головокружительной карьеры. За 20 лет он занял почти всю территорию США, захватил часть Канады и Южной Америки.

В годы первой мировой войны жук был завезен во Францию, где выявлен в 1922 г. в районе порта Бордо. Еще 20 лет, и он захватил Францию, проник в Бельгию, Швейцарию, Испанию, Португалию, Германию. В годы второй мировой войны беспрепятственно завоевал Польшу, Венгрию и Югославию.

В 1949 г. в Советском Союзе во Львовской области был обнаружен первый очаг вредителя. С этого момента, несмотря на все карантинные мероприятия, жук упорно продвигался в глубь страны. Он появился в Закарпатье и других областях Украины, Литве, Белоруссии, Эстонии, РСФСР, а теперь достиг Урала, Сибири и Закавказья.

Попробуй удержать его, когда за дневные часы при хорошей погоде жук может пролететь более 100 км; он легко переносится ветром, водными течениями, распространяется с посадочным материалом, а также может ездить попутным транспортом.

Отличить колорадского жука не трудно: на его желтых надкрыльях десять продольных черных полосок. Зимуют жуки в земле. Весной, когда почва прогревается до 14-15°С, они выползают наружу и начинают питаться листьями картофеля или диких пасленовых. Самки откладывают 500-700, отдельные до 2 тыс. желтовато-оранжеватых яиц кучками по 20-40 штук на нижнюю сторону листа. Через неделю появляются личинки, которые едят листья и быстро растут.

Взрослая личинка до 15 мм в длину, оранжево-желтая, с двумя рядами черных бородавок, ноги черные. Окукливается в почве. Из куколки выходит жук, который также грызет ботву.

За лето самка может дать три поколения, т. е. в общей сложности 80 млн. жуков, способных погубить 100 тыс. кустов картофеля! Он повреждает также томаты, перцы, баклажаны и другие растения.

Борьба с жуком затрудняется тем, что он может до двух и более лет жить в почве, пребывая в спячке. Весенний выход жуков, зимующих на разной глубине почвы, также растянут во времени.

Около ста лет ученые многих стран ведут упорный поиск эффективных способов борьбы с вредителем.

В настоящее время хорошо разработан химический метод истребления личинок и взрослых жуков. Используют такие ядохимикаты, как хлорофос, фозалон, дилор и др.

Украинские ученые предложили способ совместного применения биопрепарата гриба боверии и пониженных доз инсектицидов.

B ряде стран для борьбы с жуком проводят опыты по использованию его естественных врагов - хищных насекомых: жужелицы лебия, которая уничтожает яйца и личинок жука, американского клопа периллюса и др. последние годы яйца и личинок первого возраста Некоторых районах СССР стали уничтожать божьи коровки. Из птиц - серые куропатки охотно едят колорадского жука.

С каждым годом арсенал средств борьбы с колорадским жуком пополняется и становится более действенным и теперь уже можно надежно защитить урожай картофеля от этого опасного врага.