Краски и лаки

Насекомые способны производить не только ценное сырье Для текстильной промышленности, но также для красок и лаков высокого качества.

Раньше, когда искусственных соединений химики еще не получали, лучшие краски изготовляли из насекомых.

Древние финикийцы и греки широко применяли блестящую красную краску кокус, добываемую из щитовки Коккус иликус. "Краска настолько ценилась, что она заменяла деньгу и ею расплачивались за подати, за земельную ренту и т. п." - пишет П. Мариковский в книге "Тайны мира насекомых". И сейчас ее получают подобным способом в Индии, Персии и даже Европе.

Краски и лаки

В большом ходу была краска, получаемая из самок кошенили. Кошениль - общее название нескольких видов насекомых подотряда червецов и щитовок. Наиболее известны три вида: самый распространенный - мексиканская кошениль (питается на кошенильном и других кактусах), польская кошениль (обитает на корнях клубники, земляники и других растений) и армянская (живет на корнях некоторых злаков).

Для изготовления 1 кг краски необходимо 175000 убитых и высушенных самок кошенили. Красящее вещество (кармин) извлекают с помощью смеси горячей воды и уксусной кислоты. Раньше кармин был почти единственным сырьем для получения красных и фиолетовых красок и очень высоко ценился. Сейчас, несмотря на появление анилиновых красителей, он довольно широко применяется в пищевой и парфюмерной, а также фармацевтической промышленности.

Издревле дошло до нас искусство получения лака из лаковых червецов, которые выделяют его из специальных желез на поверхность своего тела для защиты от врагов и неблагоприятных погодных условий.

Червец весьма требователен к температуре и не переносит ее снижения ниже 10°С. Живет он колониями, выделяя лаковое вещество в таком количестве, что покрывает сплошным слоем ветки деревьев, которыми питается. При благоприятных условиях червец дает в год до четырех поколений, что позволяет получить 4 "урожая" лака.

Бирма и Китай производят 90% мировой продукции лака, что составляет 2560 тыс. кг и приносит доход в сумме 20 млн. долларов. Разводят его и у нас в Абхазии. Прежде чем будет получен шеллак (продукт, из которого готовится лак на спирту,) выделения червеца снимают вручную с веток, промывают в воде, высушивают и складывают в матерчатые мешки, после чего помещают в печь и нагревают до 105°С. Расплавленную массу фильтруют, а в мешке остаются отходы. Применяемый в промышленности шеллак содержит 85% смолистых веществ и 15% шеллачного воска.

Шеллак широко используют для полировки кожаных, глиняных и деревянных изделий, изоляции проводов и электрооборудования, изготовления грампластинок, кинопленки, а также в лакокрасочной и бумажной промышленности. Несмотря на все успехи химии, полноценный искусственный заменитель шеллака не создан и миллионы червецов продолжают трудиться для нужд человечества.

И еще одно насекомое служит человеку - щитовка Ерицерус пела, которая дает воск особо высокого качества "пех-ла", который в Китае используют в медицине, парфюмерии и художественных промыслах.

Краски и лаки

Ритуал разведения щитовки передается из поколения в поколение. Вот как его описывает П. Мариковский: "Самка откладывает яички под конусовидную чешуйку. Весной их собирают, заворачивают в листья и укладывают в бамбуковые корзины. Специальные рабочие-быстроходы несут их на себе ночами, пока прохладно, за 450 километров в горы Тибета в провинцию Лаомано. А так как таких носильщиков много, то возникает что-то вроде особых "восковых" караванов. Там яички кладут на деревья, вышедшие из них личинки расползаются по ветвям, присасываются и начинают развиваться, выделяя воск, который и собирают в августе. С каждого фунта насекомых, выпущенных на дерево, впоследствии удается собрать 4-5 фунтов воска".