Что же дальше?

Итак, знакомясь с миром насекомых, шаг за шагом выясняя приспособительное значение их строения, взаимоотношения между ними и другими организмами, а также представив себе роль тех или иных групп насекомых в круговороте веществ на поверхности суши, мы приходим к ряду существенных выводов.

Во-первых, насекомые, возникнув в эволюции как обитатели суши, уже давно и прочно овладели наземной средой. Их отношения с другими организмами в наземных сообществах исключительно многообразны и они выполняют всевозможные функции в этих биоценозах. Каждую такую функцию и почти в каждом конкретном ландшафте выполняют обычно многие виды насекомых. Иными словами, в биоценотических процессах, связанных с круговоротом веществ на суше, тот или иной вид насекомого обычно имеет дублеров, своего рода резерв, что обеспечивает постоянство и надежность биоценотической функции - переработки живого и отмершего растительного вещества, опыления цветущих растений, сдерживания размножения растительноядных насекомых и т. д.

Во-вторых, жизнь на суше, особенно в более сухих местностях, в значительной мере зависит от деятельности насекомых. Современная древесная, кустарниковая и травянистая растительность суши вместе с насекомыми и некоторыми сапрофитными микроорганизмами - это своеобразный и очень сложный симбиоз взаимозависимых живых существ. В среде, созданной их совместной деятельностью, получили возможность существовать и многие другие группы организмов - грибы и паразитические микроорганизмы, наземные позвоночные и ряд групп наземных беспозвоночных, более влаголюбивых, чем насекомые. К последним относятся различные черви, в том числе дождевые, ряд видов клещей и паукообразных, мокрицы, многоножки и наземные моллюски.

И в-третьих, человечество, занимая в ходе своей хозяйственной деятельности все новые и новые участки наземных ландшафтов, столкнулось с разнообразнейшими видами насекомых. Эта встреча повлияла как на человека, так и на насекомых. Среди насекомых человек встретил массу опаснейших конкурентов, вредителей сельскохозяйственных и лесных растений, животноводства, вредителей запасов и строительных материалов, а также переносчиков инфекций. Но и насекомые в ряде случаев, особенно в земледельческих районах, понесли определенный урон в своих рядах. К сожалению, в очень многих случаях это коснулось таких видов, которые своей деятельностью приносят пользу в хозяйстве.

Как же сложится судьба насекомых в дальнейшем? Или вернее, каковы будут отношения между человечеством и миром насекомых?

Наиболее актуальны сейчас, а видимо, и в ближайшие десятилетия следующие проблемы, связанные с фактом нашего совместного обитания на Земле, то есть жизни людей в окружении насекомых. В отношении насекомых-переносчиков болезней человека и домашних животных действия людей в основном уже определились и будут развиваться в этом направлении, очевидно, и в дальнейшем. Заключаются эти действия прежде всего в карантинных мерах в случае заболевания человека или домашних животных, в изоляции больных от здоровых, в профилактических прививках, организации лечения больных и гигиены здоровых. Немалую роль играет и уничтожение насекомых-переносчиков, однако в большинстве случаев это приводит не к полному уничтожению всех особей вредных для нас видов, а к сокращению их численности. Очень важно в случае появления природноочаговых инфекций уничтожать основных носителей болезнетворного начала - грызунов.

Как же мыслится положение с другими насекомыми?

В городах и поселках, площадь которых, видимо, еще долго будет гораздо меньшей, чем площадь окружающих полей? садов, плантаций, пастбищ, лесов и различных неудобных для человека участков, насекомые довольно быстро должны исчезнуть практически полностью. При этом с вредными видами придется в ряде случаев вести энергичную борьбу. В общем, уничтожение вредных насекомых в городах и поселках представляет, пожалуй, наименьшую сложность.

В лесных комплексах, представленных растениями, насекомыми и другими животными, а также микроорганизмами, основные процессы круговорота, как известно, идут сами собой, вмешательство человека здесь в большинстве случаев не требуется. Если что и может сделать человек для жизни лесных комплексов и, таким образом, для нормального развития используемых им различных растений и охотничье-промысловых позвоночных, так это прежде всего улучшить охрану лесов от пожаров, прекратить выпас домашних животных в лесах и браконьерство во всех видах и особенно очень осторожно применять химические яды для борьбы с вредителями лесных растений, заменять химический метод борьбы другими методами, не столь губительными для лесных организмов и не вредными для здоровья самого человека.