Союзники человека

Человечество не должно считать себя слишком одиноким во Вселенной. Дело не в том, что другие миры могут быть населены теми или иными живыми существами. По крайней мере на самой Земле рядом с человеком, вокруг него живет масса всяких организмов - его очень и очень далеких собратьев. По-видимому, у нас с ними был когда-то тот или иной общий предок. Эти же организмы, создав соответствующую "органическую" среду в океанах, морях и на континентах, "выкормили" человечество и продолжают его кормить сейчас.

Без очень многих из этих существ - растений, животных и микроорганизмов - человек не может обходиться, понадобятся они ему и в ближайшие столетия. С точки зрения человека такие организмы, в том числе и, разнообразные насекомые, - наши союзники. Правда, люди не всегда вполне представляют себе всю важность роли полезных насекомых. Однако сейчас понимание этого становится уже весьма актуальным. Когда люди по-настоящему будут знать и ценить полезных насекомых, то и эти насекомые получат в лице человечества очень сильного союзника. Пока же этот "союз" довольно своеобразен и однобок. Человек чаще всего просто не замечает полезную для него деятельность насекомых, а нередко своими действиями мешает их существованию и даже уничтожает полезных насекомых заодно с насекомыми-вредителями. На земном шаре около 1,5-2% всех существующих видов насекомых действительно вредны для здоровья человека, для сельскохозяйственных и лесных растений, для запасов разных продуктов и для животноводства. В то же время явно полезных видов насекомых намного больше, по крайней мере 150-200 тысяч видов, или примерно 15-20%.

Польза, приносимая полезными насекомыми людям, почти столь же многосторонняя, как и роль их в природе.

Участие насекомых в процессах почвообразования весьма важно и осуществляется практически на всей суше: насекомые уничтожают отмершие расти растений, рассеивают и вносят их в почву, подготавливая к минерализации бактериями. Ни дождевые черви, ни мокрицы или же кивсяки, ни мелкие сапрофитные клещи не могут выполнить весь объем такой работы.

Наряду с этим следует принять во внимание и то существенное обстоятельство, что искусственная вспашка почвы и внесение в нее удобрений, в частности химических, ни в коем случае не могут вполне заменить деятельность насекомых.

Конечно, в почвообразовании в той или иной форме участвуют нередко и такие виды насекомых, которые оказываются вредными для сельскохозяйственных растений. Поэтому проблема состоит в том, чтобы, борясь с вредителями, не только сохранить, но и увеличить численность безвредных для нас почвообразующих насекомых и других животных, а также не угнетать жизнедеятельность минерализующих органику микроорганизмов.

Вторая очень полезная для человека сторона деятельности насекомых - это постоянное сдерживание ими чрезмерного увеличения численности вредителей.

Такую функцию выполняют многие десятки тысяч видов - хищные перепончатокрылые, прежде всего муравьи и осы, хищные мухи-ктыри, бекасницы, сирфы, зеленушки и хищные жуки, особенно жужелицы, божьи коровки, пестряки и некоторые другие.

Не меньшую, а нередко даже большую роль играют в уничтожении вредителей и паразитоиды - разнообразные наездники, яйцееды, роющие осы, из мух - тахины, фазии и саркофаги, а из жуков - нарывники. Взрослые паразитоиды, находясь в постоянном движении и поиске жертв - других насекомых, в том числе и вредителей, - нуждаются в подкреплении своих сил. Поэтому они очень охотно посещают цветущие растения, питаясь их нектаром и пыльцой. При этом паразитоиды попутно опыляют эти цветы, принося тем самым дополнительную пользу.

Паразитоидам для их жизни мало иметь жертвы, то есть более или менее определенные виды других насекомых. Им нужен целый комплекс условий, напоминающий тот, который их окружал в чисто природной обстановке. Такими условиями являются подходящие температура и влажность, наличие цветущих растений для питания взрослых особей, укрытия в непогоду и при жаре, а также места для благополучной зимовки. Увеличить численность паразитоидов и хищников на полях, плантациях, в садах, на лугах и пастбищах - это означает выяснить комплекс необходимых для них условий, по возможности создать эти условия и ни в коем случае какими-либо действиями не лишать этих полезных насекомых хотя бы одного из обязательных для них факторов существования.

Рис. 39. Наш союзник в борьбе с вредными насекомыми - мелкий яйцеед трихограмма

К сожалению, человек пока создает однообразные посевы или посадки сельскохозяйственных и лесных растений, то сильно упрощает структуру среды, делает ее очень однородной. В результате этого полезные насекомые, если не все их виды, то очень многие, не могут нормально существовать и размножаться. Однако это только одна сторона "враждебной" деятельности людей в отношении насекомых-союзников.

Еще больший урон полезным насекомым наносит химический способ защиты растений от вредителей. Хищники и паразитоиды, будучи насекомыми в большинстве своем открыто живущими, много времени проводят в поисках жертв и поэтому их особенно сильно поражают яды, применяемые для опрыскивания и опыливания растений. Нередко эти яды на организм хищников и паразитоидов действуют даже интенсивнее, чем на организм вредителя, поскольку дыхание и общий обмен со средой у очень подвижных хищников и паразитоидов значительнее, чем у относительно менее подвижных растительноядных вредителей.

Следует еще отметить, что при применении химических ядов гибнут не только взрослые паразитоиды, но и их личинки, уже развивающиеся в теле вредителей. С гибелью хозяев, то есть вредителей, естественно, гибнут и личинки паразитоидов. Таким образом, следующее поколение вредителей человек, сам того не желая, освобождает от нападения паразитоидов и поэтому оказывается один на один с вредителем.

Но не временную ли пользу приносят хищные насекомые и паразитоиды? Если когда-нибудь с вредителями тем или иным способом будет покончено, то нужны ли нам будут эти полезные хищники и паразитоиды? Конечно, с вредителями нужно покончить! Но, во-первых, это будет в большинстве случаев не поголовное истребление всех особей вредных видов насекомых, а лишь уменьшение их численности до некоторого минимума, при котором они не смогут наносить сколько-нибудь существенный экономический ущерб. Во-вторых, постоянно удерживать численность вредителей на низком уровне как раз и помогут хищники и паразитоиды, при условии, что человек всей организацией своего хозяйства будет оказывать им поддержку. В общем, человеку нужно "дружить" с некоторыми наиболее полезными насекомыми не только в статьях, разговорах и научных лабораториях, а и на деле - в сельскохозяйственном производстве и в лесном хозяйстве.

Наконец, третья группа полезных насекомых - это опылители насекомоопыляемых, или так называемых энтомофильных, растений - сельскохозяйственных культур и разнообразнейших дикорастущих трав, кустарников и деревьев. Никто лучше насекомых-опылителей не может вовремя так полно и аккуратно обеспечить перекрестное опыление многих нужных человеку растений. Только насекомые с их активностью, быстротой полета, тонкими и совершенными приспособлениями для сбора пищи на цветах и опыления этих цветов способны выполнить такую работу. Специалист-селекционер, работающий с несколькими десятками или сотнями подопытных растений, может искусственно переносить пыльцу кисточкой с одного цветка на другой. Но когда дело доходит до производственных масштабов даже на полях с одной насекомоопыляемой культурой, например подсолнечником, люцерной, хлопчатником, то обстановка оказывается куда более сложной.

У человечества нет ни свободных рабочих рук, ни времени, ни способностей выполнить замечательно сложную и многообразную функцию насекомых-опылителей. Например, пропагандировавшийся лет двадцать назад способ опыления насекомоопыляемых цветущих полевых культур при помощи протаскивания по полю толстой веревки или же ударов веником по соцветиям - в подавляющем большинстве случаев оказался негодным. Опыленность цветов при этом способе повышается ничтожно, но много их гибнет, а нередко оказываются сильно поврежденными и целые растения. Этот метод "опыления", пожалуй, сравним с хирургической операцией, проводимой топором или другим столь же неподходящим инструментом.

Из насекомых-опылителей в первую очередь наиболее важны различные пчелы - от шмелей и крупных древогнездников или быстрых антофор до мелких галиктов, андрен и тропических тритон. В этой армии, насчитывающей тысячи массовых видов и буквально бесчисленное количество особей, почетное место уже издавна занимают медоносные семейные пчелы. Некоторые их виды, живущие в тропических и субтропических местностях, до наших дней находятся в диком или полудиком состоянии, тогда как обычная домашняя медоносная пчелка разводится в основном человеком и только изредка встречается в одичавшем состоянии.

Но как ни важна для людей медоносная пчела, дающая мед, воск, целебный яд и другие вещества (а своей опылительной деятельностью приносящая пользу почти в десять раз большую, чем стоимость меда и воска), все же не следует забывать и остальных пчел. Домашняя пчела хотя и хорошо приспосабливается к жизни в разных ландшафтах и климатах, особенно при внимательном и умелом уходе за ней на пасеках, но одна она не может обеспечить гигантскую, кропотливую работу по опылению культурных и дикорастущих растений на всех территориях.

Рис. 40. Пчелы андрены весной одними из первых опыляют цветущие кустарники и деревья

Так, например, опыление растений в тундре и на высокогорных лугах, а также в холодную весну в средней полосе Евразии успешнее выполняют шмели, андрены и осмии. В степях же и пустынях особенно полезны в этом отношении галикты, мегахилы и антофоры.

Только на полях и лугах в зоне лесов умеренного климата, в долинах рек среди степей и в предгорьях Средней Азии, Кавказа и Средиземноморского побережья Европы важнейшую роль в опылении растений играют домашние пчелы.

И чем разнообразнее будут выращиваемые человеком растения на полях и огородах, в парниках и на плантациях, тем больше будет возрастать потребность в помощи со стороны разных видов дикоживущих пчел.

В природе все эти пчелы в ходе исторического развития жизни на суше образовали сложнейший и обширный симбиоз с покрытосемянными растениями. И в хозяйстве человека - наследника природы - пчелы должны занять почти столь же видное место.

Сейчас пчелы на пашнях и пастбищах, в парках и лесных посадках впервые за десятки миллионов лет своей истории переживают, пожалуй, самые черные дни: травы еще до их цветения съедают домашние животные, луга скащивают в самый разгар цветения, на полях же и в садах пчелы, как и другие полезные насекомые, не всегда имеют пищу и убежище и их постоянно травят ядами-пестицидами. При химической борьбе достается не только разным дикоживущим пчелам, но и домашним. Хотя чего проще и выгоднее было бы проявлять в каждом отдельном случае применения пестицидов больше заботы об этих полезных насекомых.

Забота о пчелах - это забота об урожае сельскохозяйственных растений и тысячах видов дикорастущих, которые выделяют кислород в атмосферу, обеспечивают нормальный сток воды в реки и озера, препятствуют эрозии почв и являются кормом для стад домашних животных, а кроме того, поставляют нам различные лекарственные и другие сложные органические вещества.