Кто для кого важнее?

Зеленые растения - основа существования всех животных на Земле. Животные непосредственно или опосредованно получают главнейшие вещества пищи, нередко даже воду и минеральные соли, - от растений. При этом одни животные поедают живые растения или их мертвые остатки, другие же - растительноядных животных. Так устанавливаются целые цепи питания - наиболее распространенный тип связей между организмами в живой природе.

В большинстве ландшафтов суши насекомые, прежде всего растительноядные, составляют преимущественно вторую ступень пирамиды в биоценозах. Поэтому нет ничего неожиданного в том, что именно насекомые представляют собой главный источник питания тех животных суши, которые питаются другими животными, то есть оказываются хищными, а в данном случае - насекомоядными. Установившееся в обыденной жизни представление, что хищником можно называть только льва, тигра, волка, сову, орла, ястреба, на худой конец - куницу или соболя (с оговоркой - "мелкий хищник"), слишком узко и не отвечает действительному положению вещей. Хищник - любое животное, поедающее другое животное. Насекомые - это животные. Следовательно, лягушка - хищник, ласточка - хищник, летучая мышь - тоже хищник.

Основываясь на этой характеристике, посмотрим, кто же питается насекомыми, много ли хищных насекомоядных животных среди позвоночных, а также среди беспозвоночных, помимо самих насекомых. Из позвоночных, обитающих на суше и во внутренних водоемах, насекомоядных хищников гораздо больше, чем всяких других. Это касается и видового разнообразия насекомоядных животных и обилия их особей.

Начнем с рыб. Во многих водоемах основной пищей рыбам служат личинки мелких комаров звонцов. Очень большое значение в питании рыб играют и взрослые летающие околоводные насекомые, особенно поденки, ручейники и различные кровососущие и некровососущие комары. Когда происходит массовый вылет поденок в каком-либо водоеме (а они вылетают всегда дружно, поскольку во взрослом состоянии не питаются, и поэтому самцы и самки сколько-нибудь долго не могут ожидать друг друга), то те из них, которые прилипают с распластанными крыльями к поверхности воды, становятся пищей самых равных рыб.

Рис. 30. Вылет поденок из водоемов всегда бывает дружным

А кому не приходилось наблюдать оживление рыб, их "игру" у поверхности рек и озер на закате и восходе солнца? В эти часы над водой особенно много порхает мелких ручейников и в массе толкутся в воздухе комары.

В реках тропических стран, протекающих среди зарослей пышной береговой растительности, многочисленные мелкие рыбы питаются почти исключительно насекомыми, постоянно падающими в воду с нависших над водой ветвей деревьев, высоких трав и лиан.

Если у нас, в средней полосе, брошенный на поверхность воды камешек или кусочек коры пугает молодь рыб, и первая их реакция - это метнуться в сторону от упавшего предмета, то в тропических реках - совсем наоборот. Стоит бросить на поверхность кусочек ветки или комок влажной почвы - и со всех сторон, неизвестно откуда молниеносно собираются мелкие и более крупные рыбешки, вскоре разочарованно отплывающие от несъедобного предмета. В тропиках живут и знаменитые рыбы-брызгуны, "стреляющие" струйкой воды изо рта в сидящих невысоко над водой насекомых.

Но не только в реках далеких тропических стран, но и севернее, в холодных прозрачных горных потоках форель и другие рыбы в значительной мере питаются насекомыми. В таких речках пищи мало, и если насекомое падает да поверхность воды, то невидимые до этого момента рыбы, стоявшие где-нибудь в тени под соседним камнем, быстро кидаются на добычу. Поэтому этих рыб легко ловить удочкой без всяких грузил и поплавков - нужны всего лишь леска, крючок и наживка - кобылка или бабочка. Коснулась приманка поверхности воды - и около нее уже три-четыре рыбы, торопящиеся схватить насекомое.

Другая группа позвоночных животных, питающихся в основном насекомыми - это бесхвостые амфибии: лягушки и жабы. Вся организация этих животных приспособлена к охоте за насекомыми. У них длинные прыгательные задние ноги, хорошее почти бинокулярное зрение, широкий рот с выбрасывающимся вперед мягким языком. Особенно большой ловкостью во время охоты обладают тропические древесные лягушки. Когда они вечером собираются на свет лампы и сидят где-нибудь на стене, столбе или на земле, то можно просто залюбоваться их способностями схватывать прилетающих на свет насекомых. Вот какой-нибудь хрущик стремительно влетает в освещенное пространство, и сидевшая до этого неподвижно лягушка, словно вратарь в футбольных воротах, бросается вперед навстречу жуку и без промаха схватывает его в воздухе своим широко раскрытым ртом.

Не меньше зависят от насекомых и ящерицы - самые многочисленные и разнообразные современные рептилии. Их подвижность, малый размер, во многих случаях способность легко бегать по стенам, потолку, ветвям и листьям деревьев - делают их весьма совершенными охотниками за открыто живущими насекомыми. Особенно отличаются в этом отношении гекконы, в огромном количестве обитающие в тропических и субтропических странах. Гекконы или же небольшие игуаны анолисы - желанные существа, очищающие человеческие жилища от постоянно залетающих и заползающих в них насекомых.

А разве основная масса птиц могла бы существовать без насекомых? Нечего уже говорить о таких насекомоядных птицах, как ласточки, стрижи, синицы, славки, пеночки, скворцы, дятлы, кукушки, каменки, козодои и многие, многие другие, которые питаются в основном насекомыми. Все зерноядные птенцовые птицы также выкармливают птенцов почти исключительно насекомыми. Большинство этих птиц - насекомоядных и так называемых зерноядных - обладает быстрым полетом, небольшими размерами, что соответствует их облику охотников за насекомыми. Но даже многие более крупные птицы - вороны, грачи, цапли, куры - тоже в значительной мере питаются насекомыми. Вороны копаются в отбросах и навозе, ища там насекомых - личинок мух или жуков навозников. У нас грачи, а в тропических странах - цапли стаями следуют на полях за пашущими землю лошадью, буйволом или трактором, выискивая насекомых, их личинок и дождевых червей. Кроме того, цапли сопровождают на пастбищах буйволов и коров, зорко высматривая мух и жуков навозников, слетающихся к этим животным.

А привычка домашних и диких кур разгребать растительный сор - разве это не приспособление к добыванию насекомых, скрывающихся среди сухих остатков растений? Или же стоит посмотреть, как быстро бегают по илистым и песчаным берегам кулики, вытянув вперед клюв и хватая садящихся на берег многочисленных мух и жуков скакунов. Но, пожалуй, наиболее удивительны колибри западного полушария и нектарки тропиков Старого света. Эти мелкие чудесные птички с длинным клювом, с быстро мелькающими крылышками, издающими в полете своеобразный жужжащий треск, способны останавливаться в воздухе и даже перемещаться при этом хвостом вперед, то приближаясь к цветку растения, то удаляясь от него как бы толчками. Если понаблюдать за поведением колибри, то обнаруживаешь, что время от времени эта птичка срывается с ветви, подлетает к нижней поверхности листьев растений и, оставаясь в воздухе, начинает склевывать различных мелких насекомых, которые скрываются здесь от жаркого солнца или дождя. Тратя много сил на такую охоту, колибри время от времени устремляется к крупным ярким цветам с далеко выступающими тычинками и пестиками. Здесь птичка жадно поглощает нектар, так нужный ей для восстановления углеводов в мышцах, быстро "сгорающих" во время охоты за насекомыми. При этом колибри, как и нектарки, опыляют посещаемые цветущие растения.

В общем можно сказать, что питание насекомыми наложило неизгладимый отпечаток почти на весь птичий мир. Да и само происхождение птиц, возможно, было связано именно с необходимостью полета их предков при охоте за древними летающими насекомыми на побережьях морей, озер и на скалистых обрывах. И, наконец, среди позвоночных животных очень многие млекопитающие приспособлены к питанию насекомыми. Таковы, прежде всего, одни из самых примитивных млекопитающих современной фауны - насекомоядные. Эта группа возникла, эволюционировала и стала, по-видимому, исходной для появления всех других плацентарных млекопитающих на основе питания насекомыми. Охота предков млекопитающих за насекомыми вызвала необходимость находиться в постоянном движении при поисках пищи, иметь хорошо развитые органы чувств и сложный мозг. Ни питание листьями и плодами растений, ни питание малоподвижными водными или наземными беспозвоночными, ни тем более трупами животных или растительными остатками не способствовало бы прогрессивному историческому развитию млекопитающих. В результате видно, что даже древние и относительно примитивные насекомоядные процветают как группа и в наши дни. Разнообразнейшие землеройки, кроты и ежи широко распространены сейчас на большей части суши. Конечно, многие из них со временем, в результате жизни в окружении быстро эволюционировавших других организмов (их пищи или врагов), приобрели многие специализированные приспособления. Таковы водные выхухоли, роющиеся в почве почти слепые кроты, колючие ежи. Но это уже частность, а в целом эти животные не могут считаться вымирающими. Гибель большинства из них может вызвать, вероятно, только исчезновение их основной пищи - насекомых.

В ходе эволюции жизни на Земле от древних насекомоядных произошли и летучие мыши - одна из численно обильных, разнообразных и при этом крайне специализированных групп мелких млекопитающих. Вся организация летучих мышей - результат их охоты за летающими насекомыми.

Происшедшие также от древних насекомоядных другие плацентарные в той или иной мере продолжают нуждаться в питании насекомыми. Нечего уже говорить о таких специализированных охотниках за насекомыми, как тропические муравьеды, броненосцы и ящеры, питающиеся в основном термитами и муравьями. И другие, относительно мало специализированные группы млекопитающих, также в большом количестве поедают насекомых. Здесь уместно напомнить о значении насекомых в пищевом рационе лемуров и обезьян (эволюционный путь к человеку!), многих мелких грызунов, особенно сусликов, белок, бурундуков и тушканчиков, некоторых мышевидных грызунов и даже хищных млекопитающих. Ведь многие из хищников - барсуки, медведи, лисы - в течение всей жизни непрерывно питаются насекомыми, наряду с реже попадающейся другой животной пищей. Например, в южных районах Армении в летние месяцы помет медведей буквально переполнен остатками хитина насекомых. Там же трудно в иных местах на склонах гор найти хотя бы один камень, не перевернутый медведями в поисках насекомых. Да и барсук - часами бродит он до лесам зарослям и лугам, поедая жуков-навозников, чернотелок, жужелиц, долгоносиков или раскапывая гнезда ос и шмелей; А медведь, разве только мед привлекает его к сотам пчел? Пожалуй, больше он стремится полакомиться не медом, а личинками пчел. И другие хищные млекопитающие, так сказать, настоящие хищники - волки и дикие кошки - в первые месяцы своей жизни, едва начав ходить, отрабатывают все свои охотничьи инстинкты при охоте за насекомыми около своего логова.

Итак, жизнь огромного большинства позвоночных животных суши тесно связана с питанием насекомыми. Это отражено в размерах и строении тела и его частей у этих животных, в их поведении и образе жизни, в географическом распространении, разнообразии видов и численности особей, в миграциях перед холодным временем года в более теплые края или во впадении в спячку зимой при переходе насекомых к зимнему покою.

А теперь посмотрим, как же связаны разные наземные беспозвоночные с насекомыми? И среди них мы опять встречаем особенно большое многообразие, широкое распространение и численное обилие тех групп, которые питаются насекомыми. Конечно, прежде всего стоит сказать о пауках. По существу, весь этот отряд беспозвоночных, содержащий десятки тысяч видов и сплошь заселяющий всю сушу - от Арктики и холодных высокогорий до жарких сухих пустынь и влажных тропических лесов, - насекомояден. Движения пауков - бег, прыжки, их ядовитые челюсти, удивительные в своем разнообразии ловчие сети - все это приспособления к ловле насекомых.

Насекомыми же питаются в основном и другие паукообразные проворные сольпуги, длинноногие "сенокосцы, ядовитые скорпионы, жгутоноги и мелкие скрытно живущие под корой и камнями лжескорпионы. Но в отличие от пауков, распространены все эти группы паукообразных преимущественно в теплых местностях, как например скорпионы и сольпуги. Там они исключительно обильны: в пустынных предгорьях Копет-Дага в Туркмении почти под каждым лежащим на поверхности небольшим камнем можно обнаружить скорпиона, а то и двух. А этими камнями сплошь, насколько хватает глаз, усеяны все предгорья вокруг - на десятки и сотни километров. Можно вообразить, сколькими же скорпионами буквально усыпана эта местность! Наконец, среди прочих беспозвоночных суши хищные многоножки и некоторые клещи также питаются насекомыми. Особенно хорошо приспособлены к охоте за насекомыми, главным образом за открыто живущими и летающими, мухоловки - длинноногие ловкие многоножки, часто встречающиеся среди камней в Средней Азии, Закавказье и в Крыму, а также во всех субтропических и тропических ландшафтах других стран.

Из наземных беспозвоночных только немногие равнодушны к насекомым - моллюски, мокрицы, кивсяки и кольчатые черви. Эти организмы, нередко скапливающиеся в природе в большом количестве, особенно во влажных местах, питаются преимущественно гниющими растительными остатками, грибным мицелием и сапрофитными бактериями. Медленное движение, обитание в укромных местах, а часто беззащитность - верный признак отсутствия у них прямых пищевых связей с насекомыми.

А теперь, выяснив столь большую зависимость животных суши от насекомых, посмотрим, как же насекомые со своей стороны используют других беспозвоночных животных, а также позвоночных? Отплачивают ли они им в той же мере за их постоянное нападение? При этом обнаруживается явное несоответствие. Из всех насекомых лишь ничтожное число видов постоянно существует за счет представителей других классов животных. Среди относительно низкоорганизованных насекомых - первичнобескрылых, поденок, стрекоз, тараканов, богомолов, прямокрылых и им подобных, имеющих грызущий ротовой аппарат, практически полностью отсутствуют виды, которые зависели бы в своем питании от позвоночных или других беспозвоночных животных. Среди насекомых с неполным превращением постоянные паразиты теплокровных в основном только пухоеды и вши - первые питаются наружными покровами, а именно перьями птиц и волосами зверей, вторые - кровью млекопитающих. Те и другие вместе включают около 3000 видов на земном шаре, то есть десятые доли процента всего видового разнообразия насекомых. Да и общая численность их особей относительно невелика. Некоторые паразиты встречаются и среди клопов, например, кровь птиц и млекопитающих сосут бескрылые постельные клопы и некоторые летающие клопы редувии.

Рис. 31. Жук 'бобровая блоха' внешне похож на настоящую блоху

Жуки очень редко нападают на позвоночных. Таковы, например, специализированные "бобровые блохи" и некоторые крупные хищные жужелицы, такие, например, как обитающая в песках Туркмении гигантская жужелица Маннергейма - черная, с роговидными выростами на переднеспинке и огромными серповидно загнутыми тонкими и острыми челюстями. Эти жуки довольно медленно бегают по песку, а защищаются от врагов, выпрыскивая из заднего конца брюшка на расстояние до двух метров струю едкой жидкости, которая ослепляет преследователя. Обычно же эти жужелицы проводят время в старых норах песчанок, сидя у самого выходного отверстия и наблюдая за окружающей обстановкой. Достаточно показаться ящерице, собирающейся спрятаться при опасности в нору, как жужелица поворачивается головой внутрь норы, а из норы оказываются видны только концы черных надкрылий с двумя белыми пятнами. Ящерица, метнувшись в нору, пробегает по жужелице. И тогда жужелица скрывается вслед за ней в глубине подземного лабиринта. Что происходит дальше - можно только догадываться. Вероятно, жужелица преследует ящерицу в темных коридорах норы. Обратно ящерице не выбежать по тому же ходу - стоит жужелице немного изогнуться - и ее переднеспинка с рогатыми отростками перегородит ход, а острые огромные челюсти легко пронзят тело жертвы. Одно можно сказать - судя по форме и размеру челюстей, ни растительноядной, ни насекомоядной эта жужелица быть не может.

Обычны и нападения водных жуков плавунцов, как личинок, так и взрослых насекомых, на икру рыб и амфибий, а также на рыбью молодь и головастиков. Некоторые другие жуки питаются и беспозвоночными - моллюсками и дождевыми червями. Это опять-таки, главным образом, довольно крупные лесные и горные жужелицы, а также жуки светляки, личинки которых поедают наземных моллюсков.

Наконец, бабочки и перепончатокрылые, а также двукрылые могут питаться животными из других классов и типов. Из бабочек таковы некоторые моли, которые заводятся в густой шубе ленивцев, висящих на ветвях и медленно передвигающихся в кронах деревьев в тропических южноамериканских гилеях. Из перепончатокрылых, по существу, только муравьи, да и то немногие тропические виды, нападают на все живое. Они могут убивать и начисто обгладывать, оставляя лишь скелет, птенцов, ящериц, змей и значительно реже различных млекопитающих.

Единственная группа насекомых с полным превращением, где видно действительно ощутимое по своим результатам воздействие на других животных, главным образом, позвоночных, это двукрылые. Здесь можно назвать многих. Широко распространены и обычно очень обильны в природе кровососущие комары, нападающие на птиц и млекопитающих, в том числе и на человека - и в тундре, и в тайге, и в степях, и в тугаях среди пустынь, и в тропических лесах или же мангровых зарослях, не говоря уже о болотистых местностях почти в любой части света. С ними могут сравниться очень мелкие мокрецы и несколько более крупные мошки. Они наиболее обычны во внетропических ландшафтах вблизи воды, около мелких горных речек или ручьев. Наоборот, в жарких странах (во влажных тропиках и в пустынях) обильны кровососущие москиты, нападающие по ночам на разных теплокровных, причем в пустынях москиты держатся обычно только вблизи нор и глинобитных построек, где развиваются в растительном мусоре их личинки и где взрослые насекомые спасаются днем от сухости воздуха и горячих солнечных лучей. Из других двукрылых нельзя не назвать слепней, жигалок, кровососок и мух цеце. Самки этих насекомых также регулярно питаются кровью теплокровных.

Некоторые мухи используют позвоночных или же беспозвоночных по-иному - они откладывают на них яйца, а выходящие из яиц паразитические личинки питаются тканями хозяина. Таковы некоторые саркофаги, развивающиеся на пауках, мокрицах, моллюсках, амфибиях и млекопитающих. Таковы же и оводы, личинки которых развиваются в носовой полости, в желудке или же внутри тела копытных млекопитающих - овец, коров и оленей.

И все же насекомых, питающихся животными, из других классов, немного - не более 1% видового состава и, вероятно, значительно меньше 1% веса всех насекомых на Земле.

Таким образом, можно сделать заключение, что большинство самых различных животных суши зависит в своей жизни от насекомых, исторически сформировалось в среде, наполненной насекомыми, и не может без них обходиться. В то же время, мир насекомых не слишком бы существенно изменился, если бы внезапно исчезли остальные наземные животные. Не было бы, очевидно, кровососов, да и то не полностью, поскольку самки многих из них могут размножаться и не напившись крови, исчезли бы пухоеды, вши, блохи и специализированные мухи-оводы и некоторые другие, исчезли бы жуки могильщики, большинство копрофагов, прежде всего навозных жуков, хотя и среди них имеются виды, питающиеся грибами. Конечно, произошли бы некоторые существенные изменения в численности разных видов, особенно тех, которые подвергаются постоянному нападению позвоночных и паукообразных. Но, надо думать, среди самих насекомых нашлось бы много хищников и паразитоидов, которые быстро стабилизировали бы численность растительноядных.

В соответствии со всем сказанным, становится понятным, что среди позвоночных и ряда групп беспозвоночных животных очень распространены приспособления, обеспечивающие успешность их охоты за насекомыми. А у насекомых в связи с этим имеется немало приспособлений, которые появились в эволюции как реакция на это постоянное нападение. Таковы различные покровительственные и предупреждающие окраски, эффективные во многих случаях явно только при защите от позвоночных, выделяемые насекомыми ядовитые и отпугавающие вещества, наличие на их теле острых шипов и волосков и т. д. Особенно большое значение для насекомых имеет их осторожность, "пугливость". Чаще всего она также направлена не столько против слепых сил природы (ветра, дождя, потоков стекающей воды) или против хищных насекомых - муравьев, стрекоз и других, сколько против позвоночных. Достаточно посмотреть, как затаиваются, убегают или же улетают насекомые при приближении человека, чтобы понять, что они имеют очень развитый инстинкт страха, начинающий действовать при движении крупного врага, по крайней мере размером с птицу и больше. В этом отношении особенно показательны тропические насекомые, которые гораздо интенсивнее подвергаются нападению со стороны птиц, ящериц и лягушек, чем наши насекомые. Поэтому коллекционировать тропических насекомых намного сложнее. Если в умеренных широтах Земли долгоносики, листоеды или щелкуны при опасности чаще всего поджимают ноги и падают с растения на почву, то в тропических лесах и саваннах они или сразу же распускают крылья и улетают, или же сначала падают, но, не достигнув земли, стремительно улетают. В тропиках разные насекомые - цикады, прямокрылые, тараканы, некоторые термиты, жуки долгоносики и листоеды, а также перепончатокрылые прыгают гораздо чаще, чем в северных ландшафтах. Пожалуй, более подвижны и осторожны в тропиках и очень многие мухи, стрекозы, клопы и дневные бабочки.

Итак, длительная совместная жизнь насекомых и остальных беспозвоночных и позвоночных животных, их эволюционное развитие в постоянных взаимоотношениях не могли не сказаться па современном облике и поведении как тех, так и других организмов.