Насекомые против насекомых

Как уже было отмечено, хищные насекомые нападают главным образом на других насекомых. Чаще всего их жертвами становятся повсеместно встречающиеся в природе растительноядные насекомые, Можно говорить с полной определенностью, что именно хищные насекомые нередко оказываются основным и постоянных фактором, ограничивающим чрезмерное размножение многих растительноядных видов.

Особенно отличаются в этом отношении некоторые жуки - жужелицы и божьи коровки, затем, муравьи и некоторые мухи, например ктыри и сирфы. Очень велика роль и таких насекомых, как стрекозы и мухи зеленушки, которые нападают главным образом на различных комаров около водоемов, хотя крупные и среднего размера стрекозы не упускают случая схватить бабочку, муху, а иногда и стрекозу другого вида.

Рис. 27. Мухи зеленушки в большом количестве уничтожают комаров

Но достается от хищных насекомых не только растительноядным, но и некоторым хищным видам. Однако такие случаи относительно более редки, не из-за того, что хищники берегут своих "сообщников" или же боятся один другого, а просто из-за гораздо меньшего количества хищных насекомых, по сравнению с растительноядными.

Как известно, в природе существует очень правильная закономерность количественного соотношения организмов с разными способами питания, которая условно изображается в виде пирамиды. Ее основание составляют наиболее обильные в природе зеленые растения и их отмершие остатки - древесина, опавшие листья и хвоя. Второй ярус пирамиды, обычно раз в 100-150 меньший по своему, весу, чем первый - это растительноядные организмы, в основном животные, питающиеся живыми растениями и их остатками. Третий ярус (почти в 100 раз меньший по весу второго) составляют хищные и паразитические животные. При этом третий ярус обычно бывает довольно сложным: он в свою очередь подразделяется на хищников и паразитов, питающихся в основном растительноядными животными, на хищников и паразитов, нападающих на первую группу хищников и паразитов, и т. д.

В общем можно сказать, что хищные насекомые нападают, прежде всего, на таких хищных и паразитических насекомых, которые в природе встречаются в большом числе. Так, например, жертвами личинок муравьиных львов часто, особенно в засушливых местностях, становятся массовые хищные насекомые - муравьи, жертвами хищных стрекоз - кровососущие комары и мошки, то есть тоже очень многочисленные в природе паразитические насекомые, а жертвами мух ктырей - стрекозы, комары и даже мелкие мошки.

Насколько замечательно ловят ктыри мошек, можно наблюдать в начале лета, когда после спада уровня рек летающих мошек особенно много. Сидит ктырь в жаркий полдень где-нибудь в тени - на земле или листе дерева, а вокруг него в воздухе кружатся мошки. Вдруг ктырь взмахивает крыльями, делает молниеносный прыжок вверх и вновь усаживается почти на то же место, а на кончике его хоботка наколота маленькая мошка. Часами сидит ктырь на месте и преспокойно охотится на летающих около него мошек, уничтожая их десятками.

Среди типичных хищных насекомых, то есть таких, которые схватывают добычу и при этом сразу же ее убивают, выделяется несколько групп.

К первой группе относятся подстерегающие хищники, обычно не слишком подвижные и ждущие, когда добыча сама приблизится к ним.

Выйдем на берег озера или небольшой реки, заросшей прибрежными травами. Здесь можно увидеть массу мелких стрекоз стрелок. Они то спокойно сидят на стеблях и листьях трав, то словно толчками передвигаются в воздухе. Эти стрекозы схватывают разных мелких насекомых - комаров, мошек, ручейников, обычно только тех, которые окажутся буквально перед их головой.

А вот другой подстерегающий хищник - богомол, его передние ноги усажены острыми шипами. Он неподвижно сидит на конце ветви кустарника или на верхушке травы. Стоит летающему насекомому присесть рядом, и богомол, качнувшись вперед или вбок на длинных ногах, мгновенно схватывает передней ногой несчастную жертву - муху или бабочку, а затем, поднеся ее ко рту, выедает наиболее мягкие части.

Подстерегают жертвы и хищные клопы редувии. Некоторые из них, ярко окрашенные, с черными и красными полосами и пятнами, забираются на цветок. Сядет на цветок пестрая муха сирф или же пчела, и клоп схватывает их передними ногами, тут же прокалывая длинным изогнутым вниз хоботком, через который в тело жертвы поступает сильно действующая слюна. Муха или пчела сразу же беспомощно обвисают в объятиях хищника, становятся мягкими, их внутренние ткани быстро переваривает слюна, а клопу остается только всосать тем же хоботком переваренное и жидкое содержимое хитинового скелета жертвы.

Подкарауливают пищу и другие насекомые: мухи ктыри и личинки муравьиных львов. При этом ктыри бросаются из засады не только на безобидных мух с тонкими покровами тела но и на одетых прочной броней жуков долгоносиков или клопов щитовников. Они прокалывают их острым тонким хоботком между переднеспинкой и основанием надкрылий. Некоторые виды ктырей особенно охотно нападают на быстро проносящихся мимо них жалящих ос. Если оса пролетит в каком-нибудь метре перед сидящим и зорко оглядывающимся вокруг хищником, тот мгновенно срывается с места, в воздухе завязывается короткая борьба - и ктырь с зажатой в его цепких лапах осой падает на землю.

Рис. 28. Личинка муравьиного льва схватывает добычу на дне ловчей воронки в мелком песке

Сразу же подбежим к ним - и тогда можно увидеть, что оса через две-три секунды после нападения уже парализована, ее крылья беспомощно повисли по бокам тела, концы усиков чуть подергиваются в последних конвульсивных движениях. Затем ктырь поднимается в воздух со своей добычей, часто превышающей по весу и размеру хищника, тяжело летит на растение и там, удобно усевшись, начинает высасывать осу. И самое удивительное, что оса никогда не успевает воспользоваться для обороны своим страшным оружием - ядовитым жалом против напавшего на нее ктыря. А какие замечательные ловушки устраивают личинки муравьиных львов! В сухой пыли или мелком песке они резкими движениями головы выбрасывают пыль или песчинки во все стороны. В результате образуется округлая воронка, на скатах которой частицы пыли или песка еле держатся. Если суетливо бегущий по своим делам муравей-разведчик или же какое-либо другое мелкое насекомое оказывается на зыбком, легко осыпающемся склоне воронки, то сразу же попадает в глубину ее, а если и пытается выбраться наружу, то личинка муравьиного льва, потревоженная скатившимися в центр воронки частицами почвы, начинает обстреливать жертву новыми порциями песчинок. Личинка муравьиного льва прокалывает жертву большими серповидными челюстями. При этом через тонкие каналы в челюстях в тело жертвы она впрыскивает пищеварительные соки. Затем личинка, пятясь назад вместе с добычей, закапывается в рыхлый грунт на дне воронки и начинает высасывать добычу.

Почти так же поступают и хищные личинки жуков скакунов, но они стерегут добычу, выглядывая из глубоких вертикальных норок на берегах рек, озер или на илистых побережьях морей. Ползущих мимо насекомых личинка скакуна, выскочившая из норки, схватывает изогнутыми челюстями и утаскивает на дно.

Другие хищники нападают на различных насекомых и их личинок в местах большого скопления жертв, например под корой погибшего дерева, в трухлявых грибах, в гниющих трупах или же в плодах растений, а также в навозе копытных животных. В этих местах особенно часты хищные жуки и их личинки: жужелицы, стафилины, карапузики. Встречаются в подобных местах и также хищничают тараканы, уховертки, некоторые клопы и хищные личинки разных видов мух.

Хищные личинки мух сирфов и мелких сетчатокрылых златоглазок охотно поедают скопления открыто живущих растительноядных насекомых. Они обычны в колониях тлей на листьях и стеблях растений. Спокойно ползая среди беззащитных и не обращающих на них внимания жертв, каждая личинка этих хищников за сутки съедает многие десятки тлей и может, почти не сходя с места, полностью выкормиться в пределах одной колонии.

На скопления тлей нападают и другие хищники, особенно взрослые божьи коровки и их темноокрашенные с оранжевыми пятнышками личинки. Блестящие большие жуки красотелы, особенно обычные в лесостепных дубравах и в кавказских предгорных лесах, хищничают на деревьях и кустарниках в первой половине лета, когда в массе, по нескольку штук на каждой ветви, появляются гусеницы различных бабочек - пядениц, листоверток, шелкопрядов и других.

Только немногие хищные насекомые рыщут в воздухе или по земле в поисках добычи. Таковы крупные, ловкие стрекозы, некоторые крупные жужелицы (правда, многие из жужелиц питаются в основном не насекомыми, а моллюсками и выползающими из почвы дождевыми червями) и некоторые высшие хищные перепончатокрылые - складчатокрылые осы и муравьи. При этом перепончатокрылые хищники добывают пищу в основном для своих личинок, находящихся в гнездах и ожидающих, когда взрослые насекомые их накормят.

Поймав муху, оса отгрызает ей крылья и ноги, пережевывает тело жертвы, делая из него подобие котлеты, и несет ее в свой картонный замок, чтобы раздать по маленькому кусочку постоянно голодным личинкам, которые словно птенцы раскрывают рты и издают щелкающие звуки, привлекая внимание прилетевшей охотницы. Еще с большим упорством, часто с самоотверженностью, нападают рабочие муравьи на различных насекомых - в одиночку или группами. Иное хищное или обладающее крепкими челюстями насекомое можно нередко видеть с остатками уничтоженного муравья-охотника - от него остается только мертвая голова, крепко прицепившаяся челюстями за ногу крупного жука или богомола. А взрослые осы и муравьи, тратя много сил во время охоты, сами предпочитают питаться различными сахаристыми веществами - нектаром, сладкими выделениями тлей, созревшими фруктами или вытекающим через поврежденную кору дерева бродящим соком.

Но, кроме настоящих насекомых-хищников, имеются и такие, которые, нападая на других насекомых, не убивают их сразу, а только откладывают на их покровы или же внутрь тела свои яйца. Из перепончатокрылых таковы, например, многообразные наездники, затем, осы сколии, блестянки, а также некоторые высшие мухи - тахины, саркофаги и фазии. С ними по способу использования пищи сходны роющие и дорожные осы, самки которых, найдя добычу, не убивают ее, а парализуют ядовитым жалом. Уже неподвижных насекомых или пауков самки несут или тащат в норку и на заготовленные впрок жертвы откладывают свои яйца. Если роющие осы в большинстве охотятся за насекомыми и только некоторые, как сцелифроны, за пауками, то дорожные осы нападают исключительно на пауков.

Во всех этих случаях хищные личинки наездников, сколий, мух, роющих и дорожных ос постепенно поедают еще живую добычу. Вышедшие из яиц мелкие личинки сначала питаются кровью жертвы. Они сосут ее через отверстие, прогрызаемое в наружных покровах, или же живут внутри тела гусеницы или личинки жука, плавая некоторое время в гемолимфе, то есть в крови насекомого. Затем, по мере увеличения в размерах, хищная личинка начинает поедать жировое тело, мышцы и органы пищеварения. В последнюю очередь хищник обычно уничтожает нервную систему медленно гибнущей жертвы. В результате хищная личинка, аккуратно уничтожая добычу, все время имеет свежую пищу.

Настоящими паразитами этих насекомых не назовешь - ведь паразиты обычно не убивают хозяина, а часто не причиняют ему никакого существенного вреда, только в какой-то мере ослабляя его. В данном же случае гибель жертвы неминуема. Поэтому всех этих насекомых с хищными личинками называют не паразитами, а паразитоидами, то есть напоминающими паразитов своим "заботливым" отношением к пожираемой добыче.

Имеется и еще один способ нападения насекомых на себе подобных. Многие перепончатокрылые - различные осы, пчелы, муравьи - заготавливают в гнездах пищу для потомства. Эти запасы и оказываются желанными для разнообразных насекомых-нахлебников. Действительно, очень удобно: другие собирают пищу, проводят целые дни в ее поиске, часто рискуют погибнуть яри этом от врагов и непогоды, а нахлебнику только стоит найти гнездо труженика - и готов богатый стол и для себя и для потомства. Особенно часто нахлебники оказываются ближайшими родственниками насекомых-тружеников. Так, паразитические складчатокрылые осы проникают в гнезда других складчатокрылых ос и откладывают яйца в готовые ячейки хозяев, а рабочие осы вида-хозяина затем выкармливают личинок паразита, словно своих собственных.

И потомство шмелей-кукушек выкармливают рабочие семейных шмелей. Среди мелких пчел имеется целый ряд богатых видами родов, личинки которых развиваются на комочках смоченной медом пыльцы в гнездах других, непаразитических пчел. Нередки случаи подобного паразитизма среди муравьев, причем здесь можно встретиться и с разграблением запасов пищи в гнездах других видов муравьев, и с похищением куколок, из которых выходят рабочие муравьи, становящиеся рабами муравьев-разбойников, например знаменитых амазонок. При этом амазонки способны только к набегам на гнезда других муравьев, своих же рабочих они не имеют, сами собирать пищу и кормиться не могут и их, как во взрослом, так и личиночном состояниях, кормят муравьи-рабы.

Рис. 29. Пчела кроциза - одна из паразитических пчел

Таким образом, на примере этих перепончатокрылых лишний раз можно убедиться, сколь замечателен процесс естественного отбора, который даже из ленивых животных, казалось бы, явных неудачников в жизненной борьбе, создал прекрасно приспособленные к существованию целые группы видов - разбойников, воров и обманщиков с соответствующим оригинальным строением и поведением. Но при этом все же следует сказать, что подобный паразитизм эволюционно мало перспективен. Все насекомые - нахлебники и эксплуататоры становятся узкоспециализированными морфологически и по своему поведению, менее способными изменяться в ходе того же естественного отбора при различных существенных изменениях климата и отношений с другими организмами. Кроме того, их судьба становится неотделима от судьбы насекомых-хозяев. Исчезнут хозяева - погибнут и нахлебники.

Возможно, именно в силу этого обстоятельства такие паразитические насекомые в природе довольно редки, ареалы их видов разорваны, то есть расположены пятнами в границах ареалов насекомых-хозяев, не во всякий год этих паразитов можно встретить в природе, да и видовое разнообразие паразитических родов насекомых обычно небольшое.

В заключение следует отметить, что среди нахлебников в гнездах высших перепончатокрылых часто бывают и совершенно неродственные насекомые, таковы, например, различные жуки и моли, обитающие в гнездах шмелей или медоносных пчел и питающиеся запасами пыльцы и воском; некоторые мухи, особенно сирфиды (шмелевидки и микродоны), поселяющиеся в гнездах шмелей, ос или муравьев. Правда, эти мухи скорее оказываются санитарами в гнездах и лишь в некоторых случаях нахлебниками своих хозяев, приносящими им заметный вред. Вообще говоря, грань между вредом и пользой в некоторых подобных случаях становится не всегда ясной. От явного хищничества, паразитизма или нахлебничества существуют все переходы к образованию обоюдно полезных межвидовых и особенно внутривидовых симбиозов насекомых. Наиболее яркий пример внутривидового симбиоза - это большие семьи термитов, складчатокрылых ос, шмелей, медоносных пчел и муравьев, у которых во имя благополучия нового поколения плодущих самок и самцов большинство самок остается недоразвито. Жизненная задача этих самок - выкормить и защитить своих младших сестер и братьев.