От экватора до полярного круга

На предыдущих страницах читатель познакомился в общих чертах с причинами, определяющими распределение насекомых на поверхности суши. Это распределение подчинено определенным закономерностям: каждая группа насекомых приурочена к своим условиям климата, к соответствующим растениям, почвам, а также и к рельефу, поскольку он влияет на климат и почвенно-растительный покров местности.

Каков же облик основных группировок насекомых, свойственных тем или иным наземным ландшафтам?

Так как большая часть суши лежит в северном полушарии, а в Старом и Новом свете общий облик группировок насекомых меняется сходно от экватора до Ледовитого океана и даже во многом сходен систематический состав группировок, то ограничимся рассмотрением только насекомых Евразии.

Нашу своеобразную экскурсию для знакомства с насекомыми этой территории начнем с влажных тропических лесов юго-восточной Азии. Почему именно с этих лесов? Да потому, что здесь мир насекомых особенно богат, взаимоотношения между насекомыми, а также между ними и другими организмами предельно четки, а еще и потому, что среда влажного тропического леса - это оптимум жизни для очень и очень многих групп насекомых.

Итак, мы попадаем в гилею - влажный тропический лес. Колонны деревьев уходят вверх на высоту 40-50 метров. Среди них произрастают более низкие деревья и деревца с широкими темно-зелеными глянцевитыми листьями. Кроны деревьев создают почти сплошной полог, сквозь который к земле пробиваются только узкие пучки солнечных лучей, бросая пестрые блики на редкие низкие растения и на землю. Из крон, словно канаты, спускаются до земли то в одиночку, а то обвиваясь друг около друга, толстые деревянистые лианы. В некоторых местах тропического леса извивающиеся стволы лиан, как гигантские змеи, ползут по земле. На стволах деревьев и на лианах повсюду сидят эпифиты - папоротники и орхидеи.

Внизу цветущих растений почти не видно, разве что встретится одиноко пристроившаяся на коре дерева орхидея с крупными красивыми цветами. Но при более внимательном взгляде можно увидеть, что на коре толстых стволов деревьев или на их больших ветвях словно случайно прикрепились мелкие невзрачные цветочки. Так цветут многие деревья в тропическом лесу. А то высоко в кронах сквозь зеленую листву проглядывают крупные красные и желтые цветы других видов деревьев или фиолетовые кисти цветов лиан.

Ходить в лесу легко - здесь просторно, как в старом парке. Трав почти нет, лесную почву сплошь устилают опавшие коричневатые листья - то очень крупные и плотные, то более мелкие. Кое-где на земле лежат потемневшие трухлявые стволы погибших деревьев. Воздух очень теплый и предельно влажный, ветра нет и пахнет какими-то невидимыми душистыми цветами или листьями неизвестно какого растения.

А насекомые? Прежде всего бросается в глаза обилие муравьев. Они мелкие и крупные, блестящие или покрытые густыми волосками, удлиненные или коренастые, иные с острыми шипиками, и крючочками на теле. Муравьи сидят на листьях и ветвях деревьев или стремительно бегут вверх и вниз по древесной коре и лианам.

Но где же в этом лесу другие насекомые? Их не сразу увидишь. Редко промелькнет в воздухе мелкая невзрачная бабочка или ярко-синяя, будто лакированная муха. Но несмотря на это, вокруг слышен громкий звон и скрежет - это тысячи крупных цикад поют, сидя высоко над землей среди листвы и ветвей. А вскоре замечаешь, что кое-где над почвой возвышаются кирпично-красные или желтоватые земляные холмики - термитники. По коре деревьев тянутся коридорчики из такой же красной или желтоватой землистой массы, сделанные термитами. Походишь по лесу еще минут пять-десять и встретишь или пеструю немку на листе подрастающего деревца, или большеглазого синего жука скакуна, проворно бегущего по коре дерева, или удивительную стебельчатоглазую мушку, медленно парящую над крупнолистными травами. А то вдруг наткнешься на скопление сотен волосатых гусениц на ветви. Гусеницы при приближении человека начинают беспокоиться и резко подергиваться. При этом они сбрасывают с себя огромное количество мельчайших жгучих волосков, образующих в воздухе заметное облако и тысячами впивающихся в кожу на лице и руках.

Рис. 14. Некоторые тропические уховертки, встречающиеся под корой, бывают очень плоскими

Осмотришься внимательнее вокруг, и обнаружишь сидящего на пестрой, покрытой лишайниками коре дерева совершенно сливающегося с этим фоном жука усача или клопа щитника или же блестящего, словно выточенного из металла хруща, сверкающего драгоценным камнем на глянцевитом листе. Но в общем, при поверхностном осмотре леса насекомых видишь мало, не считая, конечно, муравьев. Растительность кажется какой-то пустой, как в оранжерее ботанического сада.

Рис. 15. Бескрылые самки немок в тропических лесах держатся не на почве, а на листьях растений

Но стоит только оторвать от ствола густое сплетение тонких лиан или кусок старой коры с упавшего дерева - и оттуда посыплются во все стороны, поскачут и вылетят десятки разнообразнейших насекомых: коричневые и пестрые тараканы, жуки чернотелки и жуки брентиды, ночные бабочки, сверчки и кузнечики пестрые и черные уховертки с причудливыми клешнями сзади брюшка, клопы подкорники, больно колющие хоботками черно-красные клопы редувии, блестящие стройные жужелицы и многие другие.

Обычны здесь (особенно под корой) и разные виды муравьев, а по соседству с ними копошатся беловато-желтые полупрозрачные термиты. И среди опавшей листвы на поверхности почвы также видны термиты, обгрызающие края сухих листьев и веточки, мелкие и крупные муравьи, мелькают бледно окрашенные бабочки, пробегают тараканы, скачут сверчки, лениво ползают ночные рыжеватые хрущи.

Выйдем на опушку тропического леса через сплошные заросли широколистных трав, высоких злаков и лиан, зелеными каскадами спадающих к самой земле с крон деревьев. Здесь насекомых гораздо больше, особенно в утренние часы, когда на листьях лежат большие серебристые капли росы или ночного дождя, а солнце заливает теплом все вокруг.

На опушках обычны яркие и разнообразные дневные бабочки. Одни из них на первый взгляд очень сходны с нашими среднеевропейскими бабочками, другие поражают своими размерами или прекрасной окраской крыльев из зеленых, желтых или голубых пятен на черном фоне. Здесь же летает много стрекоз с бесцветными или красными, желтыми, а то и зелеными блестящими крыльями. Там, где лес непосредственно подступает к берегу реки или к залитым водой рисовым полям, - стрекоз больше всего.

На листьях растений на опушках тропического леса много долгоносиков, обычны листоеды и разнообразные пестрые мухи, яркие клопы, цикадки, осы. На цветущих травах и кустарниках встречаются мелкие пчелы и очень крупные черно-синие пчелы древогнездники. И, конечно, как и в глубине леса, на опушках видны многочисленными очень разнообразные муравьи.

Вблизи вершин гор, вздымающихся над островами и полуостровами юго-востока Азии, в окутанных облаками мрачных и сырых лесах мир насекомых совершенно иной. И все здесь другое - деревья намного ниже, чем в долинах, лиан гораздо больше, особенно с толстыми деревянистыми стволами. Но самое замечательное в горных лесах - это то, что стволы деревьев, лианы, почва и скалы здесь покрыты сплошным зеленым мхом. В этих местах часто встречаются древовидные папоротники, много крупнолистных кустарников и высоких трав. А на некоторых склонах в подлеске обилен мелкий бамбук; обычны здесь бегонии с пестрыми листьями и розовыми хрупкими цветочками, они кое-где образуют целые заросли на полянках, поднимаясь над зеленым влажным ковром мха.

Весной, когда дождей еще мало, в горных лесах цветут крупными кроваво-красными цветами древовидные рододендроны. В начале лета начинают бурно цвести заросли ежевики и гигантских кустов малины. Климат в этих лесах сырой и относительно прохладный, зимой и весной нередко выпадает град, а летом почти ежедневно льют холодные дожди - то моросящие, а то ливневые - и температура редко повышается до 20° тепла.

И насекомые здесь иные, они не столь разнообразные, как в долинных тропических лесах. Тишина горных лесов удивительная, в них почти нет поющих крупных цикад, да и птицы с громкими голосами редки. Только по ночам слышатся мелодичные голоса лягушек и кузнечиков. Стрекоз почти нет, разве что где-нибудь около журчащего прозрачного потока встретишь небольшую стройную стрекозу стрелку. Здесь не во всяком упавшем стволе дерева поселяются термиты. Мало бабочек, особенно дневных, не так активны и муравьи.

Зато в этих влажных лесах гораздо больше различных мух, а особенно комаров долгоножек яркой и пестрой окраски. Много мелких жуков листоедов, попадаются и пилильщики, которые совсем не встречались в низинных тропических лесах. Нет в этих местах мелких пчел и крупных пчел древогнездников, но зато очень много шмелей в ярко расцвеченных мохнатых нарядах, гудящих среди цветущих кустов малины и ежевики. На почве нередки шипастые темно-коричневые палочники, много тараканов и уховерток. Причудливые грибы - голубые и оранжевые, растущие на пнях и стволах деревьев, сплошь изъедены разнообразными пестрыми жуками грибоедами и мелкими синими чернотелками, личинок которых преследуют юркие жуки стафилины.

Всего в нескольких десятках километров от низинных и горных тропических лесов на юго-востоке Азии в холмистых местностях обычны хвойные леса из сосен и древовидных можжевельников.

Такие леса имеют разреженный древостой, в них обильны различные травы: злаки, бобовые, мелкие папоротники. В солнечную погоду, особенно весной, в этих лесах светло и жарко, пахнет душистой смолой.

Здесь повсюду порхают пестрые оранжево-черные дневные бабочки, стремительно и бесшумно носятся над травой осы сколии, жужжат над цветущими кустарниками мухи, мелькают мелкие пчелки. Много черных и черно-красных дорожных ос, охотящихся в траве на пауков. Там и тут сверкают в лучах солнца нежные длиннокрылые муравьиные львы, но земле среди опавшей хвои ползают небольшие сероватые чернотелки и муравьи, а на растениях постоянно встречаются тли и охотящиеся за ними пестрые божьи коровки. Если бы не холмики термитов, чуть возвышающиеся над почвой среди стройных стволов сосен, то мир насекомых этих лесов мало бы отличался от того, который можно встретить в казахстанских или же среднеевропейских сосновых борах.

В субтропических сосняках на юго-востоке Азии имеются насекомые тех же видов, что и в сосняках Европы, или родственные нашим видам. Таковы, например, короткоусые жуки усачи, большие сосновые златки, бабочки парнассиусы, махаоны и другие.

Отправимся теперь во внутренние, континентальные области Евразии. Здесь расположен обширный пояс степных ландшафтов, начинающихся от подножья Карпат и тянущихся через юг Восточной Европы и Казахстан до Монголии. В просторах степей, покрытых дерновинками типчака и ковыля и редкими другими травами - губоцветными, бобовыми, зонтичными и сложноцветными, а также невысокими кустами караганы или спиреи, условия жизни насекомых уже совершенно непохожи на те, которые существуют в тропических и субтропических лесах. В зимние месяцы в степях стоят сильные морозы, местами ветры наметают высокие сугробы снега, а кое-где почва остается голой и глубоко промерзает.

Разгар цветения трав, кустарников и жизни насекомых в степях приходится на конец весны и начало лета. В это время редкие, прозрачные облака почти не закрывают солнце. Ветер колеблет травы, пахнет полынью, чабрецом и другими душистыми растениями. В полдень в степи много летающих бабочек, особенно голубянок и блеклых сатиров. В воздухе пролетает множество мелких жуков, мух, наездников и цикадок. Гроздьями сидят на травах и веточках кустов полосатые и пятнистые черно-оранжевые жуки нарывники. По почве проворно ползают крупные долгоносики, разнообразные чернотелки, синие и черные жуки навозники шагают, переваливаясь с боку на бок. Над цветущими растениями беспрерывно кружатся пчелы и роющие осы, яркие осы блестянки и мохнатые жуки амфикомы. Здесь же тонко пищат легкие, как пушинки, мухи жужжала, присаживающиеся погреться на горячую землю.

А вокруг слышен неумолкающий хор стрекочущих саранчовых, десятками прыгающих из-под ног при каждом шаге человека.

К вечеру, когда затихает ветер, над травами начинают порхать мелкие ночные бабочки - совки, огневки, пяденицы, моли - и с гудящим жужжанием кружатся над землей коричневато-желтые хрущи.

Около степных озер и рек весной и в начале лета, даже в самые жаркие часы полдня, а тем более рано утром и к вечеру тучи комаров и мошек поднимаются из травы и кустарников, окружая человека или домашних животных плотным звенящим облаком. Лишь сильные порывы ветра несколько отгоняют этих докучливых насекомых. За кровососами целый день охотятся стаи ловких крупных стрекоз. Утром, вскоре после восхода солнца, они тысячами летят от водоемов в степь вслед за своими жертвами, которые в это время также летят от мест выплода кормиться нектаром цветущих степных растений и кровью птенцов или же копытных животных.

Только к концу июля в степях все меньше и меньше видно насекомых. Травы в большинстве уже отцветают или начинают выгорать. Встречаются только саранчовые, муравьи и жуки чернотелки, а из бабочек чаще всего попадаются крупные светлые сатиры. Степь начинает постепенно замирать до наступления следующей весны.

Немного южнее полосы равнинных степей лежат сухие и жаркие пустыни. Казалось бы, жизнь насекомых в этих местах должна еле теплиться. Однако, как это ни странно на первый взгляд, насекомых в пустынях очень много и они не менее разнообразны, чем в степях. При этом оказывается, что в пустынях большинство видов насекомых совершенно иные.

Наиболее своеобразен и богат мир насекомых в поросшей кустарниками песчаной пустыне. В полдень, когда воздух пышет жаром, а до поверхности песка нельзя дотронуться рукой - настолько она горячая, насекомых почти не видно. Лишь длинноногие муравьи бегунки, высоко подняв брюшко, проворно перебегают с места на место в прозрачной тени кустов пустынных растений с редкими и мелкими листочками.

Некоторые насекомые в это время дня взбираются на кустарники (подальше от накаленного песка), на их ветвях можно встретить крупных светлоокрашенных долгоносиков, больших жуков златок - серых или желтоватых с металлически блестящими полосами и пятнами, крупных саранчовых, а также разных клопов.

Около цветущих кустарников кружатся пестрые желто-черные роющие осы, крупные и мелкие пчелы антофоры, стремительно перелетающие от одного цветущего кустарника к другому. Мух почти не видно; даже теплолюбивые светло-серые или серебристые ктыри сидят в самую жару где-нибудь на теневой стороне листочка или ветки кустарника, а то в самом начале входа в нору грызуна или же ящерицы. Лишь длинноусые своеобразные мухи мидаиды - представители тропического мира насекомых - бесшумно летают в середине дня от одного куста черкеза к другому.

Если разрыть лопатой или просто руками сухой и сыпучий верхний слой песка в 25-30 сантиметров и углубиться в более сырой и прохладный слой, то там в большом количестве начинают встречаться крупные тараканы черепашки и их мелкие полупрозрачные нимфы, различные жуки и личинки жуков, гусеницы бабочек совок и светло-коричневые округлые клопы стибаропусы, в совершенстве приспособленные к жизни в толще песка.

Но по-настоящему обнаруживается обилие и разнообразие насекомых в пустыне только во время заката и ночью. Когда солнце опускается к западу и длинные тени от барханов и песчаных бугров тянутся по пустыне, поверхность песка начинает быстро остывать. На ней повсюду появляются крупные и мелкие, а также различные по форме тела жуки чернотелки, крупные скарабеи, черные блестящие жужелицы, хрущи в желтоватых или белых волосках и множество других насекомых. В это время пустыня словно оживает.

А если на склоне бархана зажечь лампу, то из темноты на ее свет слетается совершенно фантастическое количество насекомых: серых, желтоватых и зеленоватых ночных бабочек, бледно-желтых наездников, светлоокрашенных муравьиных львов, богомолов, разных хрущей, клопов, цикадок и других обитателей пустыни. Вся эта масса насекомых кружится, прыгает и ползает вокруг лампы, словно загипнотизированная ее светом. Только некоторые жужелицы и самки немок редко добегают до самой лампы, а чаще до освещенной поверхности песка, затем поворачивают назад и исчезают в темноте.

Рис. 16. Поверхность барханов обычно испещрена следами чернотелок и других жуков

Ранним утром можно хорошо видеть, как много насекомых ползало и бегало по песку в ночные часы. Их бесчисленные следы покрывают всю поверхность пустыни. Следы разных насекомых - мелких и крупных перекрещиваются, ведут от одного куста или пучка травы к другому, переходят с бархана на бархан и исчезают где-нибудь в понижении между барханами или у основания куста. Около этих мест виден только небольшой свежий выброс песка там, где насекомое закопалось. Вскоре обычно начинает дуть ветер, который заметает все следы ночной жизни. Поднимается солнце, становится опять жарко и жизнь на поверхности замирает до вечера.

Теперь направимся в высокогорные местности - на низкотравные зеленые горные луга, расположенные в Средней Азии, да на Кавказе недалеко от предгорных пустынь или степей.

В горах поражает какая-то особая, словно звенящая тишина, как-будто сливающаяся с прохладой и прозрачностью горного воздуха. Эту тишину только тогда начинаешь по-настоящему ощущать, когда на соседнем склоне ущелья тревожно закричит сурок, или где-то гулко прогрохочет скатившийся по крутому склону камень. Небо голубое и, несмотря на прохладный воздух, среди дня сильно припекает солнце. Над зеленым покровом трав виднеется много белых, фиолетовых и желтых цветов, а скалы и отдельные камни, выступающие на поверхность, пестрят зелеными, желтыми, сероватыми и оранжевыми пятнами лишайников.

В ясную, солнечную погоду над горными лугами летает много темных или пестрых небольших бабочек. Нередки и крупные белокрылые с черными и красными пятнышками бабочки парнассиусы. На цветах обычны различные мухи - темные или же со светлыми и черными полосками на спинке и брюшке. Время от времени с гулом пролетит шмель. Вот он замедлил полет и присел на цветок мытника. Шмель мохнатый, в ярких поперечных желтых, черных и красноватых полосках, Но даже ему, несмотря на густое опушение тела, вскоре становится холодно и он мчится дальше, на другой край лужайки.

На горных лугах много насекомых под камнями, особенно под небольшими и плоскими, хорошо прогреваемыми в дневные часы солнечными лучами. Здесь держится немало долгоносиков и листоедов, щелкунов, жужелиц и гусениц бабочек. Пожалуй, наиболее красивы крупные горные жужелицы - стройные, нередко синей, зеленой или бронзовой металлически блестящей окраски. На более сырых местах, где возвышаются над зеленым ковром трав розовые и фиолетовые соцветия примул, много бывает комаров долгоножек, часто короткокрылых или даже бескрылых во взрослом состоянии.

Но скроется солнце за облако, начнет тянуть холодом с ближайшего ледника, и сразу же исчезают насекомые, не видно ни мух, ни бабочек, ни шмелей. Только бескрылые саранчовые конофимы еще вяло ползают и прыгают среди травы и щебня. Ночью же все нередко покрывает иней и к утру замерзшая трава хрустит под ногами.

Лето в высокогорьях короткое, недолги здесь и теплые дневные часы. Но насекомые все же успевают за это время насытиться, подрасти и оставить потомство. Конечно, бывает и так, что все лето на горных лугах лежит большими пятнами снег, хмурые облака клубятся над вершинами и ущельями й из них сыплет то холодный дождь, то снежная крупа. В такой год трава на лугах почти не отрастает, а зимовка насекомых растягивается до следующей весны.

Теперь отправимся опять в не столь суровые места, а туда, где лето теплое и много влаги - в широколиственные леса умеренного климата. Леса эти очень разные. Таковы высокоствольные лесные дебри Дальнего Востока с маньчжурским орехом, бархатным деревом, лианами, высокими папоротниками, голубыми ирисами и красными тигровыми лилиями. Таковы и горные буковые леса Кавказа с непролазными зарослями кустов рододендрона, лавровишней, кустиками падуба и темно-зеленым плющом, который густо обвивает чуть ли не до самых крон мощные серые стволы буков. Таковы и равнинные леса Европы с ясенями и липами, с дубами и разными кустарниками-орешником, жимолостью, бересклетом, с теневыносливыми травами. И все же эти леса похожи во многом друг на друга. Они всегда тенистые в конце весны и в первой половине лета достаточно влажные, в них пахнет обычно прелыми листьями и грибами. А осенью широколиственные леса расцвечены золотистой и багряной листвой, которая вскоре опадает, и покрывает землю толстым шуршащим под ногами слоем. Проходит еще месяц-полтора, и белые сугробы скрывают землю, шапки снега повисают на кустах и ветвях деревьев. Только через три-четыре месяца опять наступает весна. Темнеет и оседает напитавшийся водой снег, обнажается темная холодная земля, покрытая мокрыми прошлогодними листьями. Вместе с первым-теплом, с первыми зацветающими примулами, ивами, орешником появляются и перезимовавшие насекомые. Порхают среди стволов еще светлого прозрачного леса пестрые дневные бабочки, толкутся в воздухе комары, на стволах, согретых солнцем, греются и жужжат мухи. Над землей и кустами ив гудят рыжие и полосатые черно-желтые шмели, мелькают сероватые пчелы андрены, по земле бегают жужелицы, божьи коровки и муравьи.

Но особенно много насекомых в широколиственных лесах в конце весны и начале лета. В это время здесь особенно обильны гусеницы различных бабочек.

Гусеницы едят листву деревьев и кустарников днем и ночью, их экскременты подобно дождю непрерывно сыплются вниз па сухие прошлогодние листья. Когда гусениц много, то в лесу слышен шорох. Едят листья и другие насекомые - личинки пилильщиков, майские хрущи, жуки листоеды и разнообразные мелкие долгоносики. А их в свою очередь поедают обильные в широколиственных лесах птицы и хищные насекомые.

По стволам и ветвям деревьев быстро бегают прожорливые хищные жуки красотелы бронзовой или металлически-зеленой окраски, повсюду ищут жертвы темные и пестрые наездники и шипастые мухи тахины. В жаркий полдень в пробивающемся сквозь кроны свете звенят как-будто повисшие в воздухе пестрые мухи сирфы. Их личинки охотятся за тлями, сотнями сидящими на верхушках трав или на нижней стороне листьев деревьев и кустарников. На земле, на травах и коре деревьев повсюду бегают муравьи, они собирают остатки погибших или расклеванных птицами насекомых, нападают на бесчисленных ползающих или спускающихся на паутинках гусениц, а то перетаскивают сухие остатки растений для постройки муравейников.

Обычно уже в июне поднимаются и зацветают высокие зонтичные травы. Их больше всего у опушек леса и на небольших лесных полянах. На широких белых или кремовых соцветиях зонтичных кормятся различные взрослые насекомые. Здесь мирно встречаются исконные враги - наездники или же мухи тахины с бабочками, пилильщиками и жуками усачами. Много па цветущих зонтичных других насекомых - бронзовок, пыльцеедов п щелкунов, мелких и более крупных темных и пестрых мух.

Наступает вторая половина августа. Все меньше насекомых встречается в лесу. Но в это время по краям леса на высоких травах, особенно на сложноцветных, которые еще цветут, в массе начинают появляться самцы шмелей и ос, носятся в воздухе стрекозы и дневные бабочки, а на земле" суетятся муравьи, заготавливающие провизию на зиму.

Уже в середине лета в широколиственных лесах появляются грибы, которыми усиленно начинают питаться личинки грибных комариков и комаров долгоножек, личинки разных мух, жуков щелкунов и грибоедов. За этими насекомыми охотятся юркие жуки стафилины, глубоко проникая по ходам в ткани грибов. Теперь отправимся на север в темные еловые леса, которые только кое-где оживляет светлая листва берез. Много здесь сходного с тем, что было в широколиственных лесах, но не все.

Зима в этих местах продолжительнее, солнечные лучи круглый год почти не проникают через густые темные лапы елей. Почва весной и летом холодная, гораздо меньше трав и кустарников, но обильны мхи и низкие кустики черники и брусники, местами много лесной малины. В еловых лесах только в середине лета можно увидеть довольно много разнообразных насекомых. Но все они в большинстве своем мелкие и невзрачные - это муравьи в поросших зеленым мхом кочках и в старых пнях, мелкие комарики, кровососущие мошки и комары, нападающие на людей, на рогатый скот и лошадей, различные мелкие бабочки - моли, листовертки, огневки и пяденицы, тли на травах и хвое елей и охотящиеся на них мухи сирфиды, мелкие жуки и наездники. Только жуки щелкуны, усачи и рогохвосты обращают на себя внимание довольно крупными размерами.

Пожалуй, особенно характерны для этих лесов высокие холмики из опавшей хвои и мелких веточек, сделанные рыжими лесными муравьями. Во многих лесах, даже в чисто еловых, эти муравейники попадаются через каждые двадцать-тридцать шагов. Шмелей в еловых лесах обычно очень мало, они чаще встречаются на опушках и полянах, особенно в местах, где имеются заросли цветущей малины и кустики брусники с мелкими розовато-белыми колокольчиками.

Наша "экскурсия" по континенту Евразии подходит к концу. Заглянем еще в тундру, широким поясом окаймляющую северные окраины Восточной Европы и Сибири. В тундре несколько месяцев продолжается ночь, стоят сильные морозы и воет пурга. Затем низко над горизонтом ненадолго, всего на два-три часа, появляется солнце. А морозы все продолжаются. Все так же метут метели, падает снег и нет никаких намеков на изменения в живой природе.

Только к концу июня, когда солнце уже не заходит, а день за днем совершает полный круг над горизонтом, в тундре начинается короткое полярное лето. Несмотря на холодный ветер и низкие хмурые облака, летящие над самой землей, тундра все больше оживает. Цветут травы, покрываются листьями приземистые кустарники, а воздух оглашают крики птиц - уток, гусей я куликов. Появляются и насекомые - мухи и пилильщики, дневные бабочки и шмели. Насекомых больше всего в закрытых от ветра лощинах.

А в разгар лета в тундре звенят тучи мошек, мокрецов и комаров, от которых нет покоя ни людям, ни собакам, ни северным оленям. Особенно докучают они в безветренную солнечную погоду, когда временами становится даже жарко. Много летом в тундре и других насекомых, главным образом жуков. По земле бегают жужелицы, на травах и кустарничках объедают листья долгоносики и листоеды. Муравьи же встречаются редко, из них более обычны, особенно в поймах рек, муравьи древоточцы, устраивающие свои гнезда в древесине погибших низкорослых деревьев. Быстро подходит к концу полярное лето. Все чаще солнце прячется за горизонтом, начинает сыпать снежная крупа. Зеленую тундру одевает белая пелена снега, озера покрывает звенящий ледок. Стаи птиц с криками тянутся к югу, а насекомые и пауки прячутся в толстый слой мха и в щели между камнями* чтобы провести там многомесячную суровую зиму.