Ручейники

Личинок ручейников, живущих на дне водоемов, увидеть легко, взрослых насекомых - гораздо труднее

Хоть они и называются ручейниками, встретить их можно не только в ручьях, но и по берегам рек, и по берегам озер - в общем, у любого пресноводного водоема. Там, где-нибудь в прибрежных зарослях, сидит, сложив крылья домиком, небольшая "бабочка". Но как раз по крыльям-то и можно определить, что это не бабочка: у бабочек на крыльях чешуйки, а у ручейников - волоски. Вспугнутые, эти насекомые взлетают, но полет у них слабый, вялый. Ручейники вообще пассивные насекомые, ничего не едят, не пьют. Кажется, главная цель их жизни - отложить в воду "икру" - студенистые комочки, мало похожие на яички насекомых. Из этих яичек выведутся личинки, которых и разглядеть-то как следует нельзя: едва появившись на свет, личинка у большинства ручейников сразу надевает на себя паутинный чехлик, выстилает его внутри шелковинками, а снаружи начинает инкрустировать имеющимся "под рукой" материалом - песчинками или частичками растений, камешками и щепочками. Так и прочнее домик и меньше заметен на дне. В этом домике личинка будет жить всю жизнь, то есть год или два, пока не превратится во взрослое насекомое; вместе с домиком, таская его за собой, она всю свою жизнь путешествует по дну водоема. По мере роста личинка будет надстраивать свой домик, в случае опасности - прятаться в нем, затыкая большой и крепкой головой входное отверстие.

В наших водоемах средней полосы чаще других встречается ручейник стенофил. Его домик легко узнать по нависающему над входом капюшончику. А личинку ручейника апатании легко узнать потому, что домик ее изогнут и напоминает рог. Довольно оригинальный домик у личинки моланны - трубочка, а под ней что-то вроде щита или крыльев. Причем трубочка и щит сделаны из разного материала: трубочка - из более крупных, щит - из более мелких песчинок. Личинку фриганеи найти не просто: она живет только в густых подводных зарослях. Там она строит себе "деревянный" домик, причем строит из квадратных дощечек - аккуратно нарезанных частичек растений. В отличие от других ручейников, фриганеи строят довольно большие (во всяком случае могут в них свободно двигаться) домики с двумя выходами.

Большинство личинок ручейников - хищники, но все добывают еду примитивным способом. А вот гидропсихида, живущая в больших реках, делает прямоугольную ловчую сеть из паутинок, а сама сидит в паутинном чехлике и ждет добычу.

Очень необычен американский улиточный ручейник, названный так за то, что домик его похож на раковину улитки. Так похож, что даже специалисты не сразу разберутся - домик ли это улитки или жилище ручейника.

Ручейник

Среди ручейников есть и такие "оригиналы", которые не выносят воды. Настолько не выносят, что личинки, живущие в лесной подстилке, забираются на стволы деревьев, если подстилка намокает.

Такие ручейники называются сухопутными.