10.09.2017

Ленивые муравьи оказались резервной рабочей силой

Если первое, что приходит на ум, когда вы думаете о муравьях, — трудолюбие, то сейчас вы сильно удивитесь. В 2015 году биологи из Аризонского университета (США) сообщили, что огромная часть «работников» муравьиной колонии целый день ничего не делает. Наблюдая за муравьиными колониями в лаборатории, Дэниэл Шарбонно обнаружил, что в среднем 40% особей муравьев Temnothorax rugatulus неактивны. И только недавно выяснилось почему.

Шарбонно вместе с Такао Сасаки из Оксфордского университета и Анной Дорнхаус из Аризонского университета обнаружили, что неактивные муравьи выступают как резервная рабочая сила. Когда ученые убрали 20% самых активных работников, через неделю их заменили особи, которые ранее били баклуши.

Чтобы отследить это, ученые нанесли крошечные точки краской на каждого муравья: одну точку на голову, одну на грудь и две на брюшко. Сочетание цветов и расположение точек были индивидуальны для каждой особи, поэтому ученые смогли следить за ними.

Анализируя видео, ученые увидели, что колония разбивается на четыре основных группы: неактивные ленивые муравьи; рабочие; добытчики и няньки.

Шарбонно заметил, что у многих ленивых муравьев есть тенденция иметь вздутые животы, возможно, они служат живыми кладовыми.

Чтобы увидеть, что произойдет, если колония потеряет значительное число неактивных муравьев, Шарбонно и Дорнхаус провели отдельный эксперимент, убрав 20% наименее активных муравьев. Они обнаружили, что этих муравьев никем не заменили.

«Я размышляю так: молодые рабочие — самая уязвимая часть колонии, поэтому имеет смысл для них затаиться и быть неактивными, — говорит Шарьонно. — И так как их яичники наиболее активны, они производят яйца и во время этого могут также запасать еду. Когда колония теряет работников, их заменяют теми муравьями, которые еще не заняты на выполнении других задач».

Источники:

1. gismeteo.ru