06.02.2017

Янтарный Чужой. В Бирме мелового периода жили ни на что не похожие насекомые

Янтарь среднемелового возраста, найденный в Юго-Восточной Азии, сохранил до наших дней остатки насекомого, аналогов которого современная наука не знает. Чтобы найти ему место в систематике, палеонтологам пришлось выделять не только новый род, но и новый отряд, что происходит довольно редко.

Родственные связи и возможные потомки новичка пока не определены. А его находка говорит о том, что недра Земли хранят еще массу загадок и ответов на вопросы, которые они сами готовы задать внимательному исследователю. "Янтари из Мьянмы (так сегодня принято называть Бирму) демонстрируют очень интересные окаменелости, многие из которых представляют собой вымершие эволюционные линии, не имеющие тесной связи с какими-либо дожившими до наших дней группами. Среди них уже находили рогатых мух и пчел, унаследовавших полное отсутствие талии от предков ос. Теперь мы представляем вам бескрылое насекомое, некоторые особенности которого неизвестны ни у одного отряда насекомых – современных или вымерших", – заявил ведущий автор исследования, профессор биологии Орегонского университета Джордж Пойнар-младший (George Poinar Jr).

Новое меловое насекомое Aethiocarenus burmanicus вызвало у профессора стойкие ассоциации с инопланетянами.

"Я в самом деле никогда не видел ничего подобного. Это насекомое имеет ряд особенностей, которые просто не соответствуют признакам любых других видов насекомых, которые я знаю. Возможно, самым необычным из них является треугольная голова с выпученными глазами, причем вершина прямоугольного треугольника головы расположена в нижней части шеи. Это отличается от любого другого известного насекомого, и давало этому виду способность видеть почти на 180 градусов, просто повернув голову в сторону, – рассказал Пойнар. – Самое странное заключается в том, что голова животного выглядит именно так, как часто рисуют инопланетян. С длинной шеей, большими глазами и странной продолговатой головой, я думаю, оно действительно напоминает пришельца".

Судя по всему, Aethiocarenus burmanicus обитал в трещинах коры деревьев, где питался клещами, червями и грибками. Он был небольшим, но страшным на вид: у насекомого были своеобразная голова, длинный, узкий, плоский корпус и длинные стройные ноги. На шее располагались железы, выделявшие какое-то химическое вещество. Скорее всего, оно использовалось для защиты от хищников.

Aethiocarenus burmanicus представляет собой единственного члена нового отряда Aethiocarenodea. "Это, кажется, уникальное для мира насекомых создание, и после длительного обсуждения мы решили, что должны создать для него новый отряд", – пояснил профессор.

В настоящее время известно два образца Aethiocarenus burmanicus. Энтомологи пока не могут сказать, почему всеядный и подвижный этиокаренус в конце концов вымер – ведь его адаптации к определенному образу жизни выглядят идеально, а сходные экологические ниши во множестве встречаются и в нашем времени. Возможно, он все же специализировался на какой-то определенной экосистеме, исчезновения которой не смог пережить.

Источники:

1. paleonews.ru