18.10.2013

Самые большие шершни в мире продолжают нападать на людей

На северо-западе Китая, в провинции Шэньси, 42 человека погибли в результате нападения самых крупных в мире шершней, сообщается в National Geographic.

Всего от укусов самого крупного вида шершней в мире пострадали около 1600 человек. Нападения азиатских шершней-гигантов (Vespa mandarinia) начались в этой местности в июле, сообщают региональные органы здравоохранения, и продолжаются до сегодняшнего дня, несмотря на принятые меры по уничтожению сотен ульев. Причины нападения на людей ученые точно определить не могут. Очевидно, любое проникновение в улей или попытка его растревожить может обернуться настоящей трагедией. А так как ульи часто находят в подвалах или на чердаках жилых домов, вероятность случайного контакта достаточно высока. Тем не менее, зафиксированы случаи нападений, которые кажутся совершенно не спровоцированными. Например, «Синьхуа» сообщило, что в сентябре рой шершней напал на школу в Южном Китае – пострадали 30 человек, 29 из которых были срочно госпитализированы с многочисленными ранениями.

По словам энтомолога Линны Кимси, директора Музея энтомологии Богарта Калифорнийского университета в Дэвисе, «главная проблема - в чрезвычайно больших размерах насекомого: азиатский шершень может быть величиной с палец. Соответственно, и количество яда, которое способен выделить шершень, достаточно велико. Гнезда этих шершней тоже очень большие: они могут вмещать несколько сотен насекомых. Этих шершней можно назвать агрессивными хищниками, ведь они способны уничтожить целую колонию пчел».

Гигантские шершни 4-5 сантиметров в длину обитают во многих областях Восточной и Юго-Восточной Азии, особенно хорошо они известны в Японии. По словам Кимси, они являются одними из самых опасных ядовитых насекомых своего вида, хотя и другие, например, африканизированные пчелы и осы, могут быть очень опасны.

Шершни, поедатели пчел

Шершни известны своей способностью быстро уничтожать тысячи пчел в ульях, оставляя от них только головы и лапки. Шершни регулярно совершают разведки, пролетая до нескольких километров в день, чтобы обнаружить новые пчелиные поселения, которые впоследствии они сами и займут. Для этого шершни могут помечать улей специальным феромоном, служащим маркером для других шершней, готовых воевать за пчелиное гнездо.

Огромным преимуществом шершня является его размер. Как правило, эти насекомые довольно просто справляются с пчелами, если только разведчика не устранят до того, как он вызовет подмогу. Иногда пчелы могут наброситься на шершня целым роем, обрекая его на смерть в жужжащем клубке.

Однако чаще пчелы и другие насекомые становятся кормом для шершней, что позволяет улью последних разрастаться. Взрослые шершни-работники пережевывают плоть своих жертв, получая питательную пасту, которая служит кормом для личинок. Личинки в свою очередь вырабатывают специальную слюну, которая питает взрослых шершней. Без этих веществ насекомые не могут переваривать твердые белки.

Почему шершни атакуют людей?

Неясно, какой фактор (или факторы) привели к череде смертоносных атак шершней. Хуан Ронгиао, эксперт из Лесного бюро города Анкан, сообщил в интервью для «Синьхуа», что возможной причиной аномального роста количества насекомых могло стать увеличение объемов растительности в регионе, а жаркая погода только усилила их активность. Города Анкан, а также Ханьчжун и Шанглуо пострадали от нападения шершней сильнее всего.

Энтомолог из китайского Северо-Западного университета сельского хозяйства и леса Хьюа Баожен утверждает, что увеличение количества шершней напрямую связано с сокращением их потенциальных врагов в регионе – пауков и птиц. Однако другие эксперты сходятся во мнении, что человек сам подвергает себя опасности, все больше внедряясь в зоны, исконно принадлежащие природе.

Кимси считает, что шершней можно отнести к виду насекомых, для которых характерно вторженческое поведение. Является ли китайский регион домом для этих насекомых, или же они сюда мигрировали, Кимси точно сказать не берется.

«То, что мы наблюдаем сейчас, происходит, когда новые для какой-то местности виды насекомых долгое время не проявляют себя. Они могут оставаться незаметными в течение нескольких лет, но потом происходит своего рода вспышка, моментальный и значительный рост численности особей. Подобную ситуацию мы наблюдали в Калифорнии, куда 20 лет назад были завезены бумажные осы. Сейчас эти насекомые распространяются там буквально повсеместно и в больших объемах.

«Если область, где шершни сейчас распространились, является на самом деле для них родной, то главную роль в сегодняшнем феномене сыграла погода, – говорит Кимси. – Вероятно, теплая зима и весна способствовали выживаемости шершней-королев, а, следовательно, и количество гнезд превысило обычные показатели».

Похожий сценарий можно было наблюдать и в США, рассказывает исследователь, в случае с западными осами, численность которых значительно возросла в Калифорнии после необычно теплой зимы и весны.

Брачный сезон

Кроме всего прочего, осень является временем брачного сезона шершней, что может сделать их еще более агрессивными, особенно ближе к концу этого периода, добавила Кинси: «К концу сезона они наиболее раздражительны. Шершни-рабочие ничем не заняты».

После оплодотворения королевы, с наступлением холодной погоды, улей закрывается. Рабочие постепенно будут отмирать, в то время как королева будет искать место для зимовки.

Агентство «Синьхуа» сообщило, что к декабрю ульи должны полностью перейти в бездействующее состояние, а количество атак на людей должно уменьшиться еще раньше, возможно, уже к концу месяца. Весной же королевы шершней вновь обзаведутся потомством, исчисляемым тысячами особей, и колония заживет снова.

Александр Федоров

Источники:

1. KM.RU