Относится к семейству нимфалид. Свое название бабочка получила за характерную окраску - широкие красные полосы на передних крыльях. В старину адмиралы носили через плечо красную шелковую ленту. Бабочки адмиралы зимуют и вновь появляются весной. Полет их - быстрый и стремительный. Они часто садятся на цветы, но иногда их можно встретить и на сыром песке возле ручья, на лесных дорогах или около стволов деревьев, из которых течет сок.
Черных или зеленоватых колючих гусениц адмиралов можно найти на крапиве или чертополохе в свернутых листьях. В средней полосе за лето развивается только одно поколение бабочек, на юге - два или три.