Особый случай - тараканы

Рост изолированных личинок прусака идет лишь ненамного быстрее, чем у личинок, сгруппированных по 2, 3 и 10 в пробирках объемом 35 кубических сантиметров. В группах же по пять личинок рост явно ускоряется по сравнению с ростом одиночек и личинки гораздо раньше проходят завершающую имагинальную линьку. При таком наиболее эффективном группировании на каждое насекомое приходится семь кубических сантиметров жизненного пространства. И действительно, у двух тараканов, помещенных в пробирку объемом не 35, как раньше, а 14 кубических сантиметров, отмечено явное ускорение роста по сравнению с ростом изолированных особей. Это особое свойство оптимального пространства, столь ярко выраженное здесь, не связано с каким-либо определенным скоплением респираторных метаболитов, так как оно сохраняется и в проветриваемом помещении. С другой стороны, зрительные стимулы не играют у тараканов такой роли, как у кузнечиков: изолированные тараканы в стеклянных пробирках, окруженных многочисленной популяцией, не показывают никакого ускорения в росте. Зато отсечение антенн у тараканов, сгруппированных по 10, снижает скорость их роста до уровня, который наблюдается у одиночек. Следовательно, и тут эффект группы реализуется при помощи антенн.

Кое-какое значение имеет и "кондиционирование" корма. Если к рациону в различных пропорциях добавлять высушенные при 100° и измельченные в порошок экскременты тараканов, замечается явное ускорение роста, начинающееся тогда, когда добавка составляет 1% корма, и достигающее оптимума при добавке 5%. Вещество, ускоряющее рост, растворимо в эфире, теплоустойчиво, медленно изменяется под влиянием воздуха и света. Экскременты других тараканов, Blabera и Periplaneta, примешанные к корму личинок прусака, никак не влияют на рост. В нормальных условиях корм у сгруппированных насекомых более загрязнен экскрементами, чем у одиночек, и, казалось бы, рост их должен быть более быстрым, а происходит как раз обратное. Нет сомнения, что возбуждения через усики, подавляющие рост, намного действеннее ускоряющего влияния экскрементов.