Носатые и длинноногие

Носатые и длинноногие

В старой бочке нет утечки - 
Застоялась, спит вода. 
Что за чудо-человечки 
Пировать пришли сюда? 
Пялясь в небо голубое, 
Изгибаются дугой: 
Вниз - глазастой головою, 
Вверх - щетинистой ногой. 
Рты мохнатые раскрыты, 
Как бульон, вода желта. 
-Что вы пьете? Чем вы сыты? 
Отвечайте, мелкота!.. 
-Из амебы заливное, Соуса из перегноя, 
Из сувоек винегрет, - 
Ничего вкуснее нет! 
Простейшая, вкуснейшая, 
Легчайшая, тончайшая еда!, 
-Да!..

Вы, наверно, догадались, что это за человечки? Это личинки комаров. Самки комаров откладывают яички прямо в стоячую воду - пусть это будет канава, лужа, болото или даже ржавая банка. Яички склеены пачками, как патроны в обойме. Но обойма не прямая, а изогнутая дугой. Получается что-то вроде лодочки. Эта лодочка плавает недолго. Вскоре из яичек вылезают личинки, имеющие вид безруких одноногих человечков. Они стоят в воде вниз головой. Их "нога" - дыхательная трубка. Она касается поверхности воды и снабжает личинку воздухом. Трижды линяет личинка и, наконец, окукливается здесь же, в воде. А через восемь дней вылезает из нее тощенький комаришка. Он так легок, что спокойно стоит на воде. Водная пленка под ним чуть прогибается. Он подсыхает и взлетает в воздух, чтобы мучить нас надоедливым писком и укусами. Впрочем, кусается только самка, но от этого нам не легче.

300 яиц может отложить одна самка. В дождливое лето, когда небо пасмурно, комары особенно многочисленны. Они могут летать тучами, и в полосе тундры и лесотундры не дают житья как людям, так и животным, летая вместе с мошкой, слепнями и оводами. Всех их вместе и называют кратко и выразительно - гнус.

Признаться, я довольно легко переношу комарье. Привык, наверно. Нельзя сказать, что комары меня не кусают. Кусают, но без злости. А против укусов рекомендую холодную воду из речки.

Но все это я говорю об обыкновенном комаре, или, по-латыни, кулекс пипиенс. А есть и другие кулексы, не такие уж безобидные, как наш пипиенс. Вот, например, малярийный комар анофелес. Около ста семидесяти миллионов людей на нашей планете ежегодно болеют малярией. И виной этому - анофелес. Он очень похож на нашего комара, но наш никогда не был переносчиком заразы, а вот анофелес!..

В его теле паразитирует одноклеточный организм, вызывающий у людей лихорадку. Анофелес, укусивший больного малярией человека, становится распространителем тяжелой болезни. Сколько человек ни укусит анофелес - столько появится новых больных. Каждому в кровь попадет возбудитель малярии.

Обыкновенный комар, или, по-латыни, кулекс пипиенс

К счастью, анофелеса нет на севере. В пестром составе гнуса нет малярийного комара. Но на юге нашей страны, в республиках Средней Азии нет-нет, да заболеет кто-нибудь лихорадкой. Особенно малярийным местом у нас была Абхазия, знаменитая низменность Колхида. Но в наши дни малярия там редкость. Низменность осушили, и анофелесу пришлось улететь в другие места. Так и борются с малярийным комаром: осушают места его выплода.

Хочу еще рассказать о больших забавных комарах "сенокосцах". Их называют кораморы, но мне больше нравится народное название - "сенокосцы".

Это очень крупные комары, несколько похожие на тощих пауков. Выводятся они в лугах в пору сенокоса (отсюда и название!), никого не кусают, а сами служат пищей птицам и стрекозам. У них удивительно тонкие и ломкие ноги. Если поймаешь сенокосца за ноги - ноги останутся у тебя в пальцах, а сенокосец улетит. Ночью они летят на свет, и утром всегда находишь под потолком с десяток ночных великанов.

Чем же питаются эти великаны? Может, кровью животных?

Нет, их толстый хоботок приспособлен тянуть только воду. И личинки их безобидны. Самка сенокосца кладет яички прямо в рыхлую сырую землю и после кладки умирает, а через неделю из яичек выходят личинки, пепельно-серые, чуть прозрачные, с редкими щетинками. Они питаются... просто землей, богатой органическими остатками, растут, зимуют и весной продолжают глотать землю и окукливаются в начале лета.

Говорят, что личинки сенокосцев иногда обгрызают корешки культурных растений. Но я что-то не верю в это. Для меня сенокосцы забавные тощие добрые великаны, не способные никому причинить вред.

Пусть живут сенокосцы!