Катаклиста лемната

Катаклиста лемната

... пруд под сенью ив густых - 
Раздолье уток молодых. 

А. С. Пушкин

"Странно, - скажете вы, - книга о насекомых, а эпиграф про уток. Ну, какое отношение имеют утки к насекомым?"

А вот послушайте.

Жили-были два соседа-колхоза: "Луч" и "Звезда". Каждый имел птицеводческую ферму с широким прудом, заросшим зеленой ряской, - настоящим "раздольем уток молодых". Люди в колхозах были работящие, дружные и к ноябрьским праздникам приходили обычно с одинаковыми показателями. И было бы очень трудно назвать победителя, если бы... если бы "Луч" не отставал по уткам.

Председатель "Луча" каждый день проверял работу птичниц, вызывал районного зоотехника - все напрасно.

Утки были той же белой московской породы, что и в "Звезде", пруды одинаковые, а вот мяса нагуливали они меньше, чем звездовские.

- Возьмите-ка пробу воды, - посоветовал агроном, - в воде все дело.

Снесли воду в лабораторию - сделали анализ. Сравнили с водой из соседнего пруда. Увы! Никакой разницы.

- А я знаю, - сказал зоотехник, - на одну взрослую утку надо не меньше двадцати пяти квадратных метров поверхности пруда. У нас им, видать, тесно.

Измерили заново площадь пруда. Получилось, что на утку приходится метров сорок...

Нет, уткам не было тесно.

Жил в этом колхозе паренек лет пятнадцати - Леня. Занимался он в кружке юннатов. Не буду скрывать, посмеивались над ним, когда он, ни свет ни заря, отправлялся бродить вокруг деревни с сачком и сумкой, набитой коробками и банками. К началу нашей истории имел он поручение - наловить лягушек для живого уголка.

Но только он расположился на берегу пруда, как строгий голос птичницы приказал ему уйти:

- Иди, иди в звездинский пруд. У них утки жирнее наших, так их и пугай, а к нашим не лезь.

Очень не хотелось Лене идти по жаре (май выдался жаркий) пять километров в колхоз "Звезда", но с Груней не поспоришь - пошел.

Перевалил гору. Вот и пруд блестит зеленым серебром. А уток-то! Эскадрами плавают.

Крякают, ныряют, всякую живность ловят. Весь пруд изрезан утиными тропками.

"Вот,- подумал Леня, - такие же утки, как наши... и что в этой ряске вкусного?"

Взял он на ладонь мокрые голубовато-зеленые пластиночки и стал их рассматривать.

Какие же они нежные, тонкие!

Стряхнул их с ладони - глядь! - что такое? На мокрых пальцах слабо извиваются тоненькие гусенички. Откуда они взялись?

Опять Леня зачерпнул полной горстью ряску. Ого! Так и кишат! Интересно, есть ли они в нашем пруду? ..

А что, если...

Леня и про лягушек забыл. Набрал полбанки ряски - и в обратный путь. Усталый, запыленный вернулся домой и сразу же пошел к пруду.

То, что он подозревал, подтвердилось. Ряска пруда колхоза "Луч" была без неведомых гусениц...

Рано утром Леня пришел в контору. Долго и терпеливо ждал, когда председатель кончит говорить с бригадирами. Наконец все ушли.

- Ты что, ко мне? - удивился председатель. - Что за банка? "Бычки в томате", - прочел он и засмеялся.

- Вы не смейтесь, Николай Иванович, я по важному делу, - чуть обиженно начал Леня. - Не поверите, так я в райком пойду.

- Ишь какой обидчивый! Ну, говори, что у тебя?

Выслушав Леню, председатель долго курил и молчал.

- Позови-ка, Леня, зоотехника. Тут я не силен. Послушаем, что он скажет.

Зоотехник выслушал Леню с недоверием.

Через неделю приехал из города высокий худой старик, ученый- энтомолог. Он поселился в школе, а свой рабочий кабинет устроил в живом уголке. Леня от него не отходил. Прошло два дня.

- Ты, Леня, первый приоткрыл тайну утиной проблемы, - шутливо сказал ученый, - тебе первому скажу о моих предположениях, - и он похлопал ладонью по свежей рукописи.

- Знаешь ли ты таких бабочек - пиралиды, или огневки?

- Нет, - ответил Леня, - об огнянках слышал, а про огневок нет.

- Э, не путай их с огнянками. Нет ничего общего. Давай-ка называть их по-ученому: пиралиды. Это маленькие бабочки, и их по-настоящему изучать начали только в нашем веке. Пиралид много на земле: более двадцати тысяч. Замечателен образ жизни их гусениц. Они живут внутри стеблей, на корнях трав, а иные в воде на

водяных растениях. Среди пиралид много вредителей. Например, слышал ты о луговом мотыльке? Это тоже пиралида.

- Так наши гусенички на ряске... - начал Леня.

- Наши гусенички на ряске - это рясковая огневка, или, по-латыни, катаклиста лемната.

- Они, выходит, полезные?

- Да. Утки, питаясь ряской, получали дополнительно "мясную пищу". Нечто вроде голубцов... или мясного салата. Рясковая огневка сильно размножилась в пруду "Звезды". Не мешает вашему колхозу переселить эту огневку в свой пруд. Об этом я и буду говорить завтра на общем собрании колхоза.

Рясковая огневка