Летающие цветы

Летающие цветы

А что такое лепидоптерология?

Какое трудное слово! Язык сломаешь, пока выговоришь. Так мудрено называется наука о бабочках. А ученых - специалистов по бабочкам - называют лепидоптерологами.

Наука о бабочках! Да стоят ли они того, чтобы о них целую науку заводить? А вот послушайте.

Давно уже ученые всех стран изучают бабочек. Иные отдают бабочкам годы, а то и всю жизнь.

И вот что интересно: занимаются ими не только лепидоптерологи, но и люди, работающие в области, казалось бы, очень далекой от бабочек. Знаете ли вы, что знаменитый химик Бутлеров и академик-физиолог Павлов были любителями и собирателями бабочек?

Бабочек изучают по-разному: одни сидят в лабораториях над микроскопами, а другие странствуют по всему свету в поисках нужного вида. Странствуют, подвергая свою жизнь опасностям, - ведь настоящее царство бабочек - это дебри Индонезии, леса Амазонки, центральная Африка. Но почему все-таки их надо изучать?

Среди бабочек есть много наших верных друзей, дающих нам шелк и чесучу, опыляющих полезные растения, оживляющих своими прекрасными крыльями наши сады, поля, леса и горы.

Среди бабочек есть много наших заклятых врагов, уничтожающих наши посевы, губящих наши сады и огороды.

Надо ли нам знать образ жизни наших друзей, чтобы помогать им? Надо!

Надо ли знать повадки наших врагов, чтобы успешно бороться с ними? Надо!

Но это еще не все! Посмотрит на иную бабочку ученый-географ и скажет:

- Теперь мне ясно. Эти два острова когда-то составляли одно целое: на них летают одинаковые бабочки.

Посмотрит климатолог и воскликнет:

- Вот еще одно доказательство! Арктика теплеет. Южные виды бабочек передвигаются на север.

Посмотрит авиаконструктор:

- Надо создать летательный аппарат с машущими крыльями. Самолет-бабочку.

Посмотрит художник, обрадуется:

- Какой чудесный рисунок! Надо использовать его для раскраски тканей.

Посмотрит... но, пожалуй, довольно. Вы уже поняли, что бабочек необходимо изучать.

А бабочек много. 130000 разных видов насчитывают на нашей планете. А ученых-лепидоптерологов мало.

И вот в помощь им работают любители - собиратели бабочек. Люди всех возрастов и занятий, школьники, студенты отдают свой досуг прекрасному занятию - собиранию бабочек.

Вот и я, писатель, уже сорок лет собираю бабочек. У меня большая коллекция: несколько тысяч их помещены в ящиках со стеклянными крышками. Под каждой бабочкой - этикетка; на ней мелко, но четко написано место и дата поимки насекомого. Эта этикетка - паспорт бабочки. Она и придает ей научную ценность.

Ловля бабочек - это своеобразный спорт. Где только не приходилось мне побывать с сачком в руках! И в тундрах Сибири, и в пустыне Средней Азии, и в степях, и в горах. Были со мной смешные происшествия, а были и опасные приключения. Обо всем этом я рассказал в книге "Необыкновенный махаон".

Есть у меня и "подшефные" ребята. Когда я живу на даче, то каждая экскурсия за бабочками превращается в многолюдную экспедицию. Время летит... Кое-кто из ребят, помогавших мне в ловле, уже окончили университет и стали настоящими лепидоптерологами, есть и такие, что еще учатся в школе, но уже по-серьезному готовятся к поступлению на биофак.

В заключение я приведу слова покойного зоолога-генетика Сергея Сергеевича Четверикова. Он написал мне за месяц до своей смерти:

"С какой охотой я бы снова поехал сейчас, невзирая на свои 78 лет, в новую местность, чтобы на последок жизни хотя бы еще раз испытать то волнение, от которого захлебываешься, когда впервые выходишь на лов в новую незнакомую местность, сулящую невиданных и не ловленных до того бабочек..."

А вот выписка из труда английского натуралиста Бэтса:

"...изучение бабочек, этого олицетворения непостоянства и легкомыслия, вместо того чтобы находиться в пренебрежении, будет впоследствии считаться одной из важнейших отраслей биологических наук".

Слова его полностью оправдались.