Муравьиный лев

Муравьиный лев

Долго я не мог понять, почему это насекомое назвали муравьиным львом. Какой же это лев! Где же у него грива? Назвали львом - показывай гриву.

Похож этот "лев" на небольшую стрекозу. Только на голове торчат толстые короткие усики да на длинных крыльях пестреют темно- серые и желтоватые пятнышки. Какой же это лев!

Живет это насекомое в песчаной местности - там, где сосны стоят на сыпучих холмах. Я не раз встречал его с середины июля до осени летающего по вечерам низко над землей. И каждый раз при встрече я думал: "Ну какой ты лев..."

Однажды я отдыхал на опушке соснового леса. Лежа на расстеленном плаще, следил за пробегающими мимо меня букашками, как вдруг... вижу - копошится в песчаной воронке маленькое страшилище: голова - как острые клещи, глаз у него столько, что сразу не счесть, - семь слева и семь справа, тело неуклюжее, волосатое, бородавчатое, горбатое - ну и урод!

Личинка муравьиного льва

Вижу - бежит муравьишка вдоль песчаной ямки: песок мелкий, сухой, так и сыплется. И покатился муравей прямо к страшилищу... ближе, ближе. Раз - и схватили его страшные клещи. Два - и вот уже от муравья сухая оболочка осталась.

А чудовище снова зарылось на дно воронки, только клещи торчат наружу, - ждет новую добычу.

Так я познакомился с личинкой муравьиного льва. Воронку она роет шириной сантиметров семь и глубиной до пяти сантиметров. В этой воронке личинка и окукливается в шелковистом коконе. А через месяц, как-нибудь вечером, вылезает из куколки муравьиный лев в образе стрекозки. Зимует он в стадии личинки...

Теперь вы верите, что это настоящий хищник - лев? Грива - это не главное.