Пчелы и урожай

Давно начаты в нашей стране и все шире развертываются под руководством Коммунистической партии и Советского правительства грандиозные работы по преобразованию земли.

Навсегда уничтожены межи, разделявшие поля. Совершенствуется использование земельных угодий. Улучшаются системы обработки почвы и применения удобрений. Внедряются наилучшие сорта культурных растений. Сооружаются пруды и водоемы; развивается искусственное орошение. Распахиваются массивы целины и залежи.

На миллионах гектаров вновь освоенных земель созданы новые пшеничные центры, новые крупнейшие сельскохозяйственные базы.

Работы, призванные положить предел господству многих стихийных сил природы, ведутся в небывалых темпах и невиданных масштабах. Цели этих работ грандиозны.

На нашей социалистической земле должна быть обуздана стихия, действовавшая вчера против человека, во вред ему. Природа должна работать на человека.

Народы Советского Союза решили добиться, чтобы сельское хозяйство не зависело более от капризов погоды и при любых условиях из года в год давало столько продуктов, сколько необходимо для полного удовлетворения потребностей государства.

И вот уже шумят в степи на новых плотинах водосбросы и тихо плещутся волны у берегов искусственных морей. Голубое небо смотрится в зеркала прудов, обрамленных густой зеленью насаждений. Маленькие, кажущиеся игрушечными, дуги солнечной радуги мерцают над посевами и насаждениями в капельном тумане искусственного дождя. Шуршат зеленой листвой непролазные заросли кукурузы, в которой с головой скрывается и всадник... Цветут, с утра до вечера подставляя свои золотые корзинки солнцу, бескрайние посевы подсолнечника... Бело-розовым цветом кипят гречишные поля... Цветут посевы кормовых бобов... И каждый цветок на полях, едва распустившись, ожидает посещения пчелы...

В Мухранском университетском саду, близ Тбилиси, взято было под наблюдение дерево яблони ренет. Весной, когда цветочные почки начали набухать, крону дерева разделили натри части, оставив в каждой одинаковое число цветков.

Первую треть кроны одели в надежный матерчатый изолятор. Насекомые к этим цветкам не имели доступа, все цветки были опылены искусственно, вручную.

Вторую треть кроны покрыли просторным марлевым колпаком-изолятором, под который поставили улей с пчелами. Эти пчелы летали под марлей и свободно посещали находившиеся здесь цветки.

Последняя треть кроны осталась свободной, открытой для ветра и для доступа насекомых.

После того, как дерево отцвело, подсчитали завязавшиеся плоды.

Из всех искусственно опыленных цветков только шестая часть дала завязь. На открытой части кроны завязи образовались в одной трети всех цветков. Под марлей же, где летали пчелы из улья, завязь получилась на половине цветков.

К осени на ветвях с искусственно опыленными цветками плодов было совсем мало, ветви торчали кверху.

На ветвях той части кроны, которая оставалась открытой, ветви были слегка пригнуты.

Там же, где под марлей летали пчелы, ветви до самой земли поникли под сладкой тяжестью урожая крупных плодов.

Сходные опыты не раз проводились и с яблонями многих других сортов, и с всевозможными другими плодовыми и ягодными растениями, а также и с полевыми - с подсолнечником, с гречихой...

И во всех опытах получалось, что пчел действительно можно считать делающими не только мед, но и урожай.

Самое великое и важное обязательно в чем-нибудь зависит от самого малого и простого. Вот и грандиозные работы по подъему культуры социалистического земледелия, по завоеванию высоких и устойчивых урожаев в каком-то звене оказались связаны с крохотным насекомым, которое своим мохнатым и гибким язычком пробирается в венчики цветков многих весьма важных для хозяйства растений.

Посевы культур, опыляемых пчелами, занимают на полях СССР многие миллионы гектаров. Неудивительно, что перед агрономической наукой встала задача превратить пчелу в безотказного опылителя. Здесь стоит рассказать подробнее о том, как была решена эта непростая задача.