"Леди-битл" и другие

'Леди-битл' и другие

Познакомьтесь с удивительной историей, которую рассказал Юл. Медведев в упоминавшейся уже книге "Безмолвный фронт".

В 60-х годах прошлого столетия в американском штате Калифорния появилось неизвестное прежде насекомое. Маленькое, пассивное, неприметное... Таковы многие опасные вредители! Увы, новосел принадлежал к их числу. По мере его распространения пустели цитрусовые рощи штата. Во многих садах урожай апельсинов и лимонов был уничтожен начисто. Деревья выглядели как предсмертные больные, на них было невозможно смотреть без содрогания.

Так заявил о себе в Америке случайно завезенный туда из Австралии желобчатый червец, а в переводе с английского - "хлопково-подушечная щитовка".

Никакие усилия фермеров в борьбе с этим крошечным пушистым белым насекомым не помогали.

Не очень-то большой, но последней надеждой на избавление от этого невзрачного, но чрезвычайно агрессивного врага оставалась попытка найти его природных врагов в Австралии...

В разгар "цитрусовой трагедии" в Калифорнию прибыл Альберт Кебеле, молодой человек, ассистент известного американского энтомолога С. В. Рилея, занимавшего пост начальника энтомологического отделения департамента по сельскому хозяйству США. Этот молодой человек уже давно надоедал своему шефу с просьбой отправить его куда-нибудь подальше от опостылевшего Вашингтона. Причина его томления была, увы, проста: любовь без взаимности, явление, видимо типичное для энтомологов, занимающихся, с точки зрения нормальных здоровых девушек, неизвестно чем...

Достаточно отдаленным от Вашингтона местом была Калифорния, и опечаленного молодого человека послали сначала туда, а потом в Австралию... Правда, в Австралию послали его не как энтомолога (работникам департамента по сельскому хозяйству выезжать за пределы Соединенных Штатов было запрещено), а в качестве "работника госдепартамента для поездки на Всемирную выставку", которая проходила тогда в Мельбурне.

"Работник госдепартамента" удирал с выставки и, пытаясь окончательно залечить раны сердца, во множестве ловил божьих коровок по имени ведалия, так как заметил, что они в огромных количествах пожирают того самого желобчатого червеца, страшного врага цитрусоводов Америки. Иногда он находил их даже с торчащим изо рта белым пушком, то есть заглатываемой "хлопково-подушечной". Да, рыльце у ведалии было в пушку, и это в данном случае вселяло в сердце молодого человека надежды...

Тут надо обязательно добавить, что очаровательное, как правило, ярко окрашенное это создание, называемое у нас так ласково - "божья коровка", а по-английски тоже весьма элегантно - "леди-битл" (то есть "леди-жучок"), не отличается на самом деле ни возвышенностью чувств, ни кротостью нрава. Главное качество этой хорошенькой "леди" - прожорливость. Божьих коровок в природе существует около двух тысяч видов, и все они, несмотря на трогательный свой облик и красоту, страшные хищницы. До ста тлей в день истребляет наша отечественная семиточечная "леди-битл"! Столь же невоздержанным - к нашему счастью! - нравом обладает и юношеская, точнее, девичья форма "леди" - ее личинка... В скобках заметим, что и златоглазка - это изнеженное, медлительное создание, носящее отливающий перламутром балахон крыльев,- ведет себя по отношению к тлям точно так же. Как обманчива иной раз внешность!

...Из множества ледиведалий, пойманных Альбертом Кебеле в окрестностях Мельбурна, живыми в Калифорнию прибыли 129. И это вполне незначительное количество черненьких с красным рисунком жучков, которые все поместились бы в одной спичечной коробке, загладило вину Австралии перед Америкой. Они спасли сады Калифорнии!

Очень скоро их стало уже несколько миллионов. В течение двух лет угроза австралийского желобчатого червеца была ликвидирована.

"Энтомолог Альберт Кебеле удостоился неслыханных почестей,- пишет Юл. Медведев.- Кебеле - уроженец Германии, и немцы назвали биологический метод борьбы с сельскохозяйственными вредителями "методом Кебеле". Калифорнийские цитрусоводы устроили в его честь банкет, на котором спасителю преподнесли именные часы, а его супруге - бриллиантовые серьги. "Мне,- писал биограф Кебеле,- не посчастливилось встречать больше ни одного энтомолога, который мог бы видеть на своей жене бриллиантовые серьги".

Щедрость калифорнийцев не покажется чрезмерной, если учесть, что интродукция ведалии обошлась что-то около полутора тысяч долларов, в то время как стоимость фруктов, спасаемых ею ежегодно, исчисляется миллионами долларов".

Надо сказать, что описанная история с ведалией (другое название этой коровки - родолия) далеко не единственный пример доблестных подвигов "леди-битл".

В конце прошлого века из Австралии в Калифорнию перевезли еще одну коровку - криптолемус. Она прекрасно истребляла злостных вредителей культурных растений - мучнистых червецов и щитовок. Примеру Америки последовали Индонезия (острова Ява и Целебес), а затем и Африка (Алжир, Тунис, Марокко, Египет). В 1931 году коровок криптолемус поселили и у нас, в Абхазии. Однако тропическая, изнеженная "леди криптолемус" не вынесла нашей сравнительно суровой зимы. Тогда ее решили содержать зимой в инсектариях, а весной выпускать на волю. Это вполне себя оправдало...

В 1951 году коровку пуллюс, истребителя пихтового хермеса (ближайшего родственника обыкновенных тлей), завезли из Европы в Канаду, где очаровательная "леди" и принялась доблестно уничтожать злостных вредителей хвойных деревьев.

Приблизительно в то же самое время советский энтомолог И. А. Рубцов завез в нашу страну из Италии только одну "супружескую пару", самку и самца, коровки линдорус. Эта пара дала многочисленное потомство в субтропических районах Черноморского побережья Кавказа. "Леди линдорус" принялись рьяно уничтожать вредных щитовок...

Вспомним, сколь фантастической способностью к размножению обладают тли. Одной из главных сдерживающих сил против них как раз и выступают отважные прожорливые "леди-битл".

Перевоз из одной страны в другую и массовое расселение божьих коровок - это и есть пример метода биологической борьбы с вредными насекомыми. Метода, основанного на уважении законов природы, изучении их. В этой борьбе не уничтожаются налево и направо правые и виноватые, не отравляется почва, вода, воздух, в значительной мере сохраняется природное равновесие.

Пример с божьими коровками, конечно, далеко не единственный.

Оказывается, в мире насекомых у нас очень много друзей, или, если можно так выразиться, наших сторонников в борьбе за существование, которая, собственно говоря, и есть жизнь.

Прекрасные летуны стрекозы, как уже говорилось, истребляют ненавистных нам комаров, а также других летающих кровососов. Значит, нужно "поддерживать" и всячески охранять стрекоз. Интересно, что даже среди самих комаров есть "сторонники человека": личинки некоторых не сосущих кровь комаров нападают на личинок кровососущих комаров!

Богомолы с успехом ловят вредных бабочек, кузнечиков, мух. Богомолы полезны. В некоторых городах Австралии, например, принято сажать богомолов на оконные шторы, с тем чтобы они охраняли жилище человека от мух.

Огромную пользу по регулированию численности вредных насекомых приносят многочисленные виды хищных ос. Сфексы, аммофилы, веспиды, бембексы истребляют кобылок, гусениц, мух, слепней.

Даже среди кузнечиков есть хищники, уничтожающие вредных бабочек. А двупятнистый сверчок с удовольствием поедает яйца ядовитых пауков-каракуртов...

Особенно много активнейших наших друзей в самом многообразном отряде шестиногих - отряде жесткокрылых, или жуков. Это и уже упомянутые навозники, мертвоеды, стафилины. И некоторые виды жуков-пестряков, поедающие вредных гусениц. И, конечно, жужелицы. Великолепный, сине-зеленый, с металлическим красноватым блеском красотел пахучий из семейства жужелиц приносит огромную пользу, уничтожая множество вредных насекомых. Самка красотела съедает в течение года более шести тысяч гусениц и куколок опасного вредителя леса, непарного шелкопряда! В благодарность за этот воинственный нрав и прожорливость красотел взят под охрану на всей территории Европы. Его переселили и в США, где он акклиматизировался и встал на охрану американских лесов.

Что же касается муравьев, самых многочисленных насекомых на Земле, то об их пользе уже говорилось...

Перечисленные друзья - хищники. Однако не меньшую пользу оказывают в биологической борьбе и те, кто не уничтожает свою жертву сразу, а долгое время живет за ее счет. Паразитизм очень широко развит в мире шестиногих, а паразиты вредителей - наши естественные друзья.

...Яблоневые сады на юге нашей страны с конца прошлого века жестоко страдали от кровяной тли, случайно завезенной в Европу из Америки. Здесь не было ее природных врагов, тля сильно размножилась, а химические методы борьбы на нее вообще не действовали. Дело в том, что в отличие от "голой" зеленой тли, кровяная тля покрыта своеобразной ватной "броней", состоящей из ее собственных выделений. Яды пробить эту "броню" не могли. Кровяная тля процветала, и ее многочисленным колониям ничего не стоило иссушить за два-три года здоровую яблоню.

Как же быть?

Так же как и в случае с желобчатым червецом и коровкой ведалией, на родине тли, в Америке, нашли ее естественного врага - наездника афелинуса. Это крошечное перепончатокрылое, отчасти напоминающее известную мегариссу, только во много раз меньше ее, оказывается, имеет обыкновение откладывать свои яички непосредственно в живую тлю.

Весной 1931 года стайки наездников выпустили в нескольких садах Крыма. Уже к концу июля на месте большинства процветающих колоний тли оставались лишь скопления мертвых черных шкурок с летными отверстиями, из которых на свет выбрались новые рати доблестных маленьких паразитов.

Этот пример тоже далеко не единственный...

Найти полезного нам паразита и помочь ему в его благородной паразитической деятельности - это тоже один из способов биологической борьбы с вредными насекомыми.

Есть еще один весьма интересный путь использования наших друзей-насекомых - для борьбы с сорняками. Поразительные примеры такой борьбы приводит А. Балаховский: "Некоторые кактусы- опунции, завезенные в Австралию, не встречая врагов, быстро захватили 25 миллионов гектаров земли в Новом Южном Уэльсе и продолжали распространяться, занимая по 500000ктаров новых земель ежегодно. К счастью, Хеммлин и Додд поспешили ввезти туда маленькую бабочку Cactoblastis, которая и свела счеты с этими зловредными опунциями. А знаете ли вы, что до ввоза добрых волшебников-насекомых все другие методы борьбы с вредной опунцией терпели крах?

И в другом тоже не повезло злополучному континенту: так же хорошо, даже слишком хорошо растет в Австралии зверобой, достигая в высоту более полутора метров. В 1930 году в штате Виктория заросли его покрыли 200000 гектаров, сделав их непригодными для сельского хозяйства. Понадобилось вмешательство заботливо отобранных листоедов Chrysomela, которые полностью избавили Австралию от этого бедствия".

И таких примеров много! Ну как же не считать некоторых насекомых нашими настоящими друзьями? Конечно, их нужно прежде всего отыскать в многоликом племени шестиногих...

Учеными-биологами создан также биопрепарат энтобактерин. Это светло-серый порошок, состоящий из живых спор бактерий. Его разводят в воде и опрыскивают полученным раствором плодовые деревья и овощные культуры. Попадая в организм насекомого, споры начинают прорастать и размножаться. Насекомое заболевает и гибнет. Споры подобраны именно такие, какие действуют исключительно на вредных насекомых, никак не влияя на полезных.

Американский энтомолог Эдвард Нипплинг предложил оригинальную идею - массовую стерилизацию и даже разведение стерилизованных самцов вредных насекомых. Выпускаемые на волю, они активно включаются в борьбу за существование с особями своего же вида, овладевают множеством ничего не подозревающих самок и... В результате их несостоятельности численность популяции резко падает и даже вообще сходит на нет.

Используется метод имитации звуков, издаваемых насекомыми, а также запахов для привлечения обманутых шестиногих в ловушки...

Изучить "ансамбль", внимательно вслушиваясь в многообразные его голоса, поддержать лучшее, что есть в нем, не губя правых и виноватых,- вот путь, который внушает надежду.

"Знание - сила". Это было сказано Роджером Бэконом еще в XVII веке.