Чтобы использовать насекомых против насекомых, нужно хорошо знать их жизнь

Биологический метод борьбы с вредными насекомыми - сейчас самое передовое направление в энтомологии, особенно потому, что некоторые химические вещества, при помощи которых борются против вредителей, отравляют почву, растения и проникают с продуктами сельского хозяйства в организм человека, незаметно причиняя ущерб здоровью. Кроме того, химические вещества, убивая насекомого-вредителя, одновременно уничтожают и его врагов, в результате чего нарушается естественное равновесие численности паразита и хозяина. Поэтому часто в местах, где применяются яды, неожиданно появляются в массе новые, освобожденные от своих врагов насекомые-вредители, о существовании которых никто и не подозревал. Например, чрезмерное применение в яблоневых садах таких ядов, как гексахлоран и ДДТ, привело к уничтожению ранее никому не известного крошечного жука-коровки Стеторуса, который сдерживал численность паутинного клеща, стойкого к ядам. Истребив вредителей яблони - яблоневую моль и плодожорку, мы приобрели нового врага - паутинного клеща, от которого сады стали страдать еще в большей степени. Подобных случаев в последние двадцать лет произошло очень много.

Биологический метод борьбы с насекомыми-вредителями не прост. Для того, чтобы использовать против насекомых самих насекомых, нужно очень хорошо знать их жизнь и сложнейшие отношения, установившиеся в природе.

На фронте борьбы с насекомыми-вредителями, наряду с поражениями, немало и побед. Вот пример. В конце прошлого столетия в США случайно был завезен опаснейший враг леса - непарный шелкопряд. Он размножился и стал национальным бедствием. Колоссальные средства, затраченные на химические меры борьбы, не дали результатов. Тогда с родины этой бабочки стали завозить ее исконных врагов. Постепенно они ослабили деятельность этого вредителя, а потом резко снизили ее. Таким образом, энтомологи одержали победу.

В нашей стране ведутся усиленные поиски мер борьбы с вредителями при помощи насекомых. Одно время на Черноморском побережье Кавказа разведение цитрусовых пород было поставлено под угрозу из-за сильного размножения очень вредной щитовки. Тогда из Италии был завезен жук-коровка Родолия. Он быстро размножился и почти целиком уничтожил щитовку. Против вредителя деревьев - кровяной тли на юг страны был завезен крошечный наездник Афелинус. Он тоже успешно прижился и сейчас исполняет почетную роль истребителя серьезного врага леса. Другой крошка-наездник Псевдафикус был завезен в Среднюю Азию против опасного вредителя садов - червеца Комстока и также с успехом выполнил свою роль.

Немало трудностей лежит на пути ученых, разрабатывающих биологические методы борьбы с насекомыми-вредителями. Жизнь этих крошечных существ во многом все еще неясна, и нужно приложить немало сил, чтобы проникнуть в ее тайны. Иногда возникают неожиданные трудности. Так, например, оказалось, что у многих насекомых- паразитов тоже имеются свои враги-паразиты, или, как их назвали, паразиты второго порядка. И они мешают полезной деятельности наших друзей. У некоторых паразитов второго порядка оказались даже паразиты третьего порядка. Но нет трудностей, которые были бы непреодолимы. Работа в этом направлении продолжается. Придет время, когда человек научится управлять насекомыми, а применение химических средств будет сведено до минимума.