Магистрали жизни

Магистрали жизни

Высоко в отвесно поднимающихся скалах Искрского ущелья, у горы Лакатник, видна темная тень, образованная складкой нависающей скалы. До этого места можно добраться по узкой крутой тропинке, которая начинается под скалами и зигзагами идет до неширокой площадки. Достигнув ее, можно видеть, что нависающая скала образует у потолка естественный туннель, уходящий вглубь. За широким тенистым преддверием туннель сужается и превращается в галерею пещеры, куда свет проникает все слабее, а после нескольких поворотов между каменными колоннами и отвесными стенами царит полный мрак. В этой пещере встречаются красивые скальные образования, сталактиты, сталагмиты, миниатюрные прозрачные озера и красивые молочно-белые ванночки, наполненные хрустально чистой водой. По стенам сочится вода; с потолка по тонким, как карандаш, сталактитам стекают капли.

Около входа в пещеру на стенах отдыхают несколько дневных бабочек: одна пестрокрылка Melanargia galathea, несколько бархатниц Epinephele jurtina. Видны и пяденицы, которые сидят, как выгравированные или вылепленные, с распростертыми крыльями на белой известковой скале. Дальше от входа встречаются несколько мелких бабочек, а еще дальше - только один длинноусый кузнечик. Насекомые не любят темноты, и в этом они правы, потому что жизнь есть только там, куда проникают животворные солнечные лучи. Разумеется, в природе нет правил без исключений. На потолке пещеры, вися вниз головой, спят летучие мыши. Под ними на полу собираются кучки помета, и если их разрыть, то в них обнаруживаются ногохвостки, многоножки и т. п.

Забравшись в пещеру на такую глубину, где нет даже следов света, на влажной стене можно заметить какого-то жучка. Он медленно ползет по мокрой стене, внимательно ощупывая путь своими длинными антеннами. Он не реагирует на свет ацетиленовой или керосиновой лампы, издали доходящий до него через холодную и влажную атмосферу; не реагирует он и на лучи электрического фонаря. Значит, он не видит. Исследования показали, что у этого оригинального жучка нет глаз, нет даже зрительного нерва. По вне пещеры у него есть родственники из того же семейства с совершенно нормально развитым зрительным нервом и с хорошо и нормально видящими глазами. Энтомологи считают, что этот вид жука попал в пещеру сотни тысяч лет назад. Сначала он развивался в полумраке, а потом и в полном мраке. Постепенно привыкая к этим условиям, он потерял связь с внешним миром и родичами, и постепенно изменялось его строение, биология и поведение. Сначала исчезли глаза с характерным для вида строением, а потом и зрительный нерв. Если орган не работает и не получает раздражений, то он не получает питания и теряет право на существование. Таков закон природы.

Но нет такого организма, который мог бы жить без деятельности, без стимулов к деятельности и без возможности реагировать на эти стимулы. Если по вине внешних условий одно средство исчезает, то организм находит в себе силы, чтобы создать другое, которое хотя бы отчасти его заменило. Маленький жучок, лишенный глаз, обострил чувствительность усиков как сверхчувствительного органа осязания и обоняния. Усики водят его в непроглядном мраке и дают ему сведения о том маленьком уголке на дне пещеры, который составляет его мир, его землю со всей ее природой, с ее удобствами и неудобствами, среди которых он находит радости и огорчения. Там где-то поблизости его идеал, его миниатюрная нежная самочка. Он находит ее во мраке, хотя из-за отсутствия глаз никогда не увидит ее, и она сама стремится к нему. Руководствуясь только запахом, исходящим от их тел, они встречаются и выполняют свою обязанность по продолжению рода.

Одна из магистралей жизни, по которой поддерживается связь с окружающей средой, - это обоняние. Обмен информацией и взаимоотношения между организмами осуществляют путем испускания и восприятия специфических запахов. Этот способ связи между организмами имеет первостепенную важность для них во всех отношениях. Зрение служит организмам, только когда света достаточно. Но дневной образ жизни ведет лишь небольшая часть насекомых. Большинство их активизируется только после наступления сумерек, и тогда они пользуются другой формой общения между собой и со средой - обонянием. Для этой цели необходим как источник, так и приемник информации. Обоняние служит насекомым для поисков и нахождения корма и для нахождения особей другого пола в период размножения.

Так как насекомые являются активным элементом в осуществлении обонятельной связи с миром растений и насекомых, в первую очередь важен орган восприятия информации, т. е. обонятельный аппарат. У насекомых он необычайно многообразен в зависимости от его функций и необходимости для вида. По устройству он может быть чем угодно: от обыкновенной восприимчивой щетинки с группой чувствительных клеток у ее основания до сложнейшего обонятельного аппарата. Усики насекомых считаются центром обоняния.

Теплый июльский день. Земля нагрета сияющим, как бы раскаленным до бела солнцем. Воздух трепещет от зноя. Роща низкорослых дубов не обещает прохладной тени - под ее густым пологом еще более душно. Лошади медленно тащат пустую телегу по узкой лесной дороге и шумно фыркают не только для того, чтобы прогнать вертящихся вокруг самой морды и забирающихся в ноздри мух, но и чтобы увлажнить ноздри, освежить вдыхаемый через них воздух. Но нахальные голодные мухи скапливаются на плечах и на боках и сосут влагу с потной кожи или слизывают кровь из мелких ранок, оставшихся после нападения таких кровососущих мух, как жигалки (Stomoxys) или слепни. Животные сильно беспокоятся, потому что в пахах и особенно под хвостом скопились постоянные неприятные спутники лошади - лошадиные кровососки (Hippobosca equina). Они двигаются боком, плотно приставая к коже, а острые их коготки вонзаются в нее и вызывают зуд, боль и неприятное ощущение чего-то назойливого. А лошади не могут прогнать их, ни постоянно махая хвостом, ни нервно подергивая и толкая друг друга задними ногами. Даже чесание зубами не помогает.

Возница поднимает руку и, нетерпеливо шлепая себя за ухом, роется в волосах и достает оттуда еще одну кровососку, которая набросилась и на него. Этого паразита нельзя раздавить как обыкновенную муху, потому что он тверд и эластичен. Единственное спасение - отщипнуть ногтями голову и отбросить, но кровососка и без головы умирает нескоро. Посмотрите на волосы вокруг хвоста лошади - там ее яйца. Лошади фыркают и нервно топают ногами. Около их шеи и холки летают более крупные мухи, но время от времени они садятся на кожу и замирают. Лошадь нервно бьет хвостом по этому боку, а кожа сильно подергивается. Хорошо, что животные могут обороняться этим способом, особенно когда движения головы ограничены хомутом и уздечкой.

Внезапно путник, который почти безучастно наблюдал за мучениями запряженных лошадей, вскрикивает от боли. Он вздергивает ногу, только отчасти прикрытую шортами, и с нее слетает большая темная муха. С укушенного места стекают капли крови. "Tabanus, по-народному слепень, или овод",- говорит он. Это, в сущности, бич животных на протяжении лета, но он мучит и людей. В Болгарии имеется полсотни видов слепней, и притом нескольких родов - Tabanus, Ochrops, Chrysops и др. Они отличаются друг от друга размерами, окраской, цветом глаз и подвижностью, но все одинаково кровожадны. В сущности, этим отличаются только самки. Самцы безобидны и довольствуются соком растений, росой и иногда цветочным нектаром. Но самки после оплодотворения нуждаются в крови для развития оплодотворенных яиц, поэтому они беспощадно нападают на всех теплокровных животных, в том числе и на человека, тем более что его кожа не защищена волосами.

Самки, которые выполняют свой материнский долг, имеют целый ряд приспособлений, помогающих им находить жертвы, а также прорезать кожу и высасывать сок из рай. Их сложные глаза огромны, и каждый из них имеет около 10000 фасеток, с помощью которых они замечают искомый объект в любом направлении. Кроме того, они имеют длинный сложный игловидный хоботок, который, как кинжал, вонзается в кожу жертвы.

В открытую рану хищник вводит капельку секрета слюнных желез, содержащего антикоагулянт, препятствующий свертыванию крови, и она начинает в изобилии перетекать в хоботок и глотку мухи. Но эта слюна обычно раздражает жертву и делает укусы очень болезненными. Это вызывает у животного защитную реакцию, а человек реагирует ударом ладони, что часто заканчивается смертью агрессора. Но это не всегда и не со всяким слепнем удается. Табанусы и светлоглазые слепни (Ochrops) очень подвижны. Они вовремя замечают подозрительное движение рукой и моментально улетают, предоставляя крови течь, а руке нанести оплеуху по укушенному месту. Более мелкие и апатичные златоглазки (Chrysops) чаще становятся жертвами. Они забываются, начав сосать теплую кровь, и со сложенными крыльями не всегда успевают отлететь до того, как последует убийственный удар.

Качество, которое более всего облегчает им нахождение жертвы,- это исключительно развитое обоняние. Они очень быстро и еще издали обнаруживают приближающихся животных или человека. На их антеннах, хотя и коротких, сосредоточено более 6000 обонятельных точек, которые называются сенсиллами и представляют собой уникальное явление в мире насекомых. Эти обонятельные сенсиллы чувствуют не то специфический запах пота животных, не то специфический запах животных вообще, исходящий от их тела вместе с теплом. Во всяком случае, насекомое реагирует быстро. Эти обонятельные сенсиллы особенно помогают самцам находить самок. Запах, который они издают, когда их яйца готовы к оплодотворению, а сами они готовы принять самцов, особенно силен и специфичен.

К запахам теплокровных животных и человека чувствительны не только слепни. Блохи тоже имеют очень тонкое обоняние. Вот один случай из прошлого. Группа энтомологов зашла в горы Караджица в Македонии, привлеченная их интересной эйтомофауной. Им нужно было переночевать в горном селе Черна гора. Его албанское население было очень гостеприимно и предложило комнату для ночлега, разумеется, без кровати, а на шерстяном ковре на полу. Перед дверью сидело несколько лохматых и взъерошенных собак, которые усиленно чесались и время от времени нервно старались загрызть какого-то скрытого под шерстью врага, вероятно маленького, но очень агрессивного. Скоро выяснилось, что это за враг.

Гости погасили керосиновую лампу, которую носили с собой, и приготовились к спокойному отдыху после утомительного подъема в горы. Приятны мгновения, когда человек расслабляется и чувствует, как он утопает в спокойном, тихом, кротком мире, от которого исходит блаженство полного забытья. Но глаза сами открылись, сон прошел, нервы напряглись. Какой-то враг проник под туристскую одежду и не только разгулялся там, но и пытался кусаться. Ясно, блоха - неприятный сосед для человека, который нуждается в сне. Чем дальше, тем больше. Разбуженный турист зажег лампу, и перед его глазами открылась невероятная картина. От дверей комнаты по глиняному полу волнами ползли к уснувшим людям полчища блох. Он начал ловить и душить их на полу и между пальцами, но блохи продолжали двигаться прыжками. Борьба продолжалась около часа, и конца ей не было видно. Уставший турист вспомнил, что в резервуаре лампы есть керосин. Он натер им все - ноги, руки, двери, даже лицо. Блохи остановились. Тогда он полил керосином вокруг себя, описав сильно смоченный круг. Блохи отступили за его пределы и начали выжидать. Турист уснул, по к трем часам ночи снова почувствовал, что незваные гости проникли под его одежду. Он зажег лампу и увидел, что вражеские цепи уже проникают в обрызганное пространство, потому что керосин впитался, его запах ослабел, а запах спящих людей неудержимо их привлекал. Пол снова был обрызган керосином, и враг был отбит. Остаток ночи прошел спокойно. Утром один из туристов рассказывал, что во сне он попал в плен и был подвергнут пытке на медленном огне. Другой сказал, что он спал прекрасно. Узнав о блохах, он заявил, что такие паразиты его не кусают. Может быть, и есть такие люди, и обонятельные органы блох издали распознают их запах.

Какой турист не знает клопов? Одно время монастыри, скиты и даже дома были очень удобным биотопом для этих неприятных, вонючих и докучливых паразитов. Их обоняние идеально, а ориентация на жертву безупречна. На чью голову не падал голодный клоп прямо с деревянного потолка, и притом со снайперской точностью? Только у клопа роль глаз выполняют обонятельные органы.

Самки и самцы комаров, бесспорно, имеют очень острое обоняние. Человеку не обязательно спать ночью, например, на берегу нашего прекрасного заповедника Сребырна возле Силистры, чтобы обнаружить, что он не остался незамеченным комарами. Даже на 8-м этаже жилого дома в квартале Младост в Софии его могут посетить в теплые летние ночи эти в остальном очень изящные на вид и очень музыкальные насекомые, если оставить форточку открытой. Как нежно поет комар, точнее комариха, над ухом отходящего ко сну человека, не разбирая, мужчина это, женщина или ребенок. Родившаяся в каком-нибудь пруду в отдаленном парке или в какой-нибудь ближней луже, даже в маленькой ямке с застоявшейся водой на недостаточно выровненной площадке, где строят новые дома и прокладывают уличные магистрали, эта будущая мать ищет кровь. На ее тонких нитевидных усиках имеется около 3000 обонятельных окончаний, улавливающих малейшие следы запаха теплой крови, разносимого легким вечерним ветерком. Она летит в указанном направлении и находит эту пищу, необходимую для созревания яичек, развивающихся в ее брюшке.

Комар-самец имеет еще больше обонятельных окончаний на усиках, которые имеют вид перистоветвящихся ниточек. Но эти обонятельные органы не сигнализируют ему о присутствии теплокровных животных. Оно никак не интересует это насекомое, слишком нежное для такой пищи. Его интересует только аромат, испускаемый самкой из специальных желез, связанных с полом. Лишь этот аромат привлекает его с неудержимой силой. Он стремится туда, чтобы достигнуть своей будущей супруги, оплодотворить ее и умереть.

Еще раньше, чем будет замечено брожение малины, винограда или томатов, над сосудами, в которые они собраны, появляются мелкие коричневые мушки, которые, как миниатюрные духи, бесшумно носятся над ними. Откуда они знают о том, что будет только через полчаса? Ясно, что они привлечены легким ароматом продуктов, в которых начинается брожение. Это общеизвестные плодовые мушки, неизбежные спутники всякого брожения. Они откладывают в плодах свои яйца и быстро размножаются в огромном количестве. Обонятельный аппарат этих мушек развит очень хорошо, и они воспринимают запахи бродящих материалов на больших расстояниях. Маленькие мушки ищут наиболее подходящий корм для своего потомства. Эти условия имеются там, где бурное брожение обеспечивает им среду, богатую кислотами. К этой среде, к которой они приспособились в течение многих тысячелетий, их приводит отличное обоняние.

Энтомолог интересуется миром насекомых в равной степени не только на равнинах, лугах, горных хребтах и вершинах, но и в лесах, как в лиственных, так и в хвойных, не исключая и обитателей овощных грядок. Он смотрит повсюду, старается заметить всякое насекомое, чтобы проследить его поведение, выяснить некоторые моменты его биологии и экологии. Вот он замечает, как маленькое, но прекрасное по форме насекомое возбужденно передвигается по ветке молодого дубка. Это насекомое очень изящно. У него широкая голова. Впечатление большой ширины создают два больших сложных глаза. На его темени блестят три темных, слегка выпуклых простых глазка, а два длинных усика постоянными движениями ощупывают ветку. Голова и грудь соединены тонкой, как волос, короткой шеей, скрытой между ними. Две пары перепончатых, бесцветных и прозрачных крыльев с ясно заметной сеткой жилок блестят, как слюда, а три пары тонких и длинных ног быстро движутся по коре, зацепляясь за нее острыми коготками. Тонкое длинное брюшко, отделенное от груди тонкой перетяжкой, поднимается вверх и вниз; это показывает, что мускулатура для его поднятия, хотя и тонка, все же солидна и сильна. Брюшко завершается яйцекладом, который имеет такую же длину, как и все тело, и состоит из трех тонких волокновидных хитиновых частей.

Насекомое продолжает свое нетерпеливое движение, перелетает на короткие расстояния и снова возвращается к первоначальному месту. Усики лихорадочно ощупывают кору. Эта самка наездника из рода Ephialtes опустилась сюда не случайно. Наверняка она имеет "сведения", что в этой ветке скрывается какое-то интересующее ее существо. А ее интересуют толстые личинки жуков-усачей (Cerambycidae), которые питаются древесиной и живут под корой ряда лиственных деревьев. Усики наездника, очень богато снабженные обонятельными окончаниями, особенно чувствительны к запахам, которые исходят от личинок именно этих жуков. Эти личинки живут в тесных, проделанных ими же галереях под корой. Они питаются древесиной и выделяют отбросы. Запаха не может не быть, он, вероятно, проникает даже через кору дерева. Достаточно иметь обонятельный аппарат, реагирующий на его специфические свойства, чтобы уловить его.

Усики насекомых - это приемные аппараты, которые, подобно радиоприемнику, настроены или могут быть настроены на прием в определенном диапазоне. Мы, в сущности, не знаем, как насекомые воспринимают запахи.

Известно, что запахи обусловлены раздражениями, вызванными молекулами летучих веществ в чувствительных обонятельных клетках. В результате ряда биохимических процессов они преобразуются и по определенным нервным путям передаются в надглоточный ганглий. Оттуда приходят соответствующие команды, которые в конечном счете вызывают то или иное ощущение. Но наездник этого не знает. Его усики ощупывают, скручиваются и раскручиваются, пока, наконец, не остановятся на одном месте. Нет сомнения, именно тут под корой находится личинка.

Насекомое приходит в сильное возбуждение. Его брюшко поднимается вертикально вверх. Ноги поставлены близко одна к другой и образуют шесть тонких, но сильных и прочных опорных точек, хорошо закрепленных в коре глубоко вонзенными коготками. Яйцеклад отвесно спускается к коре, и его конец упирается в точку, указанную усиками. Ноги напрягаются, брюшко дуговидно изгибается, яйцеклад слегка искривляется, и его конец проникает в кору. Тогда насекомое начинает вертеться. Осью ему служит яйцеклад, который, как сверло, проникает все глубже в древесину, пока не получит сигнал "стоп". Цель достигнута. Личинка внутри и жива. На нее оса кладет одно маленькое яичко через канал в яйцекладе, после чего она, снова вращаясь, вытаскивает яйцеклад. Насекомое улетает искать следующую жертву.

В Болгарии много лиственных, главным образом дубовых лесов. Они покрывают большие площади в Добрудже. Недалеко от одного силистринского села простираются молодые дубравы, или, как их называет население, "мешелици", от турецкого слова "меше", т. е. дуб. Сохранился и обширный лес со старыми дубами, обозначаемый как "кория" (роща). В конце июня в лесу под сенью густых толстоствольных деревьев царил полумрак, а воздух все еще был прохладен, потому что солнце поднялось еще невысоко и не нагрело кроны деревьев и сухую землю. В воздухе кружились каким-то неровным полетом серо-желтые бабочки. Они как будто не стремились к определенной цели, как летят дневные бабочки подалирий, адмирал, капустница или даже мелкие голубянки. Их полет был без определенного направления, зигзагообразный. Они облетали стволы деревьев, поднимались к верхним ветвям крон и опять спускались вниз, чтобы снова блуждать между деревьями и исчезать в чаще. Количество их увеличивалось, и скоро в воздухе летали уже десятки, а может быть, и сотни таких блуждающих бабочек. Мальчик, в первый раз получивший от отца разрешение сопровождать его в лес, о чем он давно мечтал, с увлечением смотрел на этих блуждающих бабочек.

Отец остановился перед толстым упавшим деревом и с топором в руке размышлял, как использовать эту находку. Мальчик не интересовался деревом. Он интересовался бабочками. Около одного дерева движение этих бабочек стало особенно оживленным. В широкой трещине коры на шероховатом стволе, на высоте около полутора метров над землей, была видна одна бабочка, которая, будто испуганная порханием вокруг нее, прижалась к стволу, опустив и спрятав голову, отведя крылья назад и приложив их к телу. Она не двигала ни усиками, которые были отогнуты назад по бокам тела, ни ногами, которых не было видно, ни крыльями. Летящие бабочки как слепые стремились сесть на нее, садились на дерево рядом с ней, беспомощно трепыхаясь и вертясь во все стороны. Эта загадка осталась для ребенка нерешенной, но позже все объяснилось.

Заблудившиеся в лесу серо-желтые бабочки были самцы непарного шелкопряда, которые недавно, может быть, только утром, вышли из куколок. Они вылупились вполне половозрелыми и сразу полетели искать самок, которые их ждали, прицепившись к стволу какого-нибудь дерева. Самка довольно велика, с размахом крыльев до 7 см. Ее цвет охристо-желтый с более темными поперечными зигзагообразными линиями на передних крыльях. Ее усики нитевидны, а брюшко толстое. В нем находится 250 - 500 яиц, готовых к оплодотворению. Самка редко летает. Она не ищет самцов, потому что имеет гораздо более сильное средство, чтобы привлекать их. Когда она почувствует, что наступило время оплодотворения (в сущности, ее жизнь определяется внутренними биологическими часами), у нее активируются две железы у заднего конца брюшка, около полового отверстия. Они выпячиваются наружу и начинают выделять секрет - феромон, запах которого распространяется во всех направлениях.

У самцов длинные и широкие, дважды гребневидно зазубренные усики, где находится их исключительно чувствительный обонятельный аппарат. Уловив сигнал, сильно возбужденный самец устремляется в направлении, откуда идет запах, и начинает поиски. Он не руководствуется зрением. Глаза ему служат только для того, чтобы не наталкиваться на встречные предметы, а ведущую роль играет обоняние. Когда из многих самцов, собравшихся и блуждающих вокруг самки, один попадает в удобную позу над ней, он быстрым и нетерпеливым движением брюшка находит половое отверстие самки, и два сложно устроенных аппарата соединяются. Самец успокаивается, а самка устраивается поудобнее, и начинается процесс оплодотворения, который продолжается более часа. После этого самец отползает истощенный; он может и взлететь, но вскоре умирает. Самка остается на месте или ползет вверх по стволу дерева. Ее половые железы больше не выделяют половой аттрактант, и самцы ее не беспокоят. Скоро она начнет откладывать яйца, плотно скученные в желто-серую губчатую массу.

Обоняние играет большую роль в размножении бабочек, особенно совок, пядениц и из всех семейств группы мелких Microlepidoptera. Феноменальным считается поведение ночных бабочек семейства павлиноглазок (Saturniidae). В Болгарии самый крупный вид - ночной павлиний глаз или грушевая павлиноглазка (Saturnia pyri). Это самая большая бабочка в Европе. У самцов размах крыльев достигает 12 см, а у самок 15 см. Крылья широкие, толстые и покрыты плотным слоем волосков и чешуек. Их цвет темно-коричневый, а пятна на обеих парах крыльев большие. Гусеницы крупные, светло-зеленые, с бородавками на сегментах и синими бусинковидными образованиями на них.

У самки очень массивное и тяжелое брюшко, уже ко времени ее выхода из куколки наполненное яйцами, готовыми к оплодотворению. Вот почему она с трудом летает и редко реагирует на световые ловушки. Обычно она прицепляется к какому-нибудь предмету или стволу и ожидает партнера для оплодотворения. В заднем конце ее брюшка открываются две большие половые железы, выделяющие половой аттрактант, запах которого разносится по воздуху. Может быть, этого вещества выделяется не так уж много, но его способность распространяться по воздуху огромна. Швейцарский исследователь Форель установил, что самцы улавливают привлекающий их аромат с очень большого расстояния - до 18 км. Новые опыты с мечеными самцами установили, что самцы, выпущенные на свободу, преодолевают 8 км примерно за 40 минут. Усики самцов массивны и дважды гребневидно-перистые. Они густо покрыты обонятельными нервными окончаниями. С этими бабочками проводились самые различные опыты для установления роли усиков как органа обоняния с полным, симметричным, односторонним, частичным и т. п. обрезанием усиков, и бесспорно установлено, что только они служат обонятельным аппаратом. После полного удаления усиков самцы ползали около самок, не интересуясь ими, и были совершенно нечувствительны к стимулам, получаемым от собственных половых гормонов. В сущности, при отсутствии обонятельного раздражителя у самцов не активировались и железы, выделяющие половые гормоны.

Наиболее подробно и систематически изучалась роль обоняния у пчел, потому что они, как одомашненные насекомые, живущие в природной обстановке, дают исследователям наибольшие возможности наблюдения и экспериментирования всевозможными способами с применением самой разнообразной аппаратуры. Особенно ценны данные, полученные в опытах с дрессированными пчелами с применением как природных, так и синтезированных ароматических веществ. Для подтверждения результатов были проведены опыты и на других насекомых - тараканах, мухах, перепончатокрылых, жуках, бабочках и т. п. Результаты этих опытов интересны и свидетельствуют о правильности методов и положительной научной ценности наблюдений.

В создании форм природа не расточительна. Может быть, она первая применила в самой совершенной форме интегрирование, в частности в функциях органов. В этом мы можем убедиться быстро. В жаркие, сухие летние дни па равнинах остается мало непересыхающих потоков. Их вода медленно течет среди растительности, ожидающей каждую каплю. Она проникает и в мелкий песок по берегам, и от него веет влажной прохладой. Около этих влажных песчаных берегов собирается много насекомых. Рядом с красивым слепнем-самцом, выделяющимся желтыми поясками, также изнемогающего от духоты, сидят мелкие и крупные мухи и беспокойно ищут удобное место. Целые рои бабочек - коричневых, белых, с блестящими синими или огненно- красными крыльями - летят мимо в беспорядке, садятся возле воды; они развертывают свои длинные хоботки и через их капиллярные трубки всасывают микроскопическую капельку воды, которой им хватит, чтобы удовлетворить жажду на целый трудовой день. Пчелы спокойно сидят на влажном песке и наслаждаются овевающей их прохладой. Они словно забыли, что для них эта пауза - нечто непозволительное и им несвойственное.

Избегая столкновения с сильной, оцепеневшей от жажды крупной белой капустницей, на песок тихо садится серо-зеленая толстоголовка. Она сразу затихает. На первый взгляд она выглядит неуклюжей, но при малейшей опасности сразу исчезает, к величайшему удивлению нападающего. Она медленно развертывает спирально скрученный хоботок, а утолщенные и булавовидно расширенные и заостренные кверху усики внимательно изучают воду - вода в такое время годится, но капля нектара, да побольше, была бы предпочтительнее. Хоботок погружается в капельку воды между песчинками, и вода медленно всасывается в него. Но усиков, т. е. его обонятельных центров, достигает приятный запах. Она отодвигается в сторону и ищет.

Признаемся сами во вмешательстве. На 1 - 2 мм от усиков бабочки поднесено предметное стекло с углублением, в котором находится большая капля разведенного водой меда. Когда бабочка его обнаруживает, она перемещает хоботок из воды в мед. Она увлекается сосанием, забывая свой постоянный страх и неусыпную бдительность. Ее не смущает легкое прикосновение щепочкой, а потом и грубые толчки. Только когда вмешательство принимает совсем грубую форму и бабочка просто сбита с места, а ее хоботок свернут набок, она нервно вертится, снова ощупывает место, поворачивается и снова погружает хоботок в мед.

Это было интересное развлечение под палящим солнцем возле ручья. В нем приняли участие все мелкие жадные насекомые, которые могут отличить воду от раствора меда. Результат не изменился и после того, как ароматный раствор был заменен раствором сахара, который не раздражает обоняния, но заменен только для проверки чувства вкуса насекомых. Особенно успешно реагировали на этот опыт пчелы, за ними мухи и бабочки. Осы явно предпочитали сахарный раствор чистой воде. Все эти обитатели зеленой равнины набросились на дополнительные предметные стекла с каплями сахарного раствора и с видимым удовольствием сосали его плечо к плечу, не споря о месте. Только иногда какая-нибудь крупная бабочка позволяет себе оттеснить или толкнуть какую-нибудь мелкую муху. Муравьи тоже предпочли этот сок воде, хотя они охотнее возвращались к раствору меда.

Опыты по изучению вкусовых ощущений насекомых проводились неоднократно на многих видах, не только в очень точно проводившихся наблюдениях, но и в лабораторных условиях. Исследователи считают, что обонятельный и вкусовой аппараты насекомых не очень различаются по устройству, да и сами насекомые вряд ли особенно сильно различают между вкусом и запахом. На самом деле обоняние связано с восприятием раздражений от летучих газообразных веществ, а вкус связан с раздражениями от растворенных веществ. Но и те и другие - химические вещества и воспринимаются либо в виде раствора, либо при контакте с влажной поверхностью обонятельного центра.

Обстоятельные исследования на пчелах провели профессор Фриш и его последователи. Достоверно установлено, что пчелы различают четыре основных вкуса: горький, кислый, соленый и сладкий. То же установлено и для многих других насекомых: жужелиц, усачей, бабочек и др. В процессе питания насекомые чаще всего имеют дело со сладкими веществами, реже с кислыми, еще реже с горькими и солеными. Установлено, что различные группы насекомых неодинаково чувствительны к отдельным вкусовым раздражителям, причем разница между их чувствительностью и нашей весьма значительна. Установлено, например, что чувствительность пчел к содержанию сахара в растворе почти вдвое ниже, чем у человека. Но она почти ничтожна по сравнению с чувствительностью бабочек. Человек способен обнаружить сахар в концентрации 0,4%, пчелы - 0,8%, а дневные бабочки - 0,0027%.

Установлено, что насекомых привлекает или воспринимается ими как приятное не то, что мы называем вкусом, для них первостепенное значение имеет химический состав сладкого вещества. Далее, имеет значение составная часть пищи, которую они обычно находят в природе.

Для пчел, например, неприемлемы лактоза, галактоза и другие сахара, отсутствующие в нектаре цветков. Сахара, которые для нас сладки, для пчел не всегда приемлемы. Это обусловлено небольшим на первый взгляд отличием в химической структуре этих Сахаров.

К концентрации соли и кислот в корме насекомые неодинаково чувствительны: пчелы улавливают содержание 0,4% соли в чистом сахаре, тогда как человек этого не воспринимает. Но к хинину пчелы гораздо менее чувствительны - они свободно сосут сахар с 0,02 % хинина, тогда как для нас такая концентрация уже непереносима.

Относительно места, где находится вкусовой аппарат насекомых, высказывалось много предположений, но этот вопрос должен быть разрешен экспериментальным путем.

Естественно было предположить, что он находится во рту или вообще около ротового аппарата, так как точное его местонахождение связано с режимом питания и жизненной средой насекомых. Считалось, что щупики также могут быть местом хотя бы частичной локализации ввиду их близости к ротовому аппарату. Как установлено для пчел, некоторых видов ос и др., усики насекомых тоже играют роль органа вкуса. Может быть, это удачное сочетание, тем более что сенсиллы, которые якобы способны воспринимать вкусовые раздражения, сходны с обонятельными сенсиллами.

У ряда насекомых, таких, как бабочки, мухи и пчелы, вкусовые рецепторы есть и на лапках ног. В природе это явление может быть распространено гораздо шире, но, чтобы доказать это, необходимы сложные опыты.

В опытах с бабочкой адмиралом (Vanessa atalanta) установлено, что если ее лишить корма на несколько дней, то она становится очень чувствительной к наличию сахарного раствора на субстрате, на который она наступает именно ланками. Когда она утолит голод, то реагирует на более сильную концентрацию раствора. У подопытных мух прикосновение лапок к чистой воде не вызывает движения хоботка, но смачивание даже слабым сахарным раствором вызывает движение хоботка и попытку слизнуть его. Вкусовые рецепторы на лапках ног реагируют не только на сладкий вкус, но и на соленый, и на кислый, хотя и не так интенсивно, как ротовые рецепторы. Например, некоторые виды Сахаров, на которые реагируют ротовые и усиковые рецепторы, не раздражают рецепторы лапок. У пчелы чувствительность усиков к сладкому в десять раз больше чувствительности лапок.

К вкусовым качествам корма и воды чувствительны не только взрослые насекомые, но и их личинки. Проведены успешные опыты с гусеницами ряда бабочек, например с гусеницами непарного шелкопряда. Кроме чистой воды, они пьют и растворы сахара, горькие, соленые и кислые растворы, разумеется, в небольшой концентрации.

Вообще вкусовые ощущения играют значительную роль в жизни насекомых, и притом главным образом в выборе пищи. Связь их с обонянием очень тесна, и вполне вероятно, что они взаимно дополняют друг друга в соответствии с условиями и потребностями насекомого.