Сбор многоножек

Так же как и паукообразные, многоножки очень мало изучены. Самые крупные многоножки встречаются в тропиках. На территории нашей страны они чаще попадаются на юге, чем в средней полосе и на севере. Виды, встречающиеся в центральной и северной полосе, отличаются, как правило, столь небольшими размерами и скрытым образом жизни, что редко привлекают к себе внимание. Отыскать их нелегко - надо знать, в каких местах они чаще всего встречаются.

По виду многоножки (или сороконожки, тысяченожки) хорошо отличаются от всех других наземных животных. У них длинное, вытянутое тело, поделенное на мнoжество члеников, и огромное количество ног (цвет, табл. V, 2, 4). Правда, тысячи ног у них не бывает, но все же число их может доходить у некоторых видов до полутора сотен пар.

Держатся многоножки преимущественно в сырых местах, под камнями, в лесной подстилке. Особенно много удается найти их в старых гнилых пнях и бревнах. Сухих и хорошо освещенных мест многоножки обычно избегают.

Среди многоножек попадаются хищницы, вооруженные мощными челюстями. Укус сколопендр, которые встречаются в южных областях страны, может быть довольно болезненным. Обитающие на севере и в средней полосе многоножки никакой опасности не представляют. Тем не менее их тоже желательно брать не руками, а пинцетом. Самых маленьких многоножек, длина которых не превышает нескольких миллиметров, следует брать увлажненной кисточкой и переносить прямо в пробирку. Лучше всего укладывать в одну пробирку только по одному животному. В отношении мелких многоножек этим правилом можно пренебречь, но класть вместе крупных многоножек (или укладывать крупную вместе с мелкой) нельзя, так как они могут сильно повредить друг друга. Многоножек не следует брать за задние ноги, которые легко обламываются.