Мумификация личинок и куколок

Для изготовления биологических коллекций часто необходимо приготовить сухой препарат того или иного животного. Примером может служить коллекция, посвященная развитию какого-нибудь насекомого. Рядом с высушенным и расправленным взрослым насекомым должны находиться все стадии его развития. Личинки, хранящиеся в бутылочках или пробирках с консервирующей жидкостью, разумеется, производят меньшее впечатление, чем сухие объекты.

В некоторых случаях личинок и куколок, не обладающих плотным хитиновым покровом, нельзя высушить так же просто, как взрослых насекомых, но можно приготовить из них мумии, т. е. мумифицировать. Мумификация требует много времени, поэтому удобно делать мумии сразу из большого числа животных.

Мумифицируют обычно только белых личинок и куколок, так как окрашенные теряют свой цвет.

Для работы вам понадобится спирт 60-, 75-, 85-, 96- и 100-градусный (о приготовлении спиртов необходимой крепости см. с. 121), ксилол, маленький пинцет, несколько солонок, закрывающихся стеклышками. Вместо солонок можно использовать любые небольшие сосуды с широким горлышком.

Перед тем как заморить гусеницу или другую личинку, предназначенную для мумификации, ее следует основательно накормить. Голодные гусеницы и другие личинки при последующей обработке могут сжаться. Наевшуюся личинку замаривают и ошпаривают кипятком, после чего ее последовательно помещают в спирты возрастающей крепости: 60-, 75-градусный и т. д. В каждом из спиртов личинку держат от 1 до 2 суток, в зависимости от ее размера. Последний спирт абсолютный, т. е. совсем не содержит воды. Его надо сменить один-два раза. Во время нахождения в спиртах ткани животного обезвоживаются. Чем тщательнее проведено обезвоживание, тем лучше удается следующая операция - обезжиривание. Для обезжиривания личинку помещают в ксилол, где ее держат приблизительно столько же времени, сколько в абсолютном спирте. Вынутая из ксилола личинка становится сухой и твердой. Теперь ее можно хранить вместе с высушенными взрослыми насекомыми.

При перекладывании объекта из одной жидкости в другую его берут пинцетом. При этом надо стараться как можно меньше времени держать личинку на воздухе, так как при этом в нее проникает содержащаяся в воздухе влага. Все сосуды, в которых производится мумифицирование, должны быть плотно закрыты (рис. 29). Жидкости в каждом из них должно быть столько, чтобы она полностью покрывала личинку. И спирты, и ксилол время от времени следует заменять свежими, так как в них скапливаются влага, жир, грязь.

Рис. 29. Набор сосудов для проводки объектов через спирты и ксилол

Иногда личинки при проводке через спирты сжимаются и теряют форму. Чаще всего это объясняется тем, что изменение крепости спирта оказалось для них чересчур резким. Если для крупных и грубых личинок достаточно применить всего четыре спирта - 60-, 70-, 96- и 100-градусный, то более нежных животных приходится проводить через шесть - восемь спиртов, например: 45-, 50-, 55-, 60-, 70-, 80-, 96- и 100-градусный.

В заключение необходимо сказать о том, как приготовить из продажного спирта (96°) абсолютный. Чтобы извлечь воду, в спирт добавляют обезвоженный (белого цвета) медный купорос. Обезвоживание купороса достигается его прокаливанием - голубые кристаллы теряют окраску и превращаются в белый порошок. Порошком медного купороса наполняют около трети объема какой-нибудь банки, имеющей притертую пробку, после чего в банку доливают спирт. Купорос жадно поглощает воду и становится голубым. В спирте же воды практически не остается. Этот спирт переливают в другой сосуд, содержащий белый, обезвоженный медный купорос.

Хранят абсолютный спирт обязательно вместе с купоросом в плотно закупоренной посуде, следя за тем, чтобы купорос под спиртом все время оставался белым.