Сбор почвенных насекомых

Немало насекомых, в том числе и полезных, прячется на день в почве; многие опасные вредители сельскохозяйственных растений поселяются под землей. Пищей им служат подземные части растений и органические остатки. Чтобы обнаружить этих насекомых, надо выкопать яму глубиной 30 - 40 см.

Перед тем как копать, тщательно осматривают и записывают в полевой дневник все растения, которые растут на месте будущей ямы. Сделав такое описание растительности, отмечают четырьмя колышками или прутиками границы ямы. Величина ее не должна быть очень большой: как правило, достаточно вырыть яму площадью ¹/₄ м².

Сначала снимают лопатой слой почвы толщиной 10 см. Выкопанную землю кладут на белую клеенку без рисунка и перебирают ее руками, складывая в морилку и экскурсионные пробирки всех попавшихся насекомых. Чтобы лишний раз убедиться в том, что никто не пропущен, просеивают почву через энтомологическое сито и проверяют еще раз, нет ли среди мелких комков почвы насекомых. Очень удобно пользоваться стандартными наборами почвенных сит, которые продаются в магазинах "Учебный коллектор" и имеются почти в каждой школе. Весь набор при этом обычно не используют - достаточно взять сита с диаметром отверстий 5, 2, 0,5 и 0,25 мм.

Вслед за первым слоем почвы раскапывают следующий слой почвы такой же толщины, потом снимают третий такой же толщины слой почвы, затем четвертый - до тех пор, пока не перестанут встречаться какие-нибудь насекомые. Основная масса насекомых попадается до глубины 30 - 40 см.

Важно записать в дневнике, сколько и каких насекомых вы встретили в каждом слое почвы. Разумеется, животных, собранных на различной глубине, следует и упаковывать отдельно друг от друга, снабжая соответствующими этикетками.

Сбор почвенных насекомых отнимает много времени и связан с довольно тяжелой физической работой. Одному человеку трудно собрать насекомых даже с одной небольшой пробной площадки, не говоря уже о том, что сбор с двух-трех площадок одному человеку просто не под силу. В то же время для группы в несколько человек это не составит труда и отнимет намного меньше времени. Вот почему мы советуем браться за такую работу коллективно. Опыт показал, что небольшая группа (три-четыре человека) успевает сделать раз в пять больше, чем одиночка, при той же затрате времени.

Для того чтобы выяснить, какие насекомые обитают на корнях того или иного растения, поступают иначе. Растение выкапывают из земли, после чего почву с корней отряхивают на лист белой бумаги. Такой простой способ сбора дает хорошие результаты. Отряхивая почву с корней нескольких растений одного и того же вида, получают довольно полное представление о том, какие насекомые питаются корнями этого растения.