Сбор добычи ос

Каким бы упорным и прилежным ни был натуралист, многое ускользает от его внимания. Есть такие насекомые, которые сравнительно редко оказываются в сачке и морилке энтомолога. Чтобы собрать их, приходится подчас прибегать к самым разнообразным ухищрениям. Загляните на минутку на склон песчаного холма на опушке соснового леса. Кажется, что уж тут интересного. Только редкий вереск, чахлые кустики черники, лишайники. Но смотрите: прямо из-под ног брызнул вверх невысокий фонтанчик песка. Около минуты продолжается это песочное извержение. Песчинки взлетают довольно высоко - сантиметров на десять. Внезапно фонтанчик исчезает, как будто его и не было. Что за чудо? Смотрите, песок снова зашевелился - и на поверхности показалась небольшая стройная оса. Вы наткнулись на гнездо одной из одиночных ос - носатого бембекса (цвет. табл. I, 4). Оса повертелась около гнезда, засыпала вход песком и улетела. Прошло немного времени - и наша знакомая появилась снова. Между ножками насекомого зажата добыча - слепень, не уступающий размерами неутомимой охотнице. Оса ткнулась лбом в песок и скрылась в нем.

Если осторожно удалить верхний слой сухого песка, можно увидеть прямой ход шириной примерно в палец и длиной около 20 см. Ход оканчивается небольшой каморкой, где лежит толстая белая личинка. Так вот о ком заботилась оса! Личинка бембекса - существо прожорливое. В том, что отсутствием аппетита она не страдает, можно убедиться хотя бы по тому, какое множество крылышек, голов, лапок съеденных слепней и других мух валяется вокруг нее. Кроме мух, личинка ничего не ест.

Можно расположиться около гнезда поудобнее и отнимать пинцетом добычу у прилетающей осы. Оса посуетится, но делать-то нечего - полетит за новой жертвой. Отнимая добычу у бембексов, можно собрать довольно полную коллекцию различных слепней.

Если вы собираетесь набрать побольше гусениц, пристройтесь около гнезда осы аммофилы (цвет. табл. I, 6). А дорожные осы помогут вам познакомиться с различными пауками, которыми эти насекомые выкармливают своих личинок. Осы церцерисы таким же образом помогут вам собрать златок и долгоносиков, а осы филанты снабдят вас хорошей коллекцией пчел.

Собирание добычи ос - интересное, даже, пожалуй, азартное занятие. Как правило, насекомое почти не обращает внимания на расположившегося подле гнезда человека, если только тот не шумит и не совершает резких движений. Надо стараться лежать как можно тише, не двигаться без особой необходимости. Иначе вы можете отпугнуть осу.