Та самая саранча

"Саранча летела, летела. Села, все съела и опять улетела" - эту шутку А. С. Пушкина можно расценить как самый короткий отчет о наиболее серьезном вредителе среди саранчовых России - азиатской саранче (Locusta migratoria). С ней связано основное представление о саранче вообще. В недалеком прошлом (50 лет назад) азиатская саранча была не только самым опасным, но и самым распространенным вредителем. От Дуная до озера Зайсан имел "постоянную прописку" этот вид. А его "временные прописки" просто невозможно перечислить. Отдельные экземпляры азиатской саранчи отмечались в Подмосковье, в Кировской, Тобольской областях и даже в Финляндии.

Постоянные места обитания азиатской саранчи очень тесно связаны с зарослями тростника в поймах рек. Может быть, прав был В. В. Никольский (заведующий энтомологическим отделом Московского тропического института в 1925 году, автор книги "Азиатская саранча"), предлагавший эту саранчу назвать "тростниковой". В 1925 году предложение Никольского не вызывало сомнений: не было в Южной России рек с болотистыми тростниковыми поймами, где бы ни водилась азиатская саранча. Сейчас название "тростниковая" никак не может заменить ее основнего названия "азиатская", так как ареал азиатской саранчи очень сильно сократился и ограничивается теперь Средней Азией. Самые большие гнездилища в нашей стране находятся в дельте Амударьи, по берегам озер в Казахстане, а существовавшее до недавнего времени большое сырдарьинское гнездилище почти ликвидировано. Причина сокращения ареала азиатской саранчи и ее гнездилищ - уничтожение плавней в дельтах рек в результате искусственного регулирования водных ресурсов. Именно водный режим и почвенные особенности являются основными жизненными факторами азиатской саранчи.

Азиатская саранча - крупное насекомое длиной 65-75 миллиметров. Самки крупнее самцов на 5- 10 миллиметров. Окраска в основном зеленая, хотя могут быть разные варианты в зависимости от условий жизни и "тесноты компании", но челюсти этого вида всегда синие или чуть-чуть голубые. Теменные ямки плохо развиты. Переднеспинка приподнята и имеет острый срединный киль, который может быть дугообразно выпуклым (если саранча встречается в одиночку) и прямым или даже немножко вогнутым (если саранча встречается в стае). Грудь азиатской саранчи "волосатая" - покрыта нежным войлоком из тонких чешуек - это еще один отличительный признак азиатки. Яйцеклад у самки сильно хитинизированный, створки его крючковидно загнуты. Это позволяет ей откладывать кубышку в твердую каменистую или глинистую почву.

Мы упомянули о влиянии на окраску саранчи "тесноты компании". Это очень интересное явление. Вряд ли можно назвать еще какое-либо животное, столь же подверженное изменению от скученности, как саранча. Правда, большинство живых организмов, в том числе растения и высшие животные, способны изменяться при обитании в густонаселенных местах если не по внешним признакам, то по поведенческим реакциям. Способность к скучиванию (концентрация особей, скулиживание, грегаризация) послужила основой для названия некоторых видов саранчовых - стадная саранча или просто саранча. К стадной саранче относятся виды, способные образовывать кулиги и перемещаться плотной массой в виде пешей саранчи (неокрыленные личинки) или летящих стай (взрослая окрыленная саранча). К ним относятся азиатская, мароккская, итальянская, пустынная саранча и др. В отличие от стадных саранчовых другие их виды условно называют нестадными, или кобылками.

При численности азиатской саранчи одна особь на 2-3 гектара (практически безвредна для сельского хозяйства) внешний вид насекомых очень характерен: цвет зеленый или желтоватый, переднеспинка (если смотреть сбоку) горбатая или дуговидно-выпуклая. При изменении режима влажности мест обитания, неравномерном высыхании растений одиночные особи скапливаются на влажных участках, привыкают к скученности (проявляется инстинкт стадности) и начинают передвигаться кулигами. Внешний вид насекомых резко меняется: на теле появляются яркие черные или рыжие пятна, спина выпрямляется. Между двумя фазами - одиночной (phasis soliiaria) и стадной (phasis gregaria) - имеются переходы, которые Б. П. Уваров назвал фазой скучивания (phasis congregans), если происходит постепенное нарастание числа особей, их концентрация, и фазой рассеивания (phasis dissocians), если кулига распадается и стадная саранча превращается в одиночную.

В годы массовых размножений площади, занятые азиатской саранчой, в каждом гнездилище могут достигнуть многих тысяч гектаров. Нелегкое дело - борьба с азиатской саранчой в ее гнездилищах: надо очень хорошо знать сложную и запутанную мозаику водоемов и растительности в плавнях, уметь найти стаи саранчи в труднодоступных болотистых зарослях тростника и не допустить вылета их на посевы. Поэтому в местах гнездилищ работают специальные противосаранчовые экспедиции, которые ведут непрерывные наблюдения за колебаниями численности азиатской саранчи, а в случаях ее увеличения уничтожают очаги химическими препаратами при помощи самолетов или наземной аппаратуры.

По величине (длина насекомого от 45 до 60 миллиметров) и способности образовывать мощные стаи, преодолевающие большие пространства, на азиатскую саранчу похожа перелетная - шистоцерка (Schistocerca gregaria), но это сходство только внешнее (на первый взгляд), а на самом деле эти виды - представители разных подсемейств. Одно из характерных отличий шистоцерки - твердый конический вырост между основаниями передних ног (если смотреть с брюшной стороны), а также пестрота окраски с множеством темных, как веснушки, пятнышек на теле. Шистоцерка не обитает на территории СССР, но бывают случаи, когда ее стаи залетают к нам из соседних стран - Ирана и Афганистана, куда они, в свою очередь, почти каждый год проникают из Африки, Аравии или Индии.

На протяжении XIX века в Иране и Афганистане было зарегистрировано 9 вспышек массовых размножений шистоцерки, а за 60 лет текущего столетия шистоцерка 6 раз достигала границ Туркмении. Особенно сильный залет огромных стай шистоцерки на территорию Среднеазиатских республик отмечался в 1929 году, несколько менее мощная волна обрушилась на Закавказье в 1930 году. Это поистине стихийное бедствие нашло отражение в художественной литературе (повесть Леонида Леонова "Саранча").

За период с 1910 года и до наших дней произошло пять крупных вспышек массовых размножений шистоцерки, охвативших большие территории за пределами нашей страны. Чтобы предупредить залет вредителя в СССР, советские энтомологи поддерживают тесный контакт со специалистами сопредельных стран, обмениваются информацией о состоянии гнездилищ саранчи, новых методах борьбы с ней. Неоднократно наши специалисты, в том числе известный исследователь пустынной саранчи - шистоцерки Н. С. Щербиновский, выезжали в провинции Ирана, где руководили работами по подавлению вспышек массовых размножений вредителя.

В 1928-1941 годах в Африке (южнее Сахары) неоднократно свирепствовали стаи перелетной саранчи (Locusta migratoria migratorioides), распространившиеся из гнездилищ в низовьях реки Нигера. Стаи покрывали территорию примерно в 17 миллионов квадратных километров. Сюда же обрушилось нашествие красной саранчи (Nomadacris septemfacciata) из Танзании. (Описанием последствий подобного вторжения этого вида и начинается наша книга.) Вспышки массовых размножений и миграций стай саранчовых бывают в Америке (Melanoplus spretus), Австралии (Chortoicetes terminifera и Austroicetes cruciata).

По словам P. Шовена, "никому не удалось объяснить, почему саранча избирает то или иное направление, почему прилетает, почему улетает. Первая предложенная гипотеза была, естественно, самой простой: саранча (и вообще все мигрирующие животные) снимается в места, отправляясь на поиски корма. Это абсолютно неверно как в отношении саранчи, так и в отношении всех мигрирующих животных. Напротив, саранча может сняться с совсем еще не использованного пастбища и унестись в пустыню на верную гибель или сотнями миллиардов ринуться в морскую пучину".

Свое объяснение цикличности вспышек массовых размножении саранчи дал советский ученый Н. С. Щербиновский. Он связал массовые размножения саранчи с периодами солнечной активности. Активность солнечной радиации резко возрастает в среднем через 11 лет, поэтому Н. С. Щербиновский предлагает прогноз численности шистоцерки строить с учетом этой цифры. Мысль не нова, ее высказывал еще русский энтомолог Ф. П. Кеппен (1833-1908), цитату из работ которого мы взяли эпиграфом к книге, но Н. С. Щербиновский развил и обосновал идею Ф. П. Кеппена на фактическом и историческом материале. Кроме того, он изучил возможные пути перелетов шистоцерки и ее жизнь на родине: в Северо-Восточной Африке и Юго-Западной Азии. За последние 150 лет Н. С. Щербиновский насчитал 13 вспышек со средним промежутком 11,5 лет.

Массовое размножение азиатской саранчи также имеет определенную ритмичность, связанную с солнечной активностью. Это позволяет прогнозировать размножение вредителя: начала массового размножения азиатской саранчи следует ожидать с момента наступления максимума солнечной активности. В период спада солнечной активности вспышка усиливается и достигает самого высокого показателя ко времени наименьшей активности солнца. После этого численность саранчи резко падает и стабилизируется.

Численность саранчи человек регулирует при помощи локального применения пестицидов, но ему "помогают" и естественные факторы, среди которых главные - враги и паразиты насекомых. Всех врагов саранчовых Б. П. Уваров и Г. Я. Бей-Биенко разделили на две группы: паразиты и хищники яиц; паразиты и хищники личинок и взрослых насекомых.

Яйца саранчи, находящиеся в кубышках, - пища некоторых видов мух из семейства жужжал и саркофагид, жуков из семейства шпанок, в особенности красноголовой шпанки, личинок красных клещиков.

Хищные насекомые и пауки питаются саранчой. Среди них наиболее часто нападают на личинок саранчи некоторые богомолы, кузнечики, осы, ктыри и пауки.

Хищники, особенно птицы, наносят опустошения только в небольших и разреженных скоплениях саранчи. Мощные кулиги успевают уйти на озерный тростник, где они попадают в более безопасные условия для дальнейшего развития.

Однако решающего значения в уничтожении саранчи и изменении ее численности ни хищники, ни паразиты, к сожалению, не имеют. Ликвидировать вспышку массового размножения приходится человеку. Но как узнать, когда необходимо это вмешательство? Нужен прогноз, то есть научное обоснование возможного увеличения или снижения численности насекомых на следующий год или на несколько лет вперед.

Прогнозирование численности саранчи основывается на изучении общих закономерностей темпов ее размножения в связи с изменением условий среды. Одной из таких закономерностей является зависимость размножения от гидротермического режима в в местах постоянного обитания, то есть в резервациях.

Хорошо известно, что низкие температуры могут резко снизить жизнеспособность азиатской саранчи, тогда как теплая сухая погода ведет к нарастанию ее численности и вспышкам массового размножения. Водный режим гнездилищ, о чем уже говорилось, играет важную роль в нарастании концентрации вредителя.

В годы с высоким подъемом уровня воды в водоемах дельты, когда затопляется обширная территория гнездилищ, численность азиатской саранчи невысока. Если уровень воды падает, численность саранчи резко увеличивается, и примерно на второй год уже появляются первые кулиги и стаи стадной фазы.

Особенно резкое сокращение численности азиатской саранчи происходит на следующий год после массового вылета саранчи на территории, малопригодные для ее жизнедеятельности. Вслед за такими массовыми вылетами наступают обычно два-три года низкой численности.

Появление стадной саранчи и возможность очередной вспышки ее массового размножения можно предсказать по следующим признакам: начало пересыхания обширных тростниковых массивов, среди которых появляются открытые участки, привлекающие саранчу в период яйцекладки; обнаружение саранчи вблизи этих участков в период откладки яиц в количестве от 500 экземпляров и более на 1 гектаре; ранняя теплая весна с низкими и кратковременными паводками; сухое жаркое лето с продолжительной теплой осенью. Когда перечисленные факторы совпадут, на следующий год можно ожидать появления стадной саранчи.

Для определения сроков отрождения личинок в текущем году используют сведения о погодных условиях и данные по анализам развития зародыша при вскрытии яиц. Если эмбрион располагается головкой к верхней части кубышки и занимает примерно половину яйца, то отрождение личинок можно ожидать примерно через 15 дней при среднесуточной температуре 15-20 градусов. Если же эмбрион занимает все яйцо, то при той же погоде личинки отродятся через 5-6 дней.

Концентрацию азиатской саранчи на следующий год прогнозируют по данным летних наблюдений за численностью саранчи и осенних обследований площадей, где летом были отложены кубышки.

Наблюдения за перелетом стай саранчи ведут от начала ее окрыления и до отмирания или рассеивания стай - с июля по октябрь. При этом отмечают высоту полета стаи, величину стаи по фронту и в глубину, а также направление перелета, которое наносят на карту. В дневнике и на карте обязательно фиксируют места оседания стай. Во время полевых наблюдений за стаями устанавливают места откладки кубышек. Такие площади в поле метят различными знаками (холмики земли, колышки, связки камыша), чтобы через некоторое время можно было без труда их обнаружить.

Осенью для выяснения количества зимующих кубышек проводят обследование почвы. Каждую пробу берут с площади 0,25 квадратного метра (50X50) при глубине 5-7 сантиметров. Почву перебирают руками, извлекают все обнаруженные кубышки и подробно этикетируют их. Эта работа очень трудоемка, ее проводят специальные бригады из 5-6 человек. Учетчики выстраиваются в одну линию с интервалом 100 метров один от другого и проходят все урочище от границы до границы, беря через каждые 100 метров пробы. При обследовании мест, где плотность залегания кубышек невелика, пробы берут через 50 метров. Зарегистрированные и обследованные места откладки кубышек отмечают по краям земляными холмиками или камышовыми турами. Позднее составляют карты-схемы, на которые наносят участки, где обнаружена та или иная плотность залегания кубышек.

По результатам осеннего обследования планируют объем предстоящих в следующем году химических обработок. В - недоступной части дельты Амударьи и в Приаралье, где множество островов разбросано среди топей, обследование ведут с вертолета.

После окончания работы на каком-либо участке определяют среднюю численность вредителя и уточняют размеры обследованной площади по специальным формулам.

Основным способом борьбы с азиатской саранчой до сего времени остается химический. Этот метод позволяет быстро подавлять вспышки массового размножения вредных насекомых, однако опыливание гнездилищ инсектицидами с самолетов небезопасно для окружающей среды. Как же тогда бороться с вредителями?