Принцип "ногтя и гребенки"

Это бывает в раннем детстве... Маленький человек входит в большой мир зеленых растений и звучащих насекомых: ласковая травка цепляется за одежду, прохладными и шершавыми стеблями проводит по обнаженным рукам и ногам, душистыми соцветиями машет около лица, осыпая его пыльцой и каплями росы. Кругом слышится удивительная музыка: стрекот, чириканье, свист, цырканье; воздух наполнен звуками, плотный, вибрирующий. Как разглядеть музыкантов? Те, что выпрыгивают из травы, ударяясь о ноги и скрываясь в зеленых сплетениях стеблей, молчат. Кто же поет? Как поет? Зачем?

Нам удалось записать пение саранчовых. Представленные на рисунке четыре разных по ритму кусочка нотной записи несомненно принадлежит четырем видам саранчовых. Полученные более точным способом (при помощи магнитофона и осциллографа) фонограммы свидетельствуют о неповторимости вокального искусства певцов среди саранчовых. В идеальном случае нам совсем нет нужды ловить и кропотливо изучать внешние признаки саранчовых, чтобы определить их принадлежность к тому или иному рангу, достаточно "поймать" и записать на осциллограф звуки, и по песне можно "угадать" вид насекомого. Так же узнают и певчих птиц. Но вот беда, редко удается в природе слушать соло. Когда же играет весь большой оркестр, то даже техника начинает пасовать, не помогает различить отдельных исполнителей. Партии оркестрантов могут меняться в зависимости от многих причин, например от расположения мест в оркестре, состава слушателей, вернее, слушательниц, так как присутствие самок отражается на "мастерстве" пения самцов, от чувства соперничества!

У поющих насекомых, исключая тех, что издают жужжание при полете, в основе устройства звуковых органов лежит принцип "ногтя и гребенки". Две поверхности - одна зазубренная ("гребень"), другая выпуклая ("ноготь") - трутся одна о другую, и в результате возникает трещащий звук (как будто по гребенке провели ногтем) - стрекотание, по-научному стридуляция.

Стрекочут многие: муравьи, клопы, жуки, бабочки, личинки жуков, гусеницы, но у них стрекотание слабое, поэтому большинство людей не знает, что эти насекомые могут "напевать". Настоящие певцы - прямокрылые и цикады. Их пение способно заглушить все слабые потуги других насекомых - музыкантов. У саранчовых на внутренней поверхности бедра есть ряд бугорков и шипиков, а одна из жилок крыла выступает над его поверхностью. Качая бедром, насекомое проводит шипиками-гребенкой по жилке крыла, и при этом получается своеобразный трещащий звук. У некоторых насекомых (огневки, мекостетус) - обратная система: на бедре - гладкий кант, а бугорки - на жилке крыла. У южно-африканских представителей семейства пневморина в извлечении звука участвуют ребрышки на вздутом брюшке, которое заодно служит и резонатором. У степной кобылки тметиса на втором сегменте брюшка имеется шероховатая бляшка, подобное же образование расположено и на бедре, а трение этих двух пластинок одна о другую воспроизводит слабый звук.

Крылья у насекомых созданы природой для полета, но иногда, особенно у самцов, они выступают в иной роли - звучащего инструмента, и способность к полету ради нее почти утрачивается. В этом случае крылья укорачиваются, приподнимаются над брюшком, образуя резонирующий пузырь наподобие корпуса манда-лины. Такие крылья, например, у зеленчука короткокрылого (Euthystira brachiptera) и других саранчовых.

Нотная запись и осциллограмма пения саранчовых. Звуковой аппарат: 1 - ребрышки на бедре; 2 - жилка с бугорками (сильно увеличено)

Один вид бескрылого саранчового в Африке - метоне андерзене (Metone andersene) можно назвать оркестром или струнным ансамблем: даже задние ноги у него утратили свое прямое назначение и превратились в сложные смычки, играющие на нескольких сегментах брюшка и на укороченных остатках крыльев. Звуки, как при игре ансамбля, самые разнообразные.

Многие саранчовые издают звук при полете. Это - огневка трескучая, бриодемы, конек темнокрылый, некоторые пустынницы. По-видимому, здесь срабатывает механизм по принципу веера: трещат раскрывающиеся и закрывающиеся крылья благодаря утолщенным жилкам. Индийские мезамбрии и калифорнийские одаленотусы издают звуки при помощи верхних челюстей, образно говоря "скрипят зубами".

Конечно, не все 10 тысяч видов саранчовых относятся к разряду певцов и музыкантов. Некоторые представители подсемейства катантопин молчат, несмотря на развитый орган слуха, а насекомые семейства евмастацина и тетригида не. могут "похвастаться" ни пением, ни "ухом", хотя не исключено, что слух все же имеют. Можно проследить такую закономерность: чем более скрытый образ жизни у саранчового, чем более оно замаскировано по цвету тела и вообще мало заметно для полового партнера, тем оно музыкальнее. Так видеосигнализацию у саранчовых сменила музыкальность. Мы с детства привыкли слушать маленьких оркестрантов, и трудно представить себе жизнь на нашей планете без их прекрасной музыки. Действительно, если вдруг все саранчовые сразу замолчат, какая мертвая и тревожная тишина надвинется на человека, как грустно станет в степи, на опушках леса, как потускнеет прелесть окружающей природы.