Наши соперники

Важнейшее направление воздействия насекомых на окружающую среду - это потребление ими пищи. Насекомые питаются практически всеми сложными органическими веществами, имеющимися на поверхности суши и во внутренних водоемах.

Небывалое увеличение численности населения людей на Земле в последние столетия и одновременный рост потребностей человечества в пище, в одежде и древесине при ограниченности, а в ряде стран и недостатке сельскохозяйственных земель и лесов приводят ко все более чувствительному воздействию насекомых на самые разные стороны деятельности человеческого общества.

Пожалуй, наиболее острая проблема в этом отношении - это уничтожение насекомыми при их питании пищевых продуктов людей. Насекомые в той или иной мере, а нередко и очень значительно, повреждают почти все сельскохозяйственные культуры: хлебные злаки, овощи, плодовые деревья и кустарники. Вредят они самым разным частям этих растений - корням, стеблям, листьям, цветам и плодам. Для человека этот вред оказывается непосредственным, когда насекомые поедают те части растений, которые человек собирает в виде урожая, или когда насекомые ослабляют растения, а то и уничтожают их, препятствуя тем самым получению продуктов, необходимых людям.

Насекомые повреждают и уничтожают части растений не только на полях, в садах, на огородах и бахчах. Значительное число видов вредителей набрасывается на уже собранный урожай сельскохозяйственных растений на складах и в хранилищах.

Питаясь, многие насекомые приносят большой вред человеку и в других отношениях. Не говоря уже о том, что насекомые повреждают различные технические растения на полях, например хлопчатник, коноплю, лен и другие, они также в громадном заготовленную человеком древесину и изделия из нее. Этим они наносят урон заготовкам древесины, жилищам и постройкам из дерева, деревянным шпалам железнодорожных путей, мостам, опорам систем связи и электропередачи.

Хочет того человек или не хочет, но он вынужден постоянно бороться с насекомыми-вредителями. А такая борьба может быть успешной лишь в том случае, когда не только специалисты-энтомологи будут знать насекомых и заботиться о защите растений и растительных продуктов от вредных насекомых, но и огромное большинство остальных людей будет достаточно ясно представлять себе урон, который наносят насекомые, и по мере возможностей содействовать мероприятиям, проводимым специалистами по защите растений. Поэтому пропаганда знаний о насекомых, а также о мерах борьбу с их вредными представителями становится в настоящий момент одной из актуальнейших задач во всех странах, стремящихся к повышению благосостояния своих народов.

Чтобы показать размеры вреда, приносимого насекомыми сельскохозяйственным. растениям, приведем всего несколько примеров, хотя их число можно было бы значительно увеличить.

В России до Октябрьской революции полеводство ежегодно теряло от деятельности насекомых около 10% урожая, огородничество около 20%, а садоводство около 40%. Этим насекомые приносили убытки на сумму около 2,5 миллиардов рублей в год.

В США ежегодный вред от насекомых в сельском и лесном хозяйствах и на складах исчисляется в среднем в 4 миллиарда долларов. Только в 1946 году хлопководство США потеряло 15% урожая, в том числе 81 тыс. тонн хлопкового масла, а в 1950 году в этой стране насекомые нанесли ущерб хлопчатнику на сумму почти в миллиард долларов.

Потери продовольственных запасов в амбарах и на элеваторах в США ежегодно составляют такое количество, что этих продуктов хватило бы на жизнь по крайней мере 7-8 миллионам людей в течение целого года.

Сильнейший вред наносят на больших территориях даже отдельные виды насекомых. Так, широко известна филлоксера, погубившая обширные площади виноградников в ряде стран Средиземноморья, а также и у нас на Черноморском побережье Кавказа и Крыма. Еще, более знаменит картофельный колорадский жук, сделавший картофель дефицитнейшим продуктом в приатлантических штатах Северной Америки и в ряде стран Западной и Центральной Европы.

Рис. 36. У тли филлоксеры бескрылые самки сильно отличаются от самцов

В настоящее время на территории нашей страны имеется около 270 видов насекомых, сильно вредящих в тех или иных местностях сельскохозяйственным растениям и продовольственным запасам. Это такие виды, вред от деятельности которых достаточно большой в масштабе всей страны.

Немалый вред приносят насекомые и животноводству, особенно кровососущие двукрылые, а также оводы. Огромными суммами измеряются убытки от повреждения шерстяных тканей и мехов молями и некоторыми науками. Десятки тысяч видов насекомых на земном шаре оказываются вредителями лесных растений и изделий из древесины. Только в нашей стране таких насчитывают более пяти тысяч видов. Особенно большую опасность для изделий из древесины представляют термиты, которые широко распространены во всех тропических и во многих субтропических местностях Земли. В последние годы идет усиленная разработка различных способов защиты древесины от термитов путем пропитки шпал столбов и других изделий из древесины соответствующими противотермитными составами.

Рис. 37. Колорадский жук - опаснейший вредитель посадок картофеля

Какие же систематические группы насекомых оказались особенно нежелательными спутниками культурного ландшафта - районов земледелия, животноводства, эксплуатируемых лесов, парков, а также жилищ и складов?

Сельскохозяйственным растениям и получаемым от них продуктам в основном вредят представители девяти отрядов насекомых. Как и следовало ожидать, особенно разнообразны вредные жуки. На территории нашей страны таковых, из числа наиболее опасных вредителей, около 110 видов, то есть почти 40%. На второе место следует поставить бабочек, которых у нас более 50 опасных видов. Близки к ним по разнообразию представители прямокрылых, особенно саранчовые, и равнокрылые - это цикады, тли, червецы и щитовки. Гораздо меньше серьезных вредителей среди клопов, двукрылых, перепончатокрылых и трипсов.

В животноводстве наиболее опасны различные кровососущие и паразитические двукрылые. Но и листоядные насекомые, особенно саранчовые, могут быть названы вредителями животноводства, поскольку они нередко лишают Домашний скот достаточного количества травы на пастбищах. Например, сибирская кобылка, размножаясь в большом количественно многих местностях юга Западной Сибири и Северного Казахстана, а также на горных лугах Тянь-Шаня, нередко съедает большую часть годового урожая зеленых частей растений на тех остепненных лугах, где пасется домашний скот - коровы, лошади и овцы.

Что касается вредителей эксплуатируемых человеком естественных лесов и лесопосадок, то среди них на нашей территории наиболее заметна вредная деятельность бабочек, жуков и немногих видов пилильщиков. К ним относятся в первую очередь бабочки шелкопряды - непарный, сибирский, сосновый и кольчатый, монашенка, сосновая совка, пихтовая и сосновая пяденицы, лиственничная листовертка, сосновая и желудевая плодожорки, шишковая огневка, целый ряд видов жуков короедов и лубоедов, усачей и златок, большой сосновый слоник, майские хрущи, желудевый долгоносик, а из перепончатокрылых - сосновый пилильщик и красноголовый пилильщик-ткач.

В большинстве вредными для леса и лесопосадок являются такие насекомые, которые нападают на хвойные породы - сосну, кедр, пихту, ель, лиственницу, а также на плоды лиственных деревьев, особенно на желуди в широколиственных лесах и лесостепных дубравах. Это, конечно, не означает, что другие лесные породы насекомые не повреждают, например березу, осину, липу и прочие. Но для человека эти деревья представляют меньшую ценность, да и восстанавливаются они после поражения листоядными и древоядными насекомыми быстрее, чем хвойные или же дубовые насаждения. Поэтому экономически ощутимый урон от этих вредителей не столь велик.

Комплексы насекомых, вредящих сельскому хозяйству и лесам на других территориях северного полушария - в Западной, Центральной и Северной Европе, в странах Восточной Азии и Северной Америке, в основных чертах подобны комплексам насекомых, вредящих на территории СССР. А в субтропических и тропических местностях восточного и западного полушарий вредители, культурных растений, животноводства и древесины в большинстве уже совершенно иные. Но и среди них особенно много жуков и бабочек, которые поедают листья и плоды полевых культур, наносят повреждения плантациям пальм, бананов, каучуковых, кофейных и других деревьев.

В тропиках особенно большую опасность представляют имеющиеся здесь в большом разнообразии сосущие насекомые - щитовки. В безлесных районах огромный ущерб наносят злаковым культурам различные саранчовые. Среди же вредителей древесины исключительно велика роль термитов и некоторых древоядных жуков. Эти насекомые в тропических странах в течение немногих лет приводят в полную негодность деревянные дома и хижины, мосты, шпалы на железных дорогах и различные сооружения из древесины, если ее предварительно не пропитать защитными веществами.

Итак, насекомые оказываются серьезнейшими соперниками человека в использовании, важнейших органических продуктов. А если учесть, что человек в большинстве случаев вкладывает в получение этих продуктов огромный труд, то многих насекомых можно считать злостными нахлебниками человека, расхитителями создаваемых им богатств. Не будет преувеличением сказать, что человечество в среднем пользуется, вероятно, только двумя третями плодов своего труда в сельском хозяйстве, а одна треть идет на прокорм насекомых. Во многих случаях убытки слишком заметны, когда, например, урожай плодов или семян гибнет почти полностью. В других же случаях, а это бывает значительно чаще, насекомые вредители постоянно снижают урожай той или иной культуры или же продуктивность стад домашних животных на несколько процентов и даже на десятки процентов.

В настоящее время ведется энергичная борьба с насекомыми-вредителями в сельском и лесном хозяйствах в очень многих странах мира. Эта борьба обычно бывает довольно успешной, часто человеку удается тем или иным образом подавить основные очаги массового размножения вредных насекомых, хотя и не всегда вовремя.

Но даже успехи в этом деле не должны особенно радовать. Ведь стоит учесть все расходы, причем немалые, рабочей силы и времени, машин и химических веществ, организации борьбы и так далее. Все перечисленные расходы - это другая форма убытков, приносимых вредными насекомыми человеческому обществу. Таким образом, экономическая выгода постоянной борьбы с насекомыми-вредителями не столь уж велика.

Несомненно, гораздо выгоднее было бы повести более широкое наступление на основных представителей вредных насекомых, подавить их население практически полностью в течение немногих лет, а затем лишь установить относительно недорогостоящий контроль за ними, обеспечивающий своевременное выявление повышения их численности и успешную борьбу в тех или иных местностях.

Современное положение при борьбе с вредителями сельского и лесного хозяйств во многом напоминает положение во время эпидемий заразных заболеваний среди людей в прошлые столетия, когда в основном, с большим или меньшим успехом, занимались лечением больных и только отчасти (обычно совершенно недостаточно) проводилась необходимая профилактика. В этом отношении сельскому и лесному хозяйствам есть чему поучиться у медицины, использовав ее опыт стратегии при борьбе с враждебными человеку силами природы.