Отряд сольпуги (Solifugae)

Среди паукообразных имеется также самостоятельный отряд сольпуги, или фаланги (Solifugae). Отряд насчитывает 600 различных видов этих устрашающего вида животных, подобных паукам, живущих в тропиках и субтропиках почти всех частей света, за исключением Австралии. Длина их тела до 5-7 см, ноги покрыты множеством волосков - осязательных ресничек. Щупальца весьма вытянуты, похожи на ноги и функционируют как ноги. Встреча ночью с сольпугой, лежащей как клубок желтоватых шерстинок на дороге, оставляет незабываемое, в какой-то степени приятное, переживание. Если сольпуга попадает в трудное положение, она начинает обороняться: поднимает навстречу агрессору голову и раскрывает мощные хелицеры, которые выглядят как сильные, сверху вниз смыкающиеся клещи. Этим острым оружием животное может укусить до крови и, загрязняя рану, вызывает местное воспаление. Долго считалось, что сольпуги ядовиты, но более тщательные исследования эти представления опровергли. По преимуществу, это ночные животные степей и пустынь, только некоторые живут в лесах. Днем они прячутся в щелях и углублениях, а ночью ловят саранчу, жуков, личинок, а также лягушек и маленьких ящериц. Как у большинства паукообразных, поиски пары и спаривание у сольпуг весьма сложны, интересны и драматичны. Как правило, дело кончается для самца смертью в желудке оплодотворенной самки. Один из 76 видов, живущих в южных районах СССР - обыкновенная сольпуга (Galeodes araneoides) [11, 12].

11. Обыкновенная сольпуга (Galeodes araneoides)

12. Обыкновенная сольпуга (Galeodes araneoides)

Iб. Паук-крестовик (Aranaeus diadematus), самка, Средняя Европа

II. Eurypelma spmierus, один из земляных пауков-птицеедов, Куба